— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это. Ты не заслужил такого, ни ты, ни твой маленький мальчик. Я так сожалею, — со слезами на глазах, она притянула его ближе к себе, облокотившись спиной на торчащую позади нее ветку, принимая большую часть его веса на себя. — И. я хочу, чтобы ты знал, я забочусь о тебе. Я действительно, очень-очень забочусь о тебе.
На мгновение он был неподвижен, а после, словно что-то внутри него сломалось и он отчаянно обхватил ее за талию, прижавшись к ее груди, горько заплакав. Он не помнил, как давно он плакал, плакал ли он вообще когда-либо? Но сейчас, рядом с ней он чувствовал себя в безопасности, и он верил ее словам и ласке. Тому, как ее пальцы погружались в волосы, успокаивающе поглаживая и иногда массируя кожу головы. Вторая рука нежно скользили по его спине, крепче обнимая его, когда он не мог сдержать очередного судорожного всхлипа. Он был прижат к ее груди ухом, отчаянно цепляясь за ее сердцебиение, как за единственное, что могло его спасти от окончательной потери рассудка.
Казалось, он был в ее объятиях часами. Слушая мягкий успокаивающий голос, принимая всю ласку, которую могли дать ее руки, крепче прижимаясь к ней, когда мягкие пальцы вновь и вновь вытирали его слезы. Ее сердцебиение стало спокойным и размеренным. Он был истощен, а мелодия ее сердца звучала для него, как колыбель.
Белль почувствовала, как его тело стало тяжелее, а дыхание медленно замедлялось. Ей так хотелось позволить ему поспать и дать набраться сил, но на улице было уже достаточно холодно, и первые снежинки стали спускаться с неба.
— Румпель, — она уткнулась носом в его макушку, потершись о нее. — Милый, не засыпай, — она ласково пыталась разбудить его, в то время, как сердце обливалось кровью от собственных действий, когда он болезненно застонал, попытавшись уткнуться носом ей в грудь в попытке спрятаться. — Пожалуйста, Румпель. Начался снег, мы замерзнем. Нам нужно вернуться в дом. Мне так жаль, что приходится будить тебя.
Он потерся о нее носом, вздохнув. Почему люди были так восприимчивы к холоду?
— Прости, я не хотел навязывать свое горе, — смущенно побормотал он, медленно выходя из ее объятий.
— Не говори глупостей, — мягко произнесла она, поцеловав его в щеку. — Я всегда выслушаю тебя и поддержу. И мои объятия всегда открыты для вас, мистер, — она улыбнулась, увидев на его лице блеклую тень улыбки. Поднявшись и поморщившись от дискомфорта в отекших ногах, она подняла с земли посох и передала ему. Взяв его, он все еще смущенный своими эмоциями и обессиленный от стресса неловко осмотрелся по сторонам.
Белль ласково коснулась его лба холодной рукой. Он нахмурился, недовольный тем, что она замерзла. Ее пальцы заправили непослушную прядь за ухо и медленно скользнули по скуле к подбородку, вынуждая его взглянуть снизу вверх в ее озабоченные глаза.
— Я имела ввиду то, что сказала, милый. Я забочусь о тебе, — с этими словами, она наклонилась и трепетно поцеловала в лоб. Его брови удивленно подернулись, когда она протянула ему руку и помогла встать, приняв на себя часть его веса.
— Спасибо… — неверующе произнес он, буквально повиснув на посохе от усталости.
Не смотря на ее заверения и беспокойство о его состоянии он упрямо провел ее до дома, так же отказавшись остаться у нее, отдохнуть. Пожелав спокойной ночи, он поцеловал ее на ночь, дольный тем, что она не только не оттолкнула его, после всего, что произошло между ними сегодня, но и разделила с ним несколько затяжных поцелуев, словно вдыхая в него новую жизнь.
Он покидал ее дом безумно уставший, но со счастливой улыбкой и легким сердцем.
Комментарий к Глава 16
что то вы вялые были прошлый раз и это “ждуны” мне об этом сказали, эх выыы
ну что ж, мы вышли на финальную прямую
========== Глава 17 ==========
Ближе к обеду Белль услышала на улице переливающийся звук колокольчиков. Это показалось ей очень странным и любопытным. Осторожно открыв входную дверь, она удивленно взглянула на голубую нить, тянущуюся от дома к лесу. Коснувшись пальчиками, ощутив шелковистость и ее качество, на лице непроизвольно расплылась улыбка, признав в ней недавнюю покупку Румпельштильцхена на рынке. Осторожно потянув и отпустив, Белль вновь услышала этот звук, что так привлек ее внимание. Сделав несколько шагов на улицу, подвергая себя холодному ветру, она увидела, что вдоль нити были привязаны маленькие звонкие колокольчики, у ближайшего к ее дому даже была прикреплена маленький записка. Оторвав ее, Белль улыбнулась, узнав в красивом почерке руку Румпельштильцхена.
