- Это селение виднеется вдали?
- …да.
- Думаешь, люди не донесут о том, что видели дракона света?
- Донесут, - согласился Калид, в очередной раз удивляясь, что девушка так быстро взяла себя в руки, - но я не собираюсь идти туда в таком виде.
- Используешь морок, чтобы выдать себя за… дрейфуса?
- Точно ничего не знаешь о магии? - улыбнулся Калид.
- У меня подруга повернута на фэнтези, это такие книги, в которых фигурируют маги, колдуны, драконы и другие сказочные персонажи. Вот от нее и набралась магических словечек.
- Я бы мог использовать морок, но магия всегда оставляет след, а проблему можно решить куда проще.
Калид посадил девушку на валун, а затем достал небольшую склянку с мазью, которую начал втирать в кожу. Цвет кожи на глазах менялся с белоснежной на темно-коричневую. Эль сняла туфли, от которых все равно было мало толку. И хотя выбросить их было жалко, она все же решила расстаться с ними, стараясь не думать о том, во сколько они ей обошлись. Впрочем, туфли вообще были ее слабым местом, и она с легкостью могла потратить всю зарплату на новую пару.
- Давай, я помогу с крыльями.
Но Калид, который только приступил ко второй руке, отрицательно мотнул головой.
- Отдыхай, сам справлюсь.
- Ко второму пришествию, - пробормотала Эль.
Дракон предпринял еще не одну попытку отказаться от помощи, но она настояла на своем.
Калид и Эль – они оба вздрогнули, когда она стала размазывать мазь по его крылу. Каждый из них сосредоточенно продолжил работу, стараясь не встречаться взглядами друг с другом.
- Ты говорил о Тар Имо, какое оно – твое королевство и твои сородичи? - нарушила тишину Эльвира.
Он улыбнулся. Он много путешествовал по Изолере, подолгу жил в других землях, но всегда с радостью возвращался домой.
- У нас всегда светит солнце. Никакой гари, смога, темных туч, скрывающих свет… Много строений из хрусталя и светящихся камней. Трудно описать рассвет или закат с башни Тара, это надо видеть.
- А что у вас с рождаемостью? - с искренним интересом спросила Эль.
Дракон перестал улыбаться.
- В Тар Имо нет людей, и женщин других рас мы не похищаем, - решил все-таки уточнить он. - У нас соотношение драконов и дракен примерно одинаковое, так что проблем с рождаемостью у нас нет.
Эльвира задумалась. Внешнее отличие между светлыми и темными драконами бросалось в глаза, но судя по всему, генетических отличий у них не было. Один вид, разделившийся в силу каких-то причин на два противоборствующих рода.
- А что, у темных драконов никогда не было… дракен?
- Исторические хроники не сохранили правдивых историй – одни легенды.
- И о чем они повествуют?
Калид тихо рассмеялся.
- Никогда не встречал столь любопытного человека.
- А это плохо? - хмыкнула Эль. Отец всегда подшучивал над ней, что его девочка не успокоится, пока не доберется до сути. И неважно, о чем шла речь – о богословском споре или же бытовом вопросе.
- Нет. Просто это качество скорее присуще драконам и эльфам. Мы всегда желаем все знать и докопаться до истины, а людей интересуют лишь собственные горести и жизни.
Эльвира хотела возразить, но слова застряли в горле. С темной кожей и волосами, а также скрытыми черной краской рунами, Калид стал похож на поверженного врага.
- Это всего лишь маскировка, - заметил ее взгляд дракон.
- Я знаю, - прошептала она.
Калид и Эльвира обогнули холм и вышли к селению. Не больше пятидесяти хижин были разбросаны без архитектурных изысков. Деревянные постройки, покосившиеся от времени, и рыбьи пузыри вместо стекол. В деревне царила нищета. Эль всегда чутко ощущала не только фальшь, но и чужие эмоции, и в этой деревне ей стало жутко, ведь в ней царила также безнадежность и страх. Эльвира невольно отступила к Калиду. Местные мужчины взирали с неприкрытым страхом и ненавистью на дракона. А вот женщин видно не было. Возможно, они прятались по домам. Только кого они боялись – своих мужчин или дракона – было непонятно.
Небритые лица с щетиной, спутанные грязные волосы, грубая одежда и ремни, на которых висело оружие. Но как вскоре поняла Эльвира, страх мужчин был вызван группой вооруженных всадников. И это были не люди…
- Орки – надзиратели и стража у драконов, - тихо пояснил одалим.
Рассмотреть внимательно орков было невозможно, их лица скрывали татуировки, в то время как головы были начисто выбриты. Одежда была более богатая, нежели у фермеров и торговцев. А количество оружия и его разнообразие поражало. Эль не могла сказать – красивы были орки или безобразны. Они были другими, нежели люди или даже драконы. Все орки были выше двух метров, а их тела вызвали бы зависть у любого бодибилдера. Орки своей аурой внушали страх, и в то же время от них веяло какой-то первобытной силой. Эль обратила внимание на железные кольца, вставленные в носы воинов.