– Тут так красиво и тихо – подметил парень.
– Пусть будет тихо, – сказал Павиис, – если бы тут кипела жизнь, то нас уже давно бы убили.
– Но ты сам сказал, что здесь есть сопротивление – удивился Элай.
– Что по-твоему маленькие группки бунтовщиков, по сравнению с целым городом. Пойдемте, терять время тоже не рекомендуется.
Адерли утвердительно махнул головой и повел Павииса и Элая через нетронутые улочки подземной Сиффы, прямо к центральному дворцу Дракона. Элай видел, что часть зданий обожжена, битвы здесь были, но следы старые, не новые. Двигаясь по улицам, он видел кучи оставленных вещей. Телеги, детские игрушки. Словно город не просто покинули, а в одночасье все из него исчезли.
– Вам не кажется странным, что здесь все оставлено так, словно все испарились? – тихо спросил Элай.
– Меня тоже эта картина маленько угнетает, скажу честно – подтвердил Павиис.
– Ну, я может быть и эксперт, но не настолько, чтобы ответить на ваши вопросы. Больше интересно то, что следов битвы нет. А те, которые есть уже давнишние. Может быть получше осмотреть город? – спросил Адерли, повернувшись к Павиису.
– Не уверен, что это хорошая идея. Уж если ты член ордена не знаешь, как такое произошло, то я и подавно. А среди пустых улиц нарваться на то, что заставило весь город исчезнуть, как по мне, так себе перспектива, не говоря уже об остатках сопротивления – Паавис замолчал. – Хотя и сопротивления наверно уже тоже никакого нет.
– Вопрос тогда закономерный. Раз тут все чисто тихо и спокойно, почему эльфы сами не проникли сюда – Элай посмотрел на эльдариила.
– Потому что проникнуть в чертоги они не смогут ни при каких условиях – ответил Адерли. – Поэтому мы и были нужны. Только наша кровь сможет открыть врата.
Элай недовольно покачал головой. Ему больше хотелось вернуться обратно и забыть обо всем, что тут есть. Он не знал, как на все это реагировать, с одной стороны его одолевал такой понятный и простой страх, с другой он был заворожен тем, что столько лет скрывали от народа и него в том числе. Интерес, безумные рассказы и разговоры Адерли и Павииса, а с другой стороны отвращение из-за предательства.
– Пойдемте.
Адерли повел дальше. Они уже подошли ко дворцу, не встретив на пути ни единого трупа из легиона или ополчения. Ни единого мирного жителя, спасшегося от войны. Ни капли крови или оброненной стрелы в битве. Они шли по каменному мертвому городу и сейчас пришли в самое его сердце. Леденящий сердце своей красотой и ужасом дворец Дракона.
Широкая лестница вела от земли прямо вверх, под каменные своды подземелья. Она была украшена золотом и мраморными фигурами. Железными цветами, искусно выкованными кузнецами. Плавно завиваясь в спираль, лестница возносилась, подобно божественному свету, что уносит души за завесу. В конце этого пути их встречали распахнутые массивные ворота, обитые сталью и укрепленные пластинами против таранов. Адерли осторожно вошел внутрь, глубоко вздохнув. Следом прошли Павиис и Элай.
Пусть обычный пекарь никогда и не бывал во дворцах, но картины и общее представление у него имелось. Роскошь, мебель, статуи, все то, что может подчеркнуть статность правителя, но то, что он увидел, его поразило. Внутри была одна пустая комната, без гобеленов и украшений. Холодный серый камень.
– Это шутка такая? – удивился Павиис.
– Не понимаю твоего вопроса – Адерли посмотрел на эльдариила.
– Это же дворец, а такое впечатление, что ты нас в огромные казематы привел – пояснил Павиис.
– Адерли, я с ним согласен – Элай удивленно смотрел на своего товарища.
– Ну что, это дворец дракона. Естественно он пуст. Все что нам нужно находится в чертогах.
– Так проводи в эти чертоги – Павиис начал злиться.
– Не могу – ответил Адерли.
– Что значит не можешь! Ты что перепутал тех, кому в верности признался? – Павиис подошел вплотную к Адерли.
– Нет, просто привести тебя в чертоги, означает стать предателем, наплевать на приказы Дракона и на Богов – Адерли резким движением оттолкнул Павииса.
– Что ты себе позволяешь? – эльдариил выхватил меч.
Адерли отскочил в сторону, и саданул Павииса стальной рукой. Шлем отлетел в сторону, а эльдариил повалился на землю, выронив оружие. Вартаран обнажил меч и спокойно подошел к нему.
– Ты думаешь я настолько глуп, чтобы предать страну и дело всей жизни. Думаешь я труслив и, опасаясь ваших Арахно, как на блюде преподнесу всю информацию? Ты и твои правитель слишком самонадеянные глупцы – Адерли наступил ногой на грудь Павииса.