Енму остановился. Мальчик никогда не покидал защиты леса. Да, дриады не принимали его, избегая даже мимолетного разговора с полукровкой. Но Енму чувствовал лес, слышал его шепот. И где-то глубоко в сердце, он, как и дриады, боялся покинуть лес. Но новый путь все отчетливее вырисовывался в его голове. Впереди были странствия и поиск места, которое он сможет назвать домом.
Мальчик удостоил дракона поклоном, в котором попытался выразить всю свою благодарность. Хотя он и понимал, что ему никогда не расплатиться с Калидом.
А вот перед Эльвирой Енму замер, но только на мгновение, а потом тоже поклонился. Она фыркнула в ответ на эти расшаркиванья и первой обняла мальчика, пытаясь не показать насколько она расстроена прощанием. Она вспомнила свое знакомства с Максимом. А ведь в чем-то они были похожи – этот мальчик из другого мира и Макс, который в штыки принимал любую попытку помочь ему. Калид сказал, что звал Енму в Тар Имо, обещая защиту драконов света, но тот избрал другой путь.
Енму не пытался вырваться из объятий, ведь он не хотел показать свой страх, сомневаясь – правильный ли выбор он сделал.
Эльвира отступила, поспешно смахнув несколько слезинок. Мальчик отвел взгляд, а затем резким движением отрезал прядь своих волос. Он завернул их в платок и протянул ей.
- В Изолере подарить прядь собственных волос означает жест особого доверия, - пояснил Калид. - Их хранят, как оберег.
- Спасибо, - поблагодарила Эль на изолерском, не прибегая уже к помощи дракона.
Енму улыбнулся, отступил на несколько шагов, а затем поспешно растворился в лесу. А она еще долго смотрела ему вслед, сожалея, что больше никогда не увидит этого мальчика. Она даже испугалась, что, вернувшись домой, она посчитает все происшедшее с ней в чужом мире только красочным сном. Эльвира взглянула на дракона и покачала головой. Дракон был настоящим, и она не сомневалась, что никогда не забудет его, даже если и попытается…
Он передвигался по лесу как быстрая тень. Деревья были его друзьями, и мальчик проникал сквозь узкие непроходимые щели. Дриады ошибались во всем, отказывая полукровкам в своем наследие, ведь Енму владел их силой. И в чем-то он больше них был дитем леса…
Родос тем временем рыскал по лагерю и тропам, он не мог дозваться мальчика для битья. Разбойник был самоуверен. Ведь Енму всегда возвращался. У него не было выхода, верил Родос. Когда-то он воспользовался незнанием сына, чтобы отнять его свободу. А клятву на крови, как утверждали дриады, без согласия разбойника было невозможно расторгнуть.
- Только вернись паршивец, - прошептал разбойник, зная, что ветер и лес подхватят его слова и передадут Енму.
Мальчик остановился. Он слышал слова отца, но впервые за всю жизнь ему не надо было больше бежать на зов хозяина. Он достал лук со стрелами. Родос был отличной мишенью, надо было только натянуть тетиву лука, прицелиться и выпустить стрелу. Енму знал – он не промахнется. Один выстрел, и Родос будет убит… Это было просто. Всего один выстрел. Хотя до этого дня Енму не убил ни одного человека. Он участвовал в нападениях на караваны и грабежах, но он всегда сохранял жизнь тем, в кого стрелял. Этот факт злил Родоса. И Енму чувствовал, недалек тот день, когда отец потребует от него совершить убийство, чтобы окончательно сломить его волю.
Енму опустил лук, горько и по-взрослому усмехнувшись. Всю свою недолгую жизнь он выполнял чужие приказы. Но сегодня он обрел свободу. Только он мог принять решение – пощадить отца или нет. Одна часть мальчика, полная злобы и обиды, требовала выпустить стрелу. Ведь Родос не заслужил прощения за все свои преступления. Но и вынести вердикт собственной рукой Енму не мог. Да и не желал. Калид был прав. Кровь со своих рук он никогда бы не отмыл.
Усмешка сменилась улыбкой на лице мальчика, и он выпустил стрелу. Тетива пропела свою песню, и шляпа Родоса слетела с головы. Разбойник выругался, когда увидел стрелу сына.
- Если я замечу за собой слежку, то каждая следующая стрела будет обагрена человеческой кровью! - выкрикнул Енму.
Родос стоял, не шевелясь, несколько секунд, пока не понял, что мальчик уже исчез. В этот раз навсегда. Родос поднял шляпу. Его губы исказила презрительная улыбка. Мальчишка был хорошим стрелком. Но увы, он был только полукровкой. А люди не любили представителей других рас, особенно тех, кто превосходил их в силе и магии…