Внутри зала заседаний было много света, он был полукруглой формы, а одна стена полностью состояла из окон в золотистой оконтовке, вместо привычных деревянных рам. Напротив этих окон был длинный стол, в центре которого спиной к окнам сидел сам император Эльтуриил. Весьма старый, даже для эльфов, у него были волосы цвета меда с редкой сединой, на руках у него были белые перчатки, а сам он был одет в белоснежную рубаху с аккуратной золотой вышивкой на воротничке и изумрудный плащ, украшенный тисьмой и легкими. Стол для заседаний был весьма диковенным. Тяжелая деревянная столешница лежала на тонкой, искуссно сделаной, кованой подставке, которая под определенным углом своими гранями создавала рисунок женщины и мужчины, что спелись в объятьях. Стулья были под стать столу, только на спинках красовались гербы Сайраншеала. В комнате был огромный папоротник, который покорно стоял в углу комнаты рядом с небольшой софой из плетеных веток, украшенной золотом и черной ковкой.
Элая и Адерли сильным движением поставили на колени, а Ииверти прошел за стол к императору и, поклонившись, сел на одно из свободных мест.
– Вот эти двое, о ком ты мне полгода жужжал в уши? – грубо спросил Эльтуриил.
– Да, великий император Сайраншеала. Эти двое напрямую причастны к такой организации, как орден Отрешенных. Они, особенно он – Ииверти ткнул пальцем в Адерли, – могут принести на блюдечке то, что вам так требовалось.
– Хорошо. Мне доложили, что к вам уже прислали командира Червонного легиона. Он ввел вас в курс дела.
– Да… – тихо, даже боязливо ответил Элай.
Эльтуриил только скривил лицо. Он и сам понимал, что это обычные кметы, которых не учили учтивости и правильному общению в стенах дворцов. Хоть это и было наглостью для любого из высокопоставленных господ, отвечать так, император все же решил продолжить разговор.
– Объясню всю задачу. Пока армия будет зачищать нижнюю Сиффу, вы двое проводите моих уполномоченных господ к алтарю Дракона. Там же вы заберете и принесете мне его сердце. Если вы сможете это сделать, то в дальнейшем вам объяснять всю важность данной войны.
– Великий император Сайраншеала, разрешите я уточню – в разговор вступил Ииверти.
Эльтуриил жестом показал, что эльф может говорить.
– Ваша задача не просто принести сердце дракона. Это необходима для того, чтобы компания, которая уже много столетий разворачивается за спинами всего мира, смогла иметь успех. Тот, кто спонсировал ваши экспедиции в наши леса, явно не заинтересован в том, чтобы все мы сохранили жизнь.
Элай только напуганно и непонимающе оглядывался, то на Адери, но на Ииверти, поднять глаза и посмотреть в лицо императора он боялся.
– Разрешите, ваше величество – тихо сказал Адерли.
– Привыкай называть меня император, чужеземец, ежели нет, я просто вздерну тебя, а головой украшу невзрачный кол на передовой прямо у ворот Сиффы. – Эльтуриил повысил голос. Пускай они и были необразованными чужестранцами, но терпеть их он был не намерен.
– Прошу прощения, император – Адерли приклонил голову. – Ссли мы добудем сердце дракона, это явно повлечет за собой собрание Ордена. А значит, что Великий Наблюдатель сам явится к нам, чтобы закончить начатое. Я уверен, что вы знаете столько же, сколько и мы с Элаем, и сами понимаете, что после этого поступка начнется просто охота за четыремя душами.
Эльтуриил нахмурился, он отер щеку рукой и только удовлетворительно качнул головой. Элай, глядя за всем, этим вообще не понимал того, что здесь происходит, но желание назвать Адерли предателем улетучивалось окончательно.
– Верно. Но если ты решил примкнуть к нам, то это, как никогда, докажет твою верность. Тогда, на собрании ордена я смогу показать сердце дракона, а что касается наблюдателя. Им займется каратель ордена, думаю он не упустит возможности еще раз загнать ваше черное племя обратно – Эльтуриил встал. – Аудиенция окончена, завтра эти двое должны быть в расположении, ты Ииверти проследишь, чтобы у них было все необходимое и передашь лично в подчинение господину Сельнерану.
Стража резко поставила на ноги вартаранов и вывела из зала. Двери захлопнулись, оставив внутри только императора и Ииверти.