- Я люблю тебя, - прошептал он, возвращая ей слова, сказанные ему в подземелье. - Прости, что тоже не сказал тебе об этом раньше. Просто не мог подобрать слова и…
Эльвира улыбнулась шире, и ее пальцы прикоснулись к губам дракона.
- Ты доказал это лучше любых слов, когда не бросил меня и спас.
- Возможно, это ты спасла меня, и даже не сейчас, - пробормотал он, а в следующую секунду Калид резко опустил девушку на пол и заслонил собой.
Эльвира возвела взгляд к потолку и смело выглянула из-за его спины. Два дрейфуса, один из которых сопровождал Дертена, приближались к ним.
- Вам не сбежать из крепости, - насмешливо заметил Прол. - Это еще никому не удавалось.
Более молодой дрейфус не был столь самонадеян. Он опасливо смотрел на одалима, не понимая, как тому удалось избавиться от оков.
- Может, будет лучше если я кликну стражников?
- Зачем? Он провел сутки, скованный сталомитом. Ему не выстоять против нас.
Калид подтолкнул Эльвиру к выходу, прикрывая ее своим телом.
- Даже не думай, - прошипела она в ответ, - без тебя я не уйду!
Калид выругался, но оставил попытку уговорить Эль отступить. Он надеялся, что у него еще появится возможность объяснить ей, как она была неправа.
Дрейфусы переглянулись. Прол подал знак и обнажил оружие против одалима, пытаясь отвлечь его от девушки, чтобы напарник схватил пленницу. Калид материализовал щит. Мечом он отразил удар Прола, а щитом отбросил второго противника.
- Не в этот раз, - прошептал Калид.
Эльвира улыбнулась, понимая, что он имел в виду. Потеряв ее один раз, Калид был настроен на победу. Она достала один из ножей. Нет, она не хотела мешать дракону света, который уверенно теснил двух противников, но и стоять в стороне – она более не желала. Хватит плыть по течению, подумала она. Раньше она была напугана другим миром и магией. Но сейчас что-то изменилось в ней самой. Она больше не боялась. И угрызения совести за смерть темного дракона отступили. В этом мире царили свои правила. И если она хотела жить в нем долго и счастливо, то их надо было принять. Поэтому при первом удобном случае Эль метнула нож, заставив Прола ошибиться. Чем в ту же секунду воспользовался дракон света, пронзив сердце дрейфуса мечом. Прол, в отличие от Кархана, даже не успел удивиться, с остекленевшим взглядом он упал на ступени и почти сразу затих. В подземелье запахло смертью, хотя этот запах был привычен для этих стен.
- Нет, - выкрикнул второй дрейфус, и на его лице мелькнул страх. Теперь он остался один на один с одалимом, в глазах которого он прочитал свой смертный приговор.
- Пощади.
- Чтобы ты поднял тревогу? - в другой день и в другом месте Калид бы пощадил. Но он видел мертвого дрейфуса, который охранял его. Он разговаривал с Дертеном, который упивался его страданиями. Жалость к темному дракону? Сейчас ее не было.
- Нет, я никому не скажу о вашем бегстве.
- Общение с подобными тебе научило меня одному – вам нельзя верить!
Дрейфус споткнулся о тело убитого друга и упал с лестницы в разверзнутую пропасть.
Калид выругался, понимая, что дрейфус выживет после падения.
- Оставь его, - попросила Эльвира, прикоснувшись к его руке.
Калид криво усмехнулся, разглядывая пропасть и прислушиваясь к падению тела дрейфуса.
- Боюсь, мы оставим за собой не одного кровника.
- Главное, чтобы они вспомнили о нас не раньше утра.
Девять девушек в испуге отпрянули от дракона! Эль вздохнула. На лицах пленниц застыл такой ужас, что она удивилась, как они не пали замертво. Нет, все-таки в этой Изолере пора навести порядки, подумала она, и поменять отношение людей к жизни и другим разумным существам. Эльвиру возмущало, что мужчины в Дар Тане, склонив головы, принимали правила игры, навязанные темными драконами. Мужчины мирились с тем, что их женщин превращали в наложниц и рабынь. И не восставали. Более того, они и своих женщин заставили склонить колени. А ведь у этих девушек, вопреки законам Дар Тана и воспитанию, нашлись силы попытаться бежать.
- Он со мной! - поспешила успокоить пленниц Эльвира, понимая, что для них не было особой разницы между дрейфусами и одалимами.
- Он дракон! - пропищала тоненьким голоском самая молодая пленница.
- Неужели? - фыркнула Эль и окинула притихшего Калида внимательным взглядом. - А я как-то не заметила, - пошутила она, правда не очень удачно.
Так как девушки взглянули на нее как на сумасшедшую, заподозрив, что она находится под действием проклятия.
- Но он и впрямь дракон, - объяснила Исака.
Эльвира вздохнула и покачала головой. У нее не было времени, да и желания менять традиции Изолеры немедленно, когда в любую секунду дрейфусы могли узнать о бегстве. И она, наконец-то, стала понимать, почему появление полукровок в Изолере было редким явлением. Ведь расы, проживающие в Изолере, со страхом, презрением или пренебрежением относились к тем, кого не считали своей ровней. А драконов люди просто боялись. Причем, неважно какого цвета была их кожа. И что они несли в мир –добро или зло.