- Голодна я всегда, - искренне призналась она. Ведь дома ее страсть к еде всегда была предметом для шуток. Ела она за троих, но всегда оставалась худой, чему завидовали редкие подруги.
- Еще бы стаканчик настоящего кофе с утра, - мечтательно добавила она, - и можно жить.
- Кофе не обещаю, но бодрящий напиток из трав настаивается.
Через десять минут, наблюдая как Эль сочно объедает каждую косточку, Калид решил, что самый лучший способ закрыть ей рот и удержать от вопросов – обеспечить ее едой.
- А ты что, не голоден? - уточнила она, умяв уже треть зайца.
- Я перекусил.
Она распахнула глаза и поморщилась, вспомнив о второй ипостаси Калида. Пойди прокорми белоснежного гиганта, который скорее всего ест живьем неразделанных барашек и козликов.
Калид искренне рассмеялся и покачал головой подобному предположению. Он не сразу сумел выдавить несколько слов, давясь смехом.
- Драконы не едят сырое мясо. Достигая жертву, мы изрыгаем пламя. Но для человека, пожалуй, это будет излишне прожарено. Но если хочешь, в следующий раз оставлю тебе кусочек.
- Не стоит, - поспешно открестилась от предложения Эль и молча доела зайца. И вот стоило ей насытиться, она вновь испытующе посмотрела на дракона. - А в Изолере много полукровок?
- Нет. Каждая раса ведет довольно замкнутый образ жизни. Исключение, пожалуй, торговцы и любители приключений. А другие мирные народы, не то чтобы недолюбливают друг друга, но все же не доверяют чужакам. Смешанные браки очень… очень редки. И они не приветствуются. Чаще всего подобные пары вынуждены вести отшельнический образ жизни. А их детям сложно найти свое место в жизни Изолеры. Благо если одна из сторон согласна принять ребенка… - Дракон кивнул на озеро. - Мальчика, которого ты видела, постигла худшая судьба. Он изгой. Рожденный вне брака. Магические способности он унаследовал от матери. А это значит, что дриада разделила ложе с человеком. А когда пришло время родов, то ребенка в таких случаях или оставляют в лесу, или же отдают отцу. Но опять же не факт, что отец оставит сей плод, бывают случаи, когда от ребенка отказываются две стороны. И на таких детях клеймо изгоя остается до смерти, - глухо закончил Калид. - А этот мальчишка, которого ты встретила, одет как человек, и я не заметил на нем символов дриад. Значит, отец принял его, в то время как мать отказалась от него, хотя, она скорее всего со своим племенем живет в этом лесу.
- Но почему дриады не примут его? - сделав несколько глотков пряного напитка, спросила Эль, задумчиво разглядывая глиняный стакан.
- Для них он в первую очередь человек…
- А для людей он дриад, - догадалась она о недосказанном.
- Разве в вашем мире не так?
Эльвира покачала головой, размышляя о судьбе мальчика с заостренными ушами.
- Ничего не стоит на месте, и может, мой мир вы и считаете темным, но мы, люди, развиваемся, и не только совершая научные открытия. У нас было рабство, еще пару веков назад, и детей от смешанных браков тоже считали менее достойными… - призналась она, решив не уменьшать и не преувеличивать плюсы и минусы своего мира. Кто знает, может и драконы перепишут свои книги о мирах кашры. И ими не будут пугать подрастающее поколение. Эльвира помолчала, а потом все же решила дополнить ответ. - Были в нашей истории и впрямь темные века. Да и не так давно у нас прошли мировые войны. Впрочем, и сейчас хватает и жестокости, и войн, и насилия. Но все же люди, очень надеюсь, учатся на своих ошибках. И не позволят в будущем вернуться к темным векам… А главное, хороших людей все же гораздо больше, нежели плохих…
Калид едва прислушивался к самим словам Эль, ведь он и сам накануне решил, что миры кашры у них плохо изучены. Поэтому он слушал ее чуть хрипловатый, довольно низкий голос. И разглядывал при свете дня черные волосы, отдающие синевой, и чистую кожу, к которой хотелось прикоснуться.
Эльвира резко замолчала и подняла взгляд, догадавшись, что к ее монологу едва прислушиваются.
- Нам не стоит терять время, - пробормотал Калид и потушил пламя костра. - Собирайся, а я сполосну посуду.
- Как скажешь, - согласилась она. Правда уверенности, что дракон услышал ее в этот раз, у нее не было, так как он слишком спешно покинул стоянку.
Калид не стал избавляться от одежды, сразу окунувшись в реку. Несколько рывков, и он выбрался на противоположный берег. Он всю ночь искал объяснение свечения татуировки рун, и, кажется, очередная гипотеза была самой правдоподобной. Но вот ответ его не обрадовал. Почему человек? Он не был предвзят к этой довольно молодой расе, по крайней мере молодой в мире Изолеры. Но, к сожалению, драконы могли полюбить лишь только раз в жизни… И избранницы всегда разделяли их чувства, если конечно они были настоящими.