— Именно поэтому мы должны иметь как можно больше драконов. — сказал К'лиор, взглянув на Т'мара и Таджена. — И если более старшие из этого выводка смогли бы…
— Они сразу же погибнут. — возразил Таджен холодно. — Ведь они даже не начинали тренировки с огненным камнем!
— Думаю, уже скоро мы будем вынуждены начать обучение. — тяжело вздохнув, продолжил К'лиор, откинувшись в кресле и закрыв глаза, чтобы совладать с болью, которую он чувствовал.
— Даже после этого. — воскликнул Т'мар, обратившись к Таджену за поддержкой, — им нужно будет не меньше трёх месяцев, чтобы продержаться против Нитей хотя бы час.
— Тогда нам остаётся лишь одно. — печально поддержал его Таджен. — Мы должны использовать королевское крыло… — тяжело ронял он слова.
— У нас есть королева. — сказала тихо Сайска.
— Мы не можем рисковать Мелирт'ой. — немедленно ответил К'лиор.
— Если мы сделаем все правильно, нам не нужно будет никем рисковать. — ответила Сайска. Она перевела взгляд на Фиону, вопросительно смотревшую на неё.
— Сколько огненного камня может поднять Мелирт'а? — задала свой вопрос Фиона.
— Больше, чем любой бронзовый дракон. — ответил Таджен, посмотрев на Т'мара, который обдумал этот ответ и неохотно кивнул.
— Но она и будет доставлять огненный камень драконам, — возразил К'лиор, — и она просто не в силах делать это быстрее.
— Она сможет делать это быстрее, если мешки с камнем будут на разной высоте. — возразила Фиона. Все смотрели на неё недоуменно. — Представьте, что мешки подвешены на две, четыре и шесть длин дракона ниже неё?
— А если с двух сторон, — добавил Таджен, — то сразу шесть драконов пополнят запасы камня.
— Кроме того, она может поднять минимум вдвое больше огненного камня, чем молодые драконы. — предположила Фиона, взглядом спросив подтверждения у Госпожи Вейра.
— Может быть, даже втрое больше. — ответила Сайска, обменявшись с К'лиором озабоченными взглядами.
— Если с ней что-нибудь случится… — начал К'лиор и вдруг прервался, потому что ему пришло в голову другое возражение. — Вы все упустили из виду, что дракону нужен всадник.
— И что дальше? — спросила Сайска, нахмурив брови.
— Всадник может нести на привязи только два мешка с огненным камнем. — объяснил ей К'лиор. — Он просто не сможет работать одновременно с большим количеством драконов.
— Я просто возьму себе кого-нибудь в помощь. — и Сайска кивнула на Фиону, которая восхищенно смотрела на неё.
— Нет. — твёрдо сказал К'лиор, отрицательно мотнув головой. — Я ещё мог бы подвергнуть риску одну из наших королев на самой границе Падения, но только не обе Госпожи.
Воодушевление Сайски мгновенно остыло. — Да, ты прав.
Но тут же ее лицо просветлело. — Но, может, Таджен?
— Мне кажется, — начал медленно Таджен, и все глаза обратились к нему, — более разумно будет, если сначала попробуем сделать это мы с Т'маром.
— Бронзовый дракон поднимает столько же груза, сколько и королева. — напомнил К'лиор Сайске.
— И это будет менее опасно для Вейра. — закончила против своей воли Сайска.
— Кто-то должен следить за происходящим здесь. — поддержал ее К'лиор.
— Но если это сработает… — развила свою мысль Сайска.
— Вот тогда об этом и поговорим. — не стал ей возражать К'лиор, но добавил, указав пальцем на Фиону. — Но она все-таки не полетит с тобой.
— Я могу взять с собой Ксинну. — задумчиво сказала Сайска.
— Она будет просто без ума от восторга. — согласилась Фиона.
Таджен повернулся к Т'мару. — Нам нужно еще немного поработать с идеей, предложенной Госпожой Вейра.
— Это не моя идея. — поправила его Сайска и кивнула в сторону Фионы. — Это она все придумала.
Фиона вспыхнула от гордости.
Удивление Ксинны от вида длинной цепочки драконов, взбирающихся на уступ перед вейром Талент'ы, быстро сменилось радостью, когда она увидела бронзовых, коричневых, голубых и зелёных драконов, отчаянно бросавшихся со скалы прямо в небо. Сначала они планировали, затем, почувствовав силу своих крыльев, взмах за взмахом поднимали себя все выше, чтобы потом спуститься на землю.
Фиона и Талент'а смотрели на это зрелище вместе с ней с земли, причём, Талент'а счастливо вскрикивала при каждом полёте и говорила Фионе. — «А я летела выше, чем этот!» И это, хотя и было чистейшей правдой, требовало обязательного подтверждения Фионой каждый раз.
«А они будут летать завтра?» — возбужденно спросила Талент'а после того, как все драконы закончили полёты и разбрелись по казармам.