- Как только наступит сей памятный день, открою тебе особый счет в моей таверне, - пообещал Тор.
Ам'то посмеивался, прислушиваясь к разговору. Одалим не сомневался, что настырный гном обязательно добьется своего. Ведь это было в природе гномов, упорно двигаться к цели.
Друзья заняли место у окна.
- Эль'ли запаздывает, - заметил Ам'то.
Грах хмыкнул.
- Наверно, Кэл Ти уже надоело делить жену со всем Таром.
Друзья рассмеялись и заказали плотный завтрак. Но не успели они преступить к еде, как появилась и Эльвира. Она скинула верхнюю одежду на лавку, растолкала друзей и присела между ними.
- Нет, - она подняла протестующе ладонь. - Ни слова о делах, пока я не позавтракаю.
- Это надолго, - подначил Грах, за что получил увесистый шлепок от Эльвиры. Гном хмыкнул, но не обиделся.
- Эль'ли, моя прекрасная госпожа, - Тор возник с подносом полным яств. - Ты рассмотрела мою просьбу?
Эльвира вздохнула. Уже и поесть не дают по-человечески. Хотя, что с них взять, подумала она, драконы, одним словом.
- Тор, я пытаюсь сделать все возможное. Но я не принимаю решения единолично, мне надо добиться согласие твоих соседей и совета магистров. Площадь перед таверной принадлежит городу.
- Но ты же стегалль!
Эль закатила глаза. Почетный титул стегалль – смотрительницы Тара – не означал ее всевластия. О чем она поспешила сообщить Тору.
- Пойми, если каждый решит поставить статую перед своим жилищем, то мы скоро не сможем ходить по городским улицам…
Тор хмыкнул, находя зерно истины в словах стегалля.
- Тор, ты же знаешь, я постараюсь исполнить твою просьбу. Но, дай мне немного времени, - попросила Эльвира, которая не хотела огорчать могучего гиганта.
Одалим расплылся в довольной улыбке. Он поспешил за изысканными блюдами, зная, что есть один действенный способ снискать расположения стегалля...
Эль довольно откинулась на удобном сиденье, чувствуя, что в нее больше не влезет ни кусочка еды. Ам'то тем временем разложил на столе чертежи и поведал о новых замыслах.
- Через год нам предстоит празднование основания Тара. И лучше сразу преступить к подготовке, чтобы мы успели все сделать.
Раньше Эльвира посмеялась бы над подобным предположением. За год можно свернуть горы, а не только подготовиться к одному празднику. Но драконы были очень требовательны! Многие отшельники, которые столетиями не давали о себе знать, обязательно прибудут на великий праздник. Ведь основание города было заложено самой Алике. Легенды гласили, что в тот памятный день жрица в последний раз явилась на всеобщее обозрение драконов. Эль улыбнулась. Ее жрица удостоила особой чести. Правда прошло столетие, а Алике хранила молчание. Хотя, как подозревала Эль, для жрицы столетие было только мгновением, одной песчинкой в часах вечности.
- Боюсь, город не сможет вместить всех желающих, - простонал Ам'то, запутавшись в собственных чертежах.
- Придется умолять Мер'тея, чтобы он позволил занять нам великие пустыни, - вздохнула стегалль. Заметив недоуменный взгляд помощника, она пояснила. - Конечно, временно. После праздника мы уберем все конструкции.
Грах довольно улыбнулся, понимая, что ему хватит работы в предстоящий год.
- Нет, Грах, твоих помощников слишком мало, - возразила Эльвира. - Нам потребуются еще гномы. Лучшие мастера по камню и дереву.
- По дереву? Гномы любят металл и камень. Дерево не по нашей части, - возразил Грах.
- Значит, найдем умельцев среди людей… Ведь эльфы слишком горды, чтобы осчастливить нас своими ремеслами, - пошутила Эль.
Ам'то и гном расхохотались. Эльфов они считали выскочками и гордецами. И Эльвира, которая успела столкнуться с лесной братией, не могла поспорить с подобной характеристикой.
Два часа Эль с друзьями набрасывала общий план на предстоящий год. Понятие мозговой штурм было незнакомо гному и дракону, но они быстро поняли в чем суть и забросали ее фантастическими предложениями. Пока Эль не сказала хватит, удивляясь фантазии друзей, и в первую очередь Ам'то.
- Грах, закончим беседу вечером. Обещаю сварить твой любимый шоколад.
Гном приложил руку к сердцу, прощаясь с Эльвирой. И она ответила ему тем же, уже привычным за многие десятилетия жестом.
Ам'то и Эль неспешно шли по городским улицам. То и дело здороваясь с многочисленными знакомыми.
- А где твой Клык, что-то не видно его в последнее время?
Эльвира улыбнулась.
- Кажется, начались брачные игры гуфонов. Так что мой малыш отправился завоевывать сердце, а также лапу и крылья прекрасной дамы.