— Я уверена, у нас еще будет много времени. Столько тебе нужно рассказать о том, что Румпельштильцхен поведал мне. Но… Почему-то я уверена, что тебя этим не удивить. Ты видел мир, не так ли? — грустная улыбка не коснулась ее глаз, когда он выдохнул, не ответив. — Я уверена, что это так. Хотелось бы и мне увидеть что-то за пределами нашего леса, — Белль вздохнула и на мгновение обняла его морду, крепче, чем обычно, тут же выпуская из рук. — Иди, Голд. Сладких снов.
Шумно выдохнув, он успокаивающе лизнул ее щеку и отступил, оставляя наедине с мыслями и беспокойством.
***
На следующий день Белль просто изнывала от скуки и отягощающих ее мыслей, от чего казалось бы, шедшая на поправку нога, стала вновь отзываться пульсирующей болью. А все было из-за того, что Гастон строго настрого запретил ей выходить из дома и к самому ее большему разочарованию ни Румпельштильцхен, который занимал все эти дни ее мысли, ни Голд не пришли к ней. Она ждала дракона у окна до первой звезды, но он так и не появился. Неужели ему не понравилось то, что она сдружилась с Румпельштильцхеном? Может, никакой дружбы и не было? Казалось, она спугнула его в прошлый раз своим поступком. Белль не знала, что на нее нашло, но мужчина, что поначалу и сам этого хотел, вдруг испуганно исчез из ее дома. И теперь она беспокоилась и одновременно злилась из-за того, что этот трус, не смотря на его благородный поступок с травами, просто исчез и даже не пришел к ней. Прошло уже два дня, Белль злилась и скучала по нему, и с плохим настроением, закутавшись в одеяло с головой, она ворочалась на кровати, пытаясь заснуть.
Легкий стук в окно вырвал ее из цепких лап сна. Потерев глаза и не сразу поняв, что происходит, она сонно застонала, натягивая на себя одеяло. Лишь тихий недовольный рык, окончательно лишил ее остатков сна. Поднявшись, и немного прихрамывая, она открыла окно, едва не упав, когда оно распахнулось под давлением морды Голда.
— Голд! Ты что здесь делаешь? Сейчас же… — они прищурилась, заглядывая в пространство между оконной рамой и кончиком морды Голда. — Часа четыре утра! Ты с ума сошел! — не смотря на то, что она была одна, она говорила яростным шепотом, будто боялась разбудить других жителей деревни. Голд лишь недовольно отфыркнулся и указал на ее одежду.
— Что? — она нахмурилась, не понимая, чего он хочет. Спустя несколько попыток и его недовольного, и все более раздраженного рычания, Голд, сдавшись, клацнул зубами возле ее руки, в попытке ухватить за рукав.
— Голд, что ты творишь?! — воскликнула она, отступив на шаг. Он лишь издал разочарованный звук и начал легко скрестись когтями о входную дверь. — Ты… Ты хочешь, чтобы я вышла? — он качнул головой, довольно выдохнув. И едва Белль сделала несколько шагов в сторону двери, вновь указал на одежду. — И хочешь, чтобы я оделась? — дождавшись его кивка, она поставила руки на талию.
— В таком случае, тебе нужно высунуть свою любопытную морду из окна и оставить меня наедине, пока я переодеваюсь, — их нелепые переглядывания согнали всякую сонливость и теперь оставалось только легкое раздражение оттого, что Голд пытался вытащить ее из дома в то время, когда все еще были видны звезды, но небо уже приобретало новые оттенки перед рассветом.
На ее замечание Голд лишь повел бровью и насмешливо фыркнул, напоминая ей, что, между прочим, он уже все видел. Но видя ее уверенность и настойчивость, с тихим ворчанием, он нагло вытащил язык, скользнув им от лодыжки до середины ее бедра, слегка приподнимая плотную зимнюю ночнушку, и тут же выскользнул из окна, поворачиваясь к ней спиной. Белль мгновенно покраснела, резче обычного убрав за ухо спавшую на глаза прядь. Сегодня Голд был в игривом настроении, и его поступок немного насторожил ее, но, не смотря на это, увидев, как он терпеливо ожидал ее во дворе, лениво махая хвостом, она откинула все свои страхи и стала одеваться.
