- Я не могу тебе помочь, - отрезал Калид. - Ты принес клятву. И только Родос может избавить тебя от нее… А я не стану его убивать, чтобы дать тебе свободу.
Взгляд мальчика вспыхнул, выдавая его потаенные мысли.
- Мне приходило это в голову, - признался он. - Но я не могу его убить, пока связан клятвой… Но есть еще один способ вернуть мне свободу, - Енму понизил голос. - Сегодня ночь тумана.
- И? - уточнил дракон.
- Мне никогда не поймать дриаду. Я слишком мал. И они чувствуют мое приближение. Несколько раз я пытался с ними поговорить, но они избегают меня. А я не хочу ждать еще десять лет!
Калид вздохнул, понимая, куда клонит Енму. И хотя он не чувствовал в мальчике зло как в его отце, но школа Родоса была заметна. Дракон задумался над предложением мальчишки. «А почему бы нет», - подумал он. Ведь это и впрямь могло сработать. Да и ему не помешало бы отвлечься, чтобы все время не думать об Эльвире. Ведь даже попытка держаться от нее подальше ни к чему не привела. Он каждую секунду прислушивался к ее голосу, а затем как будто случайно оборачивался, чтобы хотя бы мельком взглянуть на нее. Что конечно же не могло укрыться от Енму, но в этот раз мальчишка благоразумно молчал.
- Мне нечем тебе заплатить, но я готов дать тебе клятву, что в будущем ты сможешь потребовать от меня уплату долга.
Калид усмехнулся.
- А тебе не кажется, что твое предложение мало чем отличается от того положения, которое ты занимаешь при Родосе.
Мальчик побагровел, зеленые волосы стали на тон темнее.
- Здесь я каждый день раб! А с тобой мы заключим сделку. Ты сможешь потребовать все, что угодно, но только один раз, - предупредил Енму.
- Ты ребенок… человек. Неужели думаешь, что мне когда-нибудь может потребоваться твоя помощь?
- Никто не знает, что ждет его в будущем. И сегодня тебе потребовалась помощь, чтобы найти путь из леса!
- С этим не поспоришь, - согласился дракон, искоса поглядывая на мальчишку. Он рассуждал совсем как взрослый. Впрочем, детства у него и не было. - И куда ты пойдешь, вернув себе свободу?
Енму пожал плечами. Он знал только окружающий лес, но он не стал ему домом. Как и люди не стали его кланом или стаей.
- Я справлюсь… Ты согласен на сделку? - гордо вскинув подбородок, спросил он. Однако, глаза мальчика выдавали, как он жаждет получить положительный ответ.
Калид думал недолго. Он ничего не терял, приняв предложение Енму. «Хотя кого я обманываю. Я просто хочу помочь ему».
- Заключим другую сделку. Ты проведешь нас через весь лес, а моей платой будет твоя свобода – навсегда и от всех.
Енму споткнулся и едва не упал. Дракон успел подхватить его за локоть.
- Ну, что скажешь? - усмехнулся он.
- Значит то, что говорят о вас, правда? - то ли удивился, то ли констатировал мальчик. Он несмело улыбнулся. Енму родился в Дар Тане. Но драконов он видел только издали. Мальчик опасался к ним приближаться. Но вот редкие странники и мудрецы, которые осмеливались переступить границу темного королевства, рассказывали о благородных светлых драконах, которые отличались от своих темных собратьев.
- Лучше придержи язык за зубами, а то я могу и передумать, - пошутил дракон.
Енму догадался, что это были просто слова, а Калид выполнит свою часть сделки. В ответ ему хотелось отблагодарить его, но мальчику и впрямь нечего было предложить дракону. Ну почти… он обернулся и взглянул на девушку, кроме одного, улыбнулся Енму и немного отстал, чтобы поравняться с ней.
Эльвира улыбнулась, радуясь, что ее наконец-то перестали игнорировать. И хотя она любила порой побыть в тишине, в этом лесу это затянувшееся молчание ее напрягало.
- Ты можешь перевести кое-что? - спросил Енму.
Калид нехотя присоединился к своим спутникам, после чего, вопросительно приподняв брови, посмотрел на мальчишку.
- Что он говорит? - вмешалась в разговор Эльвира, видя, что дракон замешкался, странно поглядывая на мальчика.
- …Он говорит, что ты… прекрасна как девы из старинных легенд. И что ни одна из эльфийских принцесс не может сравниться с твоей красотой. И если он был бы менестрелем, то все свои песни Енму посвятил бы тебе.
Эль рассмеялась, весело поглядывая на мальчика.
- А не слишком ли он юн, чтобы понимать толк в женской красоте?
Калид едва улыбнулся в ответ.
- Енму хочет спеть для тебя одну из дриадских песен.
- Я только за.
У мальчика был чистый высокий голос. Эль вздохнула, сожалея, что через пару лет он изменится. Но Калид предположил, что, скорее всего, он и останется таким, ведь человеческая кровь мальчика была разбавлена дриадской. Песня, исполненная Енму, было грустной. Калид перевел общий смысл, чтобы не мешать насладиться самой песней и ее исполнением. И к удивлению Эльвиры, в ней не было слов о романтической любви, в песне рассказывалось о сущности дриад – их жизни в лесу и любви к природе.