- О боже, - простонала она.
Прическа растрепалась еще в первый день, так что волосы напоминали гнездо, тушь потекла, а синяки под глазами дополняли унылую картину.
- С таким лицом только драконов соблазнять.
В сумке, собранной фермерской женой, нашлось мыло, пахнущее травами, и деревянный гребень. Эль, прежде чем снять одежду, посмотрела по сторонам, до стоянки было недалеко, а в случае появления нежданных гостей на берегу, она была уверена, Калид услышит ее крики. Вода была немного прохладной, но это не могло удержать ее на берегу.
Летом, в деревушке у бабушки ее часто называли дельфином. Заставить ее вылезти из реки было невозможно. В городе она часто скучала по рекам и озерам, а бассейн был лишь слабой пародией настоящего простора и свободы, которую даровала вода. А уж бабушка практически каждый день начинала с того, что окуналась в воду. И даже мороз ее не мог остановить. Деревенская знахарка верила, что получала силу, совершая омовения.
Эльвира, вспомнив о словах бабушки, задумалась. Но она впервые плавая ощутила, что не только тело получило разгрузку, но сила, казалось, заструилась по ее венам. «Еще три месяца в этом мире, и я начну верить не только в магию, но и лепреконов и в горшочек золота на конце радуги».
И хоть вода манила, а Эль без труда могла переплыть озеро, но вспомнив об опасности чужого мира, она вернулась к берегу. Гребень из неизвестной породы дерева со странными символами был изучен со всех сторон. И она, справившись с расчесыванием гнезда на голове, передумала ножом отрезать волосы под мальчика. Может магией и можно было отрастить волосы как у дракона, но она такими способностями не обладала.
А вот платье не подошло по размеру. Оно едва прикрывало грудь, а в талии было очень велико. Эльвира оторвала от юбки подол, который заменил пояс. Еще несколько изменений, и платье уже не выглядело на ней бесформенным мешком. Хотя ткань все равно неприятно колола кожу. Но даренному коню, как известно, не смотришь в зубы. К тому же черный цвет шел ей, чего нельзя было сказать о краснощекой девице, с чьего плеча наряд был одолжен.
Эль достала из сумочки губную помаду. К сожалению, больше ничего в ней из косметики не нашлось. А в вещах, собранных фермерской женой, можно было и не искать женских мелочей. В этом мире, подумала она, скорее всего, до сих пор пользовались свеклой или ее аналогом для румян и другими подобными средствами для наведения марафета на лице. Последним штрихом стала прическа. Правда, недолго думая, она просто заплела французскую косу – просто и элегантно. Ей хотелось выглядеть хорошо, и вовсе не для дракона, успокаивала она себя, бормоча это под нос…
- Привет!
Незнакомый голос заставил ее испуганно подскочить на месте. Гребень упал на траву. И Эльира, чтобы выиграть время, осторожно, не сводя взгляда с чужака, наклонилась за ним.
Чужак оказался мальчишкой, лет двенадцати. Он не был человеком, хотя и был похож на обычного мальчишку. Но вот светлая кожа, заостренные уши и зеленые волосы подсказывали, что это не человеческий отпрыск. Эльф? Впрочем, судя по рассказам дракона, в этом мире проживало очень много разнообразных рас.
- Привет, - неуверенно ответила Эль. Пока это было единственное слово, которое она выучила на изолерском языке.
Мальчик улыбнулся, хотя его взгляд оставался настороженным.
- Ты очень красивая, но в этих лесах тебе опасно оставаться. Лучше уходи, пока тебя не нашли.
Она не понимала незнакомых слов, но она услышала предупреждение в голосе мальчика. «Да в этой Изолере куда не плюнь, всюду опасность».
Но дальнейшая беседа так и не состоялась. Эль услышала шум и отвернулась от парня.
- Все в порядке? Тебя долго не было, - сообщил Калид, который обеспокоенный отсутствием своей подопечной отправился на ее поиск.
- Прости, я так задумалась, что потеряла счет времени, - она удивленно осмотрела поляну, мальчик исчез. - Он же только что был здесь, - прошептала она.
- Мальчишка-полукровка? - уточнил дракон. - Он ушел, когда почувствовал мое приближение.
- Полукровка?
Калид вздохнул, а он уже за ночь и забыл, что Эльвира желает все знать.
- Получеловек-полудриад, - пояснил он. - А ты сегодня не голодна? - шутливо подначил он, переводя тему разговора. - А то заяц ждет дегустацию.
Эльвира фыркнула и перекинула лямку сумки через плечо.