Калид пошевелился, открыл глаза и по солнечным бликам определил время.
- Пора? - зевая, спросил он.
- Ам'то и Грах ждут меня к обеду, - виновато призналась Эль.
Калид и Эльвира, после первых нескольких лет проведенных на Пересвете, приняли решение переселиться в столицу королевства. И теперь лишь изредка они сбегали на собственный остров, чтобы побыть вдали от совета магистров и вековых проблем драконов, зная, что на острове их побеспокоят лишь в случае крайней необходимости. Правда, дела все чаще требовали их присутствия в Таре. И вылазки на остров становились реже.
- Может, нам стоит совершить небольшое странствие? - неожиданно спросил Кэл Ти, не предпринимая попытки встать и наблюдая за женой, которая надела брюки и рубашку.
- Сейчас? - рассеянно спросила Эль, примеряя вторую жилетку.
- Как только закончим дела…
Эльвира задумалась. В ее голове роем пронеслись тысячи мыслей.
- Я обещаю, что подумаю, - осторожно заметила она.
Одалим хохотнул. Кто бы сомневался. Те времена прошли, когда Эль давала обещания, а затем понуро выполняла их. Жизнь в кругу драконов заставила ее не разбрасываться словами.
Эль'ли мудрая! Драконы неспроста нарекли ее этим именем. Она заслужила их уважение и любовь.
Калид улыбнулся. Десять лет назад драконы избрали Эльвиру смотрительницей Тара. Это был почетный титул, который, однако, отнимал много времени и сил. Но город драконов и впрямь преобразился. Эль подружилась с Грахом, который практически переселился в Тар. Гном открыл собственную мастерскую. И Эльвира с Грахом умудрились украсить город несколькими фонтанами. Ам'то, помимо службы в магистрате, сам попросился в помощники Эль. И Калид уже давно не удивлялся, когда заставал жену в компании молодого дракона и гнома. Кажется, у них было миллион идей как переустроить город, да и все королевство. Эльвира наладила производство цветных книжек. Она называла их комиксами. И вскоре книжки продавались на ура не только в стране драконов. Они пришлись по нраву и людям. И если верить слухам, даже эльфы с удовольствием листали красочные описания приключений и странствий героев, мифических и созданных плодом фантазии Эль.
Она накинула плащ, подбитый мехом, и выжидающе посмотрела на мужа.
- Ты встаешь?
Калид зевнул и кивнул. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы одеться и последовать за женой.
Эльвира свистнула, и через две минуты на поляну приземлился могучий Клык. Гуфон по привычке, а не по злобе, зарычал на Калида. Хотя дракон до сих пор помнил первую встречу с этим чудовищем, и не оправдавшуюся надежду не застать монстра по возвращению на Пересвет. Правда, со временем гуфон и одалим научились не замечать друг друга.
Клык опустился на передние лапы, чтобы Эль удобно было взобраться на его спину. И она привычно потрепала монстра за ушами.
- В Тар, - тихо сказала Эльвира, и гуфон взмыл в небо. А Эль закусила губу, чтобы не расхохотаться. Между гуфоном и драконом существовало немое соперничество, и проявлялось оно в воздухе. Каждый из них пытался первым добраться до конечного пункта назначения. А после приземления они вновь игнорировали друг друга…
Ам'то и Грах сидели в лучшей таверне Тара. Ее владелец – огромный рыжебородый дракон – внушал заслуженное уважение и опасение. В его таверне ни один посетитель не смел устраивать драки. Одалимы знали, что ни имя, ни статус, ни принадлежность клану не заставит Тора сменить гнев на милость.
В утренние часы в таверне было немноголюдно. Тор сидел за стойкой, в то время как его помощник обслуживал посетителей.
Увидев Граха и Ам'то, одалим расплылся в добродушной улыбке, которая преобразила лицо дракона.
- Мой друг, надеюсь, тебе уже лучше?
Грах недовольно поморщился и почесал небольшую бороду. Гном и одалим недавно боролись на арене друг против друга. Хозяин таверны одержал сокрушительную победу. Хотя гном был первым за несколько столетий, кто так долго продержался против Тора, самого знаменитого борца в Тар Имо.
- Кости уже срослись, если ты спрашиваешь об этом, - буркнул гном. Однако, Грах не умел долго держать зла в сердце. К тому же Тор победил его в честном поединке. - Не беспокойся, дракон, однажды я положу тебя на обе лопатки, - пообещал он.
Тор изучающим взглядом окинул фигуру молодого гнома. А, пожалуй, и осилит, через столетие другое, хмыкнул одалим.