— У меня есть о ком заботиться — мое Крыло, — ответил Х’нез. — У них серьезные потери.
— У всех потери — ответила Сайска, сверкая глазами. Х’нез не ответил.
— П’дер, Т’мар, когда вы сможете отбыть? — спросил К’лиор. Кухонная Пещера постепенно заполнилась, пока они разговаривали, и он ощутил, как беспокойство и горе заполняет сердца обитателей Вейра и всадников.
— Я могу отбыть прямо сейчас. — объявил Т’мар, поднимаясь со стула.
— Я думаю… — слова Х’неза остановили Т’мара. — … что мы должны обсудить большую проблему, перед тем, как разойтись.
— И какую же? — вежливо спросил К’лиор.
— Вопрос в том, — ответил Х’нез так, словно разговаривал с особо медлительным молодым всадником, — как мы собираемся сражаться с Нитями, имея столько больных драконов?
— Этот вопрос стоит с тех пор, как первыми заболели файры. — раздраженно возразила Сайска. — Мы — и она указала на К’лиора и на себя — с тех пор постоянно пытаемся найти ответ на этот вопрос.
— Я хочу, чтобы все Крылья в Вейре были готовы к тренировке после обеда. — заявил К’лиор. Он посмотрел на П’дера и Т’мара и добавил. — Если вы не вернетесь к тому времени, мы поработаем без вас. Мы знаем, что во время сражения с Нитями будут раненые, так что есть смысл потренироваться сейчас, что делать в таких случаях.
— Клянусь Первым Яйцом, это мне нравится больше. — заявил Х’нез. А Т’мару он сказал, — Можешь пока убить время со М’талом, пока мы будем здесь заниматься настоящим делом.
— Его задача не менее важна, Х’нез, — напомнил К’лиор и жестом попрощался с Т’маром и П’дером. — Ну а теперь, — сказал он, потянувшись за свежим рулетом, — я думаю, мы должны завершить наш завтрак и приготовиться к дневной работе.
— Т’мар! — позвала Сайска, когда бронзовый всадник собрался взобраться на Зирент’а. Прошло меньше полутора часов после завтрака, и они находились в Чаше Вейра.
— Госпожа? — ответил Т’мар, обернувшись.
Сайска подошла ближе, чтобы не кричать. — Ты понимаешь, что рискуешь, отправляясь в Бенден.
Т’мар кивнул.
— Мы не можем сказать, как передается болезнь, — продолжила она, обрадованная его быстрым ответом, — так что не оставайся там дольше, чем нужно.
— Обещаю. — пообещал он ей и добавил с улыбкой. — Я хочу вернуться вовремя, чтобы увидеть, как мое Крыло летает без меня!
— Доброго полета!
— Как всегда, Госпожа. — Кивнув с уважением, Т’мар повернулся и поднялся на своего дракона.
«Пошли». - сказал он своему дракону. Зирент’ согнул свои задние ноги и подпрыгнул в воздух. Он ударил крыльями раз, второй, и ушел в Промежуток.
Сайска обернулась на звук позади себя и заметила бегущую из Кухонной Пещеры Фиону, которая выглядела расстроенной. — Я хотела пожелать ему доброго полета!
— В самом деле? — тихо сказала для себя Сайска, понимающе взглянув на молодую всадницу. А вслух она сказала. — Он скоро вернется.
Следующие несколько дней Фиона провела с Ксинной и Сайской. Госпожа Вейра постоянно преподносила ей новые и зачастую сложные задачи, которые изматывали ее так, что у нее просто не оставалось сил, чтобы просто думать — даже с большим количеством кла. В конце первого дня она поняла, что это было частью плана Сайски — вымотать ее.
Эта хитрость не беспокоила ее так, как могло быть при других обстоятельствах. Фиона ощутила, что чувствует себя ошеломленной и осиротевшей. Потеря Танназ и Келсант’ы перевесила потерю всех других всадников и больных драконов, которые ушли вместе с ней — особенно тех, кого Фиона посетила незадолго до конца. Никто не знал лекарства от болезни. Насколько Фиона понимала, заражение всех драконов — это вопрос времени, в том числе и для ее прекрасной, изумительной — и такую молодой! — Талент’ы.
Потеря только своего дракона, конечно, показалась ей ужасной, но Фиона понимала еще и то, что без Пернских драконов вся планета скоро будет покрыта норами с Нитями, высасывающими жизнь из почвы — и те Периниты, которые не уступят сразу падающим Нитям, будут медленно умирать от голода.
Поэтому втайне она была рада, что Сайска постоянно находит ей занятие, чтобы у нее не было времени размышлять, и что Ксинна никогда не оставляет ее одну даже на минутку.
Фиона догадывалась по ужасным звукам кашля, что болезнь поражает все больше драконов, но она намеренно не пыталась узнать, кто заболел, предпочитая заботиться о Салит’е Т’жена, последнем, оставшимся в живых, из первой партии заболевших драконов.
Когда они вошли, Т’жен вел себя сдержанно, как и положено Наставнику, даже сложившему с себя полномочия в связи с болезнью Салит’а.