Целое море из людей, общей численностью в тридцать с лишним тысяч человек разлилось по долине и окружило Мула. Хаджар даже приметил несколько знакомых лиц, которые уже встречались ему в Синих Крышах.
В том числе и та странная фигура в балахоне, в окружении воинов. Правда в данный момент она поднималась по своеобразному лифту, сделанному из деревянной платформе и таких же направляющих. Простой механический ворот и несколько канатов поднимали группу на вершину Мула.
Туда, где находился настоящий небольшой городок.
Хаджар с Лэтэей попытались подъехать поближе к Мулу, но перед ними появился отряд воинов как раз из той армии, под предводительством генерала.
— Кто такие? — спросил их предводитель верхом на животном, одновременно похожем на кабана и страуса. — С какой целью хотите присоединиться к каравану Лецкет?
Хаджар посмотрел на Лэтэю. Несмотря на то, что у него прибавилось знаний о Чужих Землях, он все еще плохо ориентировался в местных реалиях, так что не хотел сходу попасть в просак. Ибо как подсказывала практика, каждый подобный “просак”, связанный с жизнью адептов, обычно заканчивался кровопролитным конфликтом.
— Лэтэя, Падающая Звезда, — девушка сходу представилась своим настоящим именем. — Из семьи Звездного Дождя. Это мой спутник — Хаджар Дархан, Ветер Северных Долин.
Имена одной из, пусть и младших семей Чужих Земель, вкупе с мастером, о котором только и разговоров в последнее время, произвели некоторое впечатление на воинов.
Достаточное, чтобы их предводитель отсалютовал на местный манер. Хаджар ответил тем же. Лэтэя воздержалась. Она не принадлежала к числу военных, как бывших, так и действующих.
— Я слышал, вы однажды носили генеральский медальон, — обратился к нему предводитель отряда.
— Имел честь, — ответил Хаджар.
— Тогда, если у вас будет на то желание и возможность, не согласитесь ли вы проехать к нашему генералу. Признаться, защита такого каравана вопрос больше скучный, чем сопряженный с опасностями. Так что мы развлекаем себя битвами с другими военными, а уж на сражение двух генералов соберется поглазеть настоящая толпа.
Речь офицера звучало плавно и грамотно. Было понятно, что он не только шашкой привык размахивать, но и обладал вполне сносным образованием.
— Буду только р…
Хаджар не договорил.
Чувство, которое преследовало его с того самого момента, как они добрались до ущелье с ключом и стелой, взвыло раненным волком. Оно буквально вздернуло Хаджара и заставило его накрыть повозку своей аурой и терной, вместе с мистериями меча и именем ветра.
Со стороны это выглядело, словно неистовый, синий дракон взвился в штормовом вихре, прикрывая крыльями и чешуей скакунов и всадников.
Ошарашенные лица воинов, непонимающий взгляд Лэтэи и чувство, будто легкой поступью приближается старуха с косой — вот все, что смог запомнить Хаджар, ибо следующие мгновения не поддавались его разуму.
Глава 1515
Глава 1515
Сначала будто бы вздрогнула земля. Но не так, как во время техники или землетрясения. Нет, она словно распадалась на части. Атомы, если выражаться языком Земли.
Превращалась в пыль, обнажая под собой бесконечное пространство слившихся воедино тьмы и света. Хаджар не знал, существует ли тот цвет, что образовал этот союз и вообще — можно ли это называть цветом.
Люди и звери, что-то крича, падали туда и исчезали во вспышках кровавых брызг, растворявшихся так же, как и все вокруг. Свет солнца. Ветер. Звуки. Цвета. Запахи. Деревья. Трава. Вода.
Все это исчезало в раскрывающемся бутоном хищного цвета водовороте тьмы и света. Другого света. Не белого и не желтого. Скорее сияния совсем иного толка. И другой тьмы. Словно не принадлежащей тому миру, где умирали в данный момент тысячи людей.
Огромный мул, оглашая окрестности гулким стоном, падал в этот океан тьмы и света, порожденных то ли иным измерением, то ли брешью и дырой в этой реальности.
Хаджар не знал, что происходило, но понимал одно — это была та самая…
— Аномалия, — выдохнула разом побледневшая Лэтэя.
Благодаря манипуляциям Хаджара, она застыли в потоке ветров, пытавшихся словно сбежать из западни.
Хаджар обернулся и понял, что спастись таким образом у них не получится. Реальность трещала уже не только под землей, но и в небесах и на линии горизонта. Будто что-то заключило их внутрь сферы, лопавшейся изнутри наружу.