И дело было не в том, что Эль была безобразна, а парни, увидев ее, скрывались после слова «привет». Напротив, мужчины часто обращали внимание на миниатюрную брюнетку с бело-молочной кожей и светло-карими, практически золотыми глазами. Многие даже не верили, что она не носит линзы, утверждая, что такой цвет зрачка мутация.
Так что встреч и свиданий было много, но Эльвира так и не встретила того самого – одного и единственного. А ведь всю жизнь перед ее глазами был пример родителей, у которых с годами чувства не стали слабее. Порой она даже завидовала, совсем немного, Максиму и Ане, наблюдая за их парочкой – их глупыми перепалками и милыми примирениями.
- Еще вина? - ухмыльнулся Артем и подал знак официанту наполнить бокал.
Она так задумалась, что не заметила: Артем заказал вторую бутылку вина. Судя по его масленому взгляду, который то и дело скользил в глубокий вырез декольте, он рассчитывал, что она поедет с ним в гостиницу. Эль едва сдержалась от желания показать ухажеру кукиш, в последнюю секунду она вспомнила, что парня навязала ей Аня. Кажется, Артем был сыном делового партнера отца подруги, так что от хамства в лицо она отказалась.
Эльвира, уже не таясь, ведь намеков парень категорично не понимал, а если и понимал, то просто игнорировал их, посмотрела на наручные часы. Время было детское – десять часов вечера, но сидеть в ресторане, глупо улыбаться и лицемерить она не хотела.
- Мне пора, завтра рано на занятия, - с легкостью солгала она.
- Э… - Артем удивленно приподнял брови, прервав свой нескончаемый диалог и оду достойную пера Пушкина яхте. - Аня сказала, что вы закончили учебу.
Она натянуто улыбнулась. Занятия закончились еще месяц назад, а через неделю должна была состояться выдача дипломов, но говорить об этом Артему, который два часа вел себя как золотой мальчик, готовый купить все и вся, Эльвира не собиралась.
- Я хожу на дополнительные занятия, - решила придерживаться она ложной версии.
На лице Артема расцвела понимающая улыбка, взгляд вновь скользнул в манящий вырез платья.
- Я отвезу тебя.
- Э… - Эль закусила губу и промолчала. Артем был ей неприятен, но ради подруги она решила мужественно потерпеть еще полчаса в его обществе.
Тем временем, официант принес счет. Парень, видимо, рассчитывал на щедрые чаевые от клиента в дорогом костюме, но он ошибся – Артем оставил только мелочь на столе. Эльвира нахмурилась, ей приходилось подрабатывать той же официанткой и барменом, и чаевые часто были выше зарплаты.
- Идем? - спросил Артем.
Она уныло пожала плечами и потянулась за сумочкой, сделав вид, что не заметила предложенную руку парня. В зеркалах, в холле, она проследила за своим отражением – туфли на шпильках, красное смелое платье без рукавов. Эльвира вздохнула и покачала головой: «Не надо было Ани позволять выбирать наряд». Ведь это платье просто кричало: «Хочу мужика!» Вот Артем и повел себя как бык, увидевший красный плащ тореро – хоть не съем, но понадкусываю.
В машине, Артем включил музыку. Запела Натали: «О боже какой мужчина». Эльвира закашлялась, решив, что у парня явно прослеживается мания величия. Но вот через несколько минут ей стало уже не до смеха. Она покосилась на довольную физиономию своего горе-ухажера.
- Мы едем не в ту сторону, - подсказала она.
- Заскочим по дороге в одно место, и потом я отвезу тебя домой.
Эльвира теперь уже внимательно взглянула на парня за рулем. А ведь он не понравился ей с первого взгляда. А интуиция никогда не подводила ее и часто выручала из передряг, в которые она попадала по доброте душевной.
- Останови машину, я лучше доеду на такси.
- Да ладно, малышка, мы почти приехали. И не волнуйся ты так, я доставлю тебя домой… Даже в целости и сохранности, - со смешком добавил он.
Она в ответ только отвернулась и вновь посмотрела в окно на машины, несущиеся по магистрали. Она не волновалась и не боялась, но вот она с трудом держала себя в руках, чтобы не вспылить. Но она ненавидела, когда ее называли «малышкой». Бесили ее и всякие «детки» и другие уменьшительные прозвища, особенно от чужих людей.
Через пару минут Артем остановил машину перед довольно дешевой гостиницей, и его рука по-хозяйски легла на колено девушки и поползла вверх.
- Ты сам напросился, - сообщила Эльвира и нажала на кнопку электрошокера. Действие электрического прибора сразу привело парня в чувство, вернее таковых его лишило! На что и был расчет. Ведь Эль уже давно поняла, что в этой жизни надо быть готовой к любой ситуации. А электрошокер она всегда носила в сумочке, чтобы остудить особо пылких и настойчивых ухажеров. Правда, в дело она пускала его редко, все же большинство ухажеров понимали слово нет. А вот в этот раз она не могла отказать себе в этом маленьком удовольствии. Да и ее да, кажется, никто и не собирался спрашивать. Эль изловчилась и пнула безжизненное тело ногой, после чего, улыбаясь, вышла из машины. Ведь удар пришелся именно в то место, куда она и метила.