Но Эльвира, закрыв глаза, не видела этих нитей. Слезы прокладывали дорожку по ее щекам, придавая поцелую соленый привкус. Она прощалась с драконом, пока не почувствовала, что Калид ответил на ее поцелуй. И весь мир остановился. Она забыла о Дар Тане и темных драконах, о подземелье и о нависшей опасности, о проклятом короле и заговоре дрейфусов. Впервые в жизни она была именно там, где хотела оказаться. Ну, почти. Эльвира отстранилась от дракона и заглянула в его зеленые глаза. Руны на его лице привычно вспыхнули, даря тепло.
- Мы не можем терять времени. Если дрейфусы обнаружат наше исчезновение, то они пошлют за нами погоню, - все же она вспомнила, что пока они с драконом не на свободе, а значит признания могут подождать. Ведь невзирая на пламенную речь, которая заставила пленниц выбраться из темницы, сама она сомневалась, что из крепости дрейфусов будет так легко бежать.
Калид недоверчиво присел и схватил Эль за плечи, желая убедиться, что перед ним не видение. Он положил ладонь на грудь девушки, прислушиваясь к биению ее сердца.
Эль невольно улыбнулась и сжала пальцами ладонь одалима.
- Я жива, клянусь, я не галлюцинация. Но мы должны бежать. Сейчас. Потому что если мы упустим момент, то потом мы отсюда не выберемся.
Калид окинул Эль внимательным взглядом, отмечая ее наряд наложницы и синяки на шее. Храня молчание, он осторожно прикоснулся к отметинам.
- Кто это сделал?
- Поверь, сейчас это не важно… Ты можешь встать?
Дракон хотел возразить ей, ему было важно, кто осмелился к ней прикоснуться. Но тут он осмотрелся, оживляя события последних дней. Последнее воспоминание хранило посещение темницы Дертеном. Дрейфус ушел, а Калид остался сражаться с цепями из сталомита, которые в настоящем валялись у стены. Он заглянул внутрь самого себя, сканируя свое состояние. И вот результату было трудно поверить, так как его силы не исчезли, а возросли. Дракон чувствовал небывалую силу, она пламенем текла по венам. Раны, которые кровоточили сутки, затягивались прямо на глазах. Подобная регенерация была необычна даже для одалима, тем более подвергнутого влиянию сталомита. Он сорвал повязки, наложенные Эльвирой.
- Калид? - вопросительно позвала она. - Мы должны идти.
Дракон вскочил на ноги и рывком поднял Эль, которая оставалась стоять на коленях.
- Где Дертен?
- Не знаю. Нершир собирается сегодня свергнуть Терхана… Поэтому мы должны торопиться, пока кто-нибудь из них не победил.
Калид последовал за девушкой, которая вела его за руку, будто опасалась отпустить даже на секунду. С опозданием он осознал, что Эль говорит на чистом изолерском. Калид покосился на убитого дрейфуса и валун, но не стал требовать немедленных объяснений. Эльвира была права, объяснения могли подождать, пока они не покинут пристанище темных драконов. Одалим вернул себе оружие. Правда и кинжал и меч, подаренные несколько столетий назад отцом, пришлось вытащить из тела убитого дрейфуса. Эльвира покосилась на мертвого дракона, обошла его стороной и бросила в сумку свои вещи и альбом, а также она смела со стола пару ножей.
- Я защищу тебя, - пообещал Калид.
Эльвира покосилась на прихваченное оружие.
- Я знаю, ну так мне спокойней… - она прислушалась к тишине. - Что-то слишком спокойно для вооруженного переворота.
- Это точно. Если конечно…
Дракон не закончил фразу, так как раздался грохот, который оповещал лучше любых слов, что дрейфусы вступили в сражение.
- Теперь нам точно надо торопиться, - заметила Эльвира.
Она побежала к туннелю, ведущему к лестнице и к верхнему подземелью. Ей не надо было оборачиваться, она знала – ее дракон следует за ней. Да и его шаги эхом раздавались от стен.
Второй грохот раздался, когда беглецы достигли верхних ступеней лестницы. Ступени завибрировали. Эльвира ухватилась за выступ стены, видя, что ступени под ногами проваливаются. Калид подхватил ее на руки и перепрыгнул через пустоту под ногами.
Эль улыбнулась. Она понимала, что они все еще в опасности, но ничего не могла с собой поделать. Эмоции переполняли ее, и она с трудом удержалась от того, чтобы не поцеловать Калида.
- Я стану пламенем в твоих глазах, - прошептала она.
Дракон вопросительно приподнял брови, а его глаза стали более насыщенного цвета. Эль подумала о зеленой листве и провела ладонью по той новой руне, появившейся у Калида после боя с Карханом.
Калид прижал девушку как можно ближе к себе. Не пламенем, подумал он, а скорее светом, который ярко осветил его жизнь и разогнал тьму. И желая удостовериться, что ему не померещилась сцена в подземелье, он поцеловал ее, в этот раз не колеблясь ни секунды.