Голд лишь раз покосился в сторону дома, когда ожидание затянулось, тут же упрекнув себя за свое нетерпение, все-таки ее движения все еще скованные, и он не должен был подгонять. Он облизнулся, смакуя ее вкус на языке, удивляясь собственной смелости в отличие от того, как он повел себя недавно в своем человеческом обличье. И тут же обругал себя за мальчишеский порыв и не способность контролировать себя при виде ее, что если бы Гастон услышал его сегодня? Вчера он не видел его в доме, но его визит не был таким ранним, сегодня он наверняка мог встретиться с этим мужчиной, чего он очень не хотел, боясь, что тот может нарушить его планы.
Когда дверь распахнулась, Голд обернулся, встретившись с упрямым взглядом голубых глаз. Он лишь раздраженно закатил глаза, и, склонившись, попытался подтолкнуть мордой ближе к себе.
— Что ты делаешь? — немного встревоженно, Белль сделала несколько неуклюжих шагов, остановившись, и начав сопротивляться, когда его попытки продолжились. Расстроенно фыркнув, он мотнул головой, указывая ей на свой бок. — Прости, я не понимаю.
Дракон разочарованно зарычал, щелкнув зубами, необходимо будет запомнить, что раним утром, она теряла всю свою сообразительность. Вздохнув, он с надеждой заглянул ей в глаза.
— Что ты на меня так смотришь? — неуверенно спросила Белль, отступив от него на шаг. Вздохнув, и бросив на нее еще один какой-то извиняющийся взгляд, он поднял хвост.
Белль испуганно закричала, когда почувствовала, как кончик хвоста Голда дважды обернулся вокруг талии и поднял ее в воздух. Она судорожно вцепилась в его чешую, испуганно болтая ногами в воздухе, пытаясь найти хоть какую-то опору. Белль хотела крикнуть ему прекратить и остановиться, но маленький голос внутри головы, говорил, что ее слова могут быть приняты за приказ. А она не хотела причинять ему боли и подрывать его доверия. Голд вел себя странно, но не выглядел агрессивным или загипнотизированным, как в их встречу на озере.
На удивление, все быстро закончилось, ноги коснулись чего-то твердого и разъехались, когда она стала опускаться. Мгновенно хвост отпустил ее, и она с испуганным вскриком приземлилась на свою пятую точку, под насмешливое фырканье дракона.
— Ты… посадил меня на спину? — неуверенно сказала она, уставившись на островатый чешуйчатый гребень перед ней. Тело Голда сместилось, и она судорожно схватилась за этот гребень, чтобы не потерять равновесия и скатиться со спины. Дракон повернулся к ней, его длинная шея позволяла встретиться с ней лицом к лицу. Он озабоченно осмотрел ее, довольный тем, что ему удачно удалось с первой попытки усадить Белль. Издав тихое фырканье, он легонько коснулся языком ее оголившейся ноги, довольно заворчав, когда Белль быстро стала одергивать платье, задравшееся от компрометирующего положения.
— Голд, что это значит? Я не понимаю… ты что-то задумал, не так ли? — дождавшись его кивка, она неуверенно продолжила: — Мне стоит волноваться?
Нет.
— Ты хочешь мне что-то показать?
Да.
— Мне… мне понравится?
Определенно.
— Стоит ли мне держаться?
Да. Да. Да!
— Ого! Хорошо, я тебя поняла. Только будь осторожен, пожалуйста…
Всегда.
Этого ответа она не поняла, но для Голда это уже не имело значения. Удовлетворив ее любопытство, он повернулся, вставая на ноги. Прислушиваясь к тихому вздоху и усиливающейся хватке на спине. Он надеялся, что у нее действительно хватит сил, что бы удержаться. Он так давно этого не делал, что не был даже уверен в своей затее. Просто ее слова, горечь и сожаления, всколыхнули самые прочные и глубоко запрятанные нити его души. Хотелось хоть на мгновение порадовать ее, показать, что она может продолжить надеяться, что она действительно достойна всего, чего желает. И что он, тот, кто готов осуществить все ее желания.
Голд поднял морд к небу, туда, где все еще тускло сияло несколько звезд, готовых вот-вот рассеяться в исчезающем мраке этой ночи, обращаясь к своим предкам. Он умолял дать ему сил на то, к чему его с подвигла эта девушка.