Эльвира сняла факел со стены и побежала в подземелье. На пути ей не встретился ни один дрейфус. Как будто ее везение наконец-то к ней вернулось.
Пленниц в клетках никто не охранял. Дрейфусы были слишком самоуверенны, считая, что человеческие девушки не осмелятся на бегство. К тому же темные драконы готовились к сражению за власть.
Пленницы спали в клетках, укутавшись тонкими одеялами. Эль сняла ключи со стены и подбежала к первой клетке.
- Вставайте, ну же, скорее!
Она подбежала ко второй клетке и распахнула двери.
Пленницы проснулись, они испуганно озирались, не понимая, что происходит.
- Что вы сидите? Вставайте, это ваш единственный шанс бежать.
Эльвира недоверчиво смотрела на девушек, которые даже не шелохнулись.
- Ну же, - прикрикнула она, ударив факелом по одной из клеток.
Раздались вскрики, и пленницы сбились вместе, непонимающе взирая на странную девушку с факелом.
Исака первой выбралась из клетки, подозрительно поглядывая на Эльвиру, отмечая покрасневшие следы на ее шее.
- Не знаю, как ты сбежала от короля, но из Дар Тана невозможно бежать. Драконы настигнут нас в городе. А если случится чудо, и мы покинем городские улицы, то они поймают нас. Разве нам тягаться с ними в скорости? Мы всего лишь люди, - обреченно закончила Исака.
- Да что это с вами? - не выдержала Эль, не узнавая собственного севшего голоса. Она откашлялась. - Вы можете сами вершить свою судьбу! А вы сидите в клетках, как животные, и повествуете о том, что вас ждет смерть. Что же, вы недалеки от истины. Если вы будете молиться богам и ждать чуда, вы действительно умрете рабынями. Так неужели вы боитесь рискнуть? Пусть шанс спастись не столь велик. Но этот шанс есть! - она обвила пронзительным взглядом девушек, которые внимательно слушали ее слова. - Неужели шанс быть пойманными не стоит риска обнять родителей и друзей? Шанса покинуть эти стены и найти возлюбленных. Здесь у вас все равно нет будущего!
Исака приоткрыла пухлые губы, облизала их. Она никогда не слышала столь пламенных речей. Женщины в Дар Тане подчинялись мужчинам. Отцу, брату, мужу. Женщины в Дар Тане были женами, матерями, сестрами и дочерями. Они не были воительницами.
- Ты… права, - с удивлением произнесла Исака. - И я… я готова рискнуть.
Остальные девушки несмело выбрались из клеток. Эль даже улыбнулась, ведь она подозревала, что легко с ними не будет. Но Исака была старшей, и ей верили. Эльвира взяла со стола веревку.
- Держите, она вам понадобится, - объяснила она. - Постарайтесь незаметно подойти к стенам, но дождитесь, когда охранники уйдут, а это скоро произойдет. Если я не приду через полчаса, не ждите меня. Привяжите веревки к бойницам и…
- Ты не пойдешь с нами?! - раздалось сразу несколько возгласов.
Девять девушек в надежде взирали на Эль. Страх вернулся на их лица. Эльвира почувствовала тревогу, девушки вновь были готовы сдаться.
- Меня схватили вместе с моим другом. Его увели в подземелье. Я не могу оставить его… Обещаю, мы догоним вас. А сейчас не теряйте времени, идите!
Исака обняла Эльвиру.
- Надеюсь, ты найдешь его, - девушка несмело улыбнулась.
Эль проследила за девушками взглядом, искренне желая, чтобы они выбрались из города. Затем она надела пояс с кинжалом, взяла факел и подошла к крутой лестнице, которая уходила резко вниз. Она осветила лестницу и, отринув сомнения, начала спуск.
Ее страх перед замкнутыми пространствами если не исчез, то был подавлен более сильным чувством. И так как времени много не было, она бегом спустилась вниз, после чего была вынуждена остановиться. Лестница разветвлялась на три коридора.
- Черт, - выругалась она и вновь закашлялась от першения в горле.
Эльвира переводила взгляд с одного коридора на другой. Ей надо было сделать выбор. Она закрыла глаза, вспомнив слова Калида о магии, нити которой оплетают весь мир. И надо только найти отклик магии в своей душе, или сердце, улыбнулась она.
- Ну же, Калид, помоги мне… Где же ты?
Стоило только задать вопрос и прислушаться к себе, и она почувствовала тепло. Один из туннелей манил ее. И она, как и всегда в своей жизни, доверилась интуиции. Туннель петлял, пока не привел ее в очередную пещеру, в которой был уже обитатель. И это был не Калид! Эльвира было попятилась назад в туннель, пока ее взгляд не упал на оружие дракона света, которое чистил незнакомый дрейфус. Да и ее сумка валялась на полу. Видимо, драконы не нашли в ней ничего, что могло их заинтересовать.
От мысли скрыться в туннеле она сразу отказалась. Не трудно было догадаться, кого охранял дрейфус.