В Пустошах Хаджар видел силу полного высвобождения этого “Духа”. И, видят Вечерние Звезды, если Анис Динос когда-нибудь познает Истинное Королевство Меча и полностью овладеет Духом, то в Семи Империях ей не найдется равного по силам мечника.
И вот такими пятью монстрами, почти демонами для простых адептов, командовал Хаджар Дархан. К тому же Тайники не забыли указать его титул баронета, владение Королевством (что было обязательно, так как приравнивалось к высокому дворянскому титулу), а еще то, что в своем баронстве он служил в ранге генерала.
Иными словами, Хаджар Дархан, привыкший смотреть на себя со скромностью, для Капитана Некста казался примерно такой же фигурой, как для самого Хаджара – почивший Орун, да примут его предки.
– У вас ко мне какое-то дело, капитан? – спросил Хаджар.
Он, сам того не замечая, продолжал теребить перья орков. Длинные волосы, которые он так и не решился отстричь, лежали на носу корабля и, свешиваясь к облакам, слегка касались их границ.
Волшебный щит судна, почему-то, пропускал в свои пределы облака, но ничего кроме них.
– Если у вас не найдется пары минут для простой беседы, то нет, – покачал головой капитан. – никаких дел нет.
Хаджар смерил Некста взглядом. Судя по внешнему облику и ауре, ему было не меньше семи веков. Для Рыцаря Духа –самый расцвет сил, но в то же время –час, когда на дальнейшее, сколько-нибудь значимое развитие, надеяться уже не приходилось.
– Присаживайтесь, – Хаджар отодвинулся в сторону и освободил капитану место на носу.
Тот прошелся по балке (у которой, разумеется, было свое, чрезвычайно сложное, название) и уселся рядом.
Почти минуту они просто сидели рядом и молчали.
– Почти пятьсот лет, достопочтенный мечник Дархан, я…
– Можно просто – Хаджар.
Капитан благодарно и с уважением кивнул, а затем продолжил:
– Все это время, Хаджар, я провел на земле лишь несколько десятков лет и так и не успел обзавестись семьей.
Хаджар недоуменно прокашлялся.
– К чему вы, капитан?
– К тому, что пусть сам я и не успел пустить корни – в небе не растут деревья, – капитан усмехнулся этому так, будто произнес всем известную шутку. Ну, возможно, если взять в расчет воздухоплавателей. – но часто видел, как другие их теряют. Вы, Хаджар, мало чем отличаетесь.
– Я не терял сем… – Хаджар хотел договорить, но что-то его остановило.
Он посмотрел на северо-запад. Взгляд не охватывал ничего, кроме барханов облаков, лазурного купола, далеких штормов и, порой, выныривающих из белоснежного, пушистого моря, огромных летающих тварей.
И где-то там, на расстоянии многих километров, находилось новоявленное баронство Лидус. Место, к которому держал путь Дерек Степной, Великий Герой Ласкана, жаждущий отомщения мальчишка…
Если Хаджар не справится, то все, память о ком согревала его сердце в самые холодные времена, погибнут.
Погибнут, как погиб Степной Клык с его семьей.
Погибнут только по вине Хаджара…
– Вы сильны, Хаджар, – капитан поднялся и направился обратно к мостику. –Возможно, вы сильнее большинства, кого я встречал. Так молоды, а уже сколького добились.
– Спасибо, капитан.
– Это не пустая лесть или похвальба, Хаджар. А только совет старого небесного волка – станьте сильнее. Сильнее настолько, чтобы любой глупец, кто вздумает угрожать вашему дому, предпочел бы повеситься на собственных кишках, чтобы переступить через его порог.
Хаджар поймал быстрый, мимолетный взгляд капитана. В нем он увидел то, что видел в солдатах Балиума, встававших под флаг Лунной Армии Лидуса.
Безмерную тоску по дому, в которой уже не получится вернуться.
Теперь Хаджар знал, почему капитан так и не пустил корни на земле – его сад, где он был бы готов это сделать, кто-то уничтожил.
– Буря! – закричали с бочки. – Юго-западное направление! Попутный ветер! Капитан, мы движемся прямо в циклон!
– Смотрите-ка, Хаджар, – безумная, хищная улыбка рассекла лицо лихого капитана. – наш маленький вояж, наконец-то, становится интересней.
Щелкнув пальцами по краю треуголки, капитан, придерживая рукоять абордажной сабли, побежал в сторону капитанского мостика.
Хаджар же, сперва последовав за ним, замер, а затем и вовсе поспешно схватился за ванты.
Как и прежде, рядом с Великим Балигором, он почувствовал себя стоящим на границе вражеского государства. Только теперь к простой тревоге добавилось полное осознание, что еще немного и вся мощь огромной империи обрушиться на него одного.