- Не делая резких движений, медленно отступай к пещерам, - приказал Калид, который оказывается последовал за ней.
Эль отступила на шаг назад, но лишь для того, чтобы не вызвать подозрений Калида. Но вместо того, чтобы спрятаться в пещерах, она сделала шаг в сторону, чтобы внимательно оглядеть незнакомое существо – некую смесь собаки и орла. Животное было выше двух метров. Морда была почти собачья, если было не брать во внимание выпирающие клыки как у саблезубого тигра. Огромные крылья в ширину были не меньше четырех метров. И все тело, кроме морды, было покрыто перьями.
Грудь и морда животного были разодраны в клочья, и капли крови стекали на землю.
- Кто это? - тихо спросила Эльвира.
Калид медленно обернулся.
- Я же просил тебя уйти.
Эль вздохнула, но вместо очередного спора, просто уточнила.
- Что это за животное?
Калид покачал головой, только в эту секунду окончательно осознав, что напрасно спорил с ней эти дни. Она не боялась предстать перед опасностью или испытанием лицом. И тем более не боялась предстать перед лицом совета драконов.
- Гуфон, - нарушил он затянувшееся молчание. - И прежде чем ты бросишься ему помогать, скажу один раз и повторять не буду. Эти существа опасны даже для драконов. В случае опасности гуфон стреляет перьями, которые ядовиты для всех живых существ и представителей магических рас, а его клыки и когти способны располосовать даже железо. Один гуфон не представляет опасности для меня, но потрепать может изрядно.
Гуфон издал в этот момент пронзительный вой и лег на траву.
- Кэл, он же ранен, - прошептала Эль.
- Поэтому особо опасен, - отрезал он.
- Мы что, ничего не сделаем? - не поверила она.
- Нет, - твердо ответил дракон. - Подождем, когда ему станет лучше, и он сам улетит. А пока побудешь в доме.
- Он истекает кровью!
- Если он умрет, я избавлюсь от тела.
Эльвира нахмурилась. Гуфон тем временем поднял морду и посмотрел прямо на нее. И она была готова поспорить, что в его глазах были проблески разума. Он явно понимал, что его раны сами не затянутся и просил о помощи. И хотя этот гуфон не имел ничего общего с тем маленьким котенком, которого она спасла в детстве и который прожил в ее семье много лет, почему-то он напомнил Аякса.
- Мы не можем просто так уйти и оставить его, - решительно сказала она.
- Еще как можем, - возразил Калид.
Эльвира положила руку на плечо мужа.
- Я не уйду. Подожди, я тебя выслушала и, поверь, услышала, что этот зверь опасен. Но и ты должен слышать меня…
- Я слышу…
- Поэтому все время просишь меня бежать или укрыться за твоей спиной? Ладно, когда я была только человеком, это еще имело смысл. Но сейчас во мне достаточно сил. Ты утверждаешь, что он не разумное животное. Но кто так решил? Или так написано в ваших книгах? Я верю тебе. Но не всему тому, чему тебя учили… Ему нужна помощь, и я не уйду, пока не помогу ему.
Калид внимательно взглянул на жену, потом кивнул, соглашаясь с тем, что в браке каждый должен уступать другому и доверять.
- Ладно, - выдохнул он. - Я иду первым. Ты следуешь за мной. Но если он попытается напасть, то ты скроешься в доме. Если не ради себя, то ради ребенка.
Эль была готова стоять на своем в долгом споре, поэтому, получив быстрое согласие дракона, она приподнялась на носочки и поцеловала его в губы. Она промолчала о том, что интуиция, которая обострилась в мире Изолеры, твердила, что гуфон не опасен для нее.
Калид ответил на поцелуй, пытаясь выиграть время и надеясь, что гуфон улетит. Эль вырвалась из объятий и покачала головой, разгадав его план.
- Сначала спасем птичку.
Он хмыкнул, посмотрев на двухметровую птичку.
Гуфон тоже напряженно следил за фигурой дракона и человека. А когда Калид подошел слишком близко, животное зарычало.
- Все же это плохая идея, - заметил одалим, останавливаясь.
- Нет, просто он чувствует исходящую от тебя опасность.
- А тебя он примет с распростертыми объятиями, хм… крыльями, - фыркнул он.
- Если ты отойдешь на пару шагов назад, мы это узнаем.
Калид бросил беглый взгляд на жену, убедился, что она не шутит, и перевел взгляд на рычащего гуфона. Вот только в этот раз он пытался рассмотреть в нем то, что видела Эльвира. И заметил, эмоции – которые не могли принадлежать неразумному монстру. Нехотя, но он отошел в сторону.
Гуфон продолжал следить за драконом, игнорируя Эльвиру, правда до тех пор, пока она не сделала еще один шаг вперед. Гуфон перевел взгляд на нее, но рычать перестал.