«Иди за мной».
Закусив в предвкушении нижнюю губу, Белль быстро вернулась в дом, чтобы накинуть на свою домашнюю одежду зимнее пальто и последовала за нитью. Возбуждение и любопытство притупило ощущение холода, и она уверенно и быстро двигалась за нитью, уводившей все дальше в лес. С каждым метром колокольчики становились все реже. Путь был достаточно долгим, Белль все еще не встретила Румпельштильхена и медленно стала замедляться, на мгновение засомневавшись в своем решении. Но через пару метров, она нашла еще одну маленькую записку.
«Еще немного, малыш. Держись за нить, она приведет тебя ко мне».
Это приободрило, но фраза была немного странной, зачем было держаться, когда она могла просто идти за ней? Этим вопросом Белль задавалась до тех пор, пока не увидела перед собой огромную и в то же время не приметную в глубине чащи леса пещеру.
Оглянувшись по сторонам, она взяла нить в руку, от чего колокольчики радостно звякнули, предупреждая любого, кто был бы неподалеку, что она была здесь. Набравшись смелости, держась крепче за нить, она все дальше и дальше уходила вглубь пещеры. С каждым шагом становилось все темнее и прохладнее, и она замедлилась. Чтобы не придумал Румель, это уже становилось чем-то пугающим, чем сюрпризом.
Колокольчиков больше не было. Тишину пещеры нарушало лишь ее прерывистое дыхание и звук шагов.
— Я тебя уже заждался.
Внезапно руки обняли ее за талию и прижали спиной к чему-то теплому и мягкому. Белль испуганно вскрикнула, вцепившись в обнимающие руки и тут же расслабилась, услышав тихий смех в темноте.
— Никогда! Никогда не подкрадывайся ко мне в темноте! — истерично воскликнула она, борясь с его хваткой.
— Тшш, — он притянул ее ближе к своей груди, поцеловав в ухо. — Прости, — пробормотал Румпель, коснувшись носом виска и вдыхая ее аромат. — Я не думал, что именно сегодня ты решишь выспаться. Ждал и ждал, даже стал волноваться, что ты решишь никуда не идти.
Он говорил шепотом, словно не желая нарушать тишину этой пещеры, его руки расслабились на ее талии, начав медленно поглаживать живот, лаская и согревая. Губы мимолетно коснулись виска, а затем Белль почувствовала, как он прижал свой подбородок к макушке.
— Я просто читала книгу, — оправдалась она, расслабляясь в его объятиях. — Что ты… — она замолчала, почувствовав, как он стал потираться подбородком о ее волосы, издавая тихие смешные звуки. Забавляясь, Белль стала изворачиваться от него, заработав лишь недовольное ворчание и более сильную хватку. Уж больно ей эти движения кого-то напоминали.
— Я соскучился, — пробормотал он, скользнув губами по ее уху, неожиданно для нее проведя языком по ушной раковине, отстраняясь, услышав, как она издала изумленный звук. Раньше они целовались, но он никогда еще не вел себя так, как сегодня.
— Я тоже, хотя мы виделись буквально вчера, — она охнула, когда на замечание, он нежно прикусил мочку уха, тут же проведя по ней языком. Его руки заскользили по талии, впиваясь пальцами в ткань пальто, сопротивляясь желанию пощекотать ее в наказание.
— Вредная девушка, — он фыркнул ей в ухо, вызвав смех. — Я хочу тебе кое-что показать.
— Тебе не удастся, если мы продолжим стоять в темноте, — она ойкнула, когда Румпель укусил ее за плечо, хотя его зубы едва ли были ощутимы через ткань. Внезапно сзади нее появился свет, и что-то в огне полетело вперед, освещая пещеру. Белль не стала спрашивать, как ему удалось зажечь факел, почти не выпуская ее из рук. Это было единственным его навыком, о котором она часто спрашивала, и он всегда уклонялся от ответа. У нее было ощущение, что он мог получить огонь буквально из всего, что было под рукой.