- Господин, - позвала она.
Дрейфус удивленно привстал со стула. Его удивление не было наигранным, когда он увидел незнакомую девушку.
Эльвира тоже хранила молчание, не зная, как выпутаться из новой передряги. Дрейфус был молод. Тень времени еще не легла на его лицо. И вечность не отпечаталась в глазах. Но дрейфус стоял между пленом и свободой, между жизнью и смертью Калида.
- Меня прислал Перитер, - пробормотала Эль, вспомнив имя начальника стражи. - Дар за хорошую службу, - солгала она, не моргнув глазом.
Дрейфус недоверчиво смотрел на пленницу. Он не мог мечтать о подобной награде. Красивые девушки уходили с торгов за высокую стоимость. Их не преподносили в дар слугам короля. А Фрол не имел собственного дома и средств для покупки дорогой наложницы. Дрейфус смотрел на девушку, страшась подойти к ней и дотронуться, сомневаясь, не видение ли перед ним. Но оцепенение дракона прошло, и, неловко улыбнувшись, он шагнул к девушке. Эльвира невольно оглянулась. Она все еще могла сказать, что ошиблась, развернуться, догнать остальных пленниц и бежать с ними. Но взгляд помимо воли вернулся к оружию, которое дрейфус положил на стол. Эльвира нащупала на талии кинжал. Она сглотнула, ее пальцы дрожали.
Дракон был молод. И в отличие от остальных дрейфусов, на его лице не было тени пресыщенности или развращенности. Может, он еще не совершил ни одного преступления. А может, он все же отличался от других драконов. Но позади него находился каменный валун, который скрывал вход в пещеру. И она, прислушавшись к внутреннему огню, не сомневалась, что Калид там. И его оружие она узнала без труда. Ведь охранник как раз начищал его до блеска. Кинжал и меч, которыми бился Калид. Оружие, закаленное дыханием и пламенем дракона, которое могло и убить дракона. Если конечно целиться в сердце. Эль никогда не испытывала ненависти к людям. По крайней мере до такой степени, чтобы желать им смерти. Но сейчас речь шла о жизни Калида.
«Он здесь, потому что в последние две недели только и делал, что спасал мне жизнь».
Дрейфус все еще восхищенно и недоверчиво разглядывал свой нечаянный подарок. Находясь в центре Дар Тана, в крепости короля, он и не думал о том, чтобы прибегнуть к магической защите. Эль же хватило и секунды, чтобы тверже сжать рукоять кинжала за спиной. Правда пальцы немного дрожали, но она старалась не думать об этом. Как и о том, что не сможет отнять жизнь.
Дракон улыбнулся и сделал шаг вперед.
- Не бойся, я буду добр с тобой, - пообещал он.
Эльвира покачала отрицательно головой. Потом закусила губу, чтобы не вступить в разговор с драконом. Глупо было взывать его к милосердию. Он никогда не отпустит пленника, ведь тогда король заберет его жизнь. Она знала об этом. Как и знала о том, что кинжал, который она позаимствовала в подземелье тоже выкован и закален драконом. Правда откуда взялась уверенность, что это не простое орудие для кухонной работы, она не могла сказать. «Магия хранит память обо всем. Позволь себе услышать ее пение».
- О боги, что это? - испуганно вскрикнула Эльвира.
Дрейфус резко обернулся, пытаясь увидеть, что так сильно напугало ее. Этого мгновения оказалось достаточно, чтобы занести оружие. Эль целилась под правое крыло дрейфуса. И оружие с легкостью скользнуло, разрывая кожу как бумагу. Кинжал вошел по рукоять, вызвав крик дракона. А она, страшась выпустить рукоять из рук, прокрутила ее, разрывая внутренности дрейфуса. После чего все же разжала пальцы, так как горячая кровь, как пламя, опалило ее кожу. Дракон упал на колени.
А она, не теряя ни секунду, стремглав бросилась к столу, на котором блестел меч Калида.
- У меня нет выхода, - прошептала Эльвира то ли самой себе, то ли дракону, во взгляде которого мелькнуло удивление и недоверие. Он даже не поднял руку, чтобы защититься от стали или призвать огонь. Скорее всего он даже не понял, что Эль была готова завершить начатое. А скорее всего он не верил, что человеку под силу убить дракона.
Нанести удар со спины, не видя глаз дрейфуса, было намного легче, нежели занести меч и пронзить сердце дракона. Причем он успел руками схватиться за лезвие, и Эль подумала, что он не позволит ей завершить удар. Но меч в ее руках вспыхнул, жаля пальцы дрейфуса.
Эльвира ощутила толчок, интуиция просто кричала об опасности. Ей стало тяжело дышать – будто в подземелье выкачали весь воздух. Дракон использовал магию. И в отличие от него, она не знала никакого заклятия, да и физически была слабее. По крайней мере раньше, пока Калид не поделился с ней своим сердцем. А ведь валун в пещере Терхана она сдвинула с помощью магии. А сила… сейчас она чувствовала в себе достаточно сил, чтобы противостоять и дрейфусу. Если кинжал ранее скользнул в тело дракона, разрывая кожу как бумажный лист, сейчас меч нехотя скользнул в новые ножны – сердце дрейфуса.