Хельмер, все же, повернулся к Хаджару. В его красном глазу читалось что-то сродни гневу и злобе. Старым, затаенным чувствам, которые на мгновение проявились сквозь маску отрешенности и дурашливости. Хаджару не стоило заблуждаться - они не были друзьями. И даже просто - хорошими знакомыми.
Хельмер использовал Хаджара в своей игре, а Хаджар пытался использовать Хельмера. Насколько вообще заяц способен использовать охотящегося за ним волка.
- На самом деле - нашли, - Повелитель Кошмаров сделал шаг назад и поднял свою сферу.
Алые капли падали на снег, но большая их часть - зависала в воздухе. Медленно стекали по чему-то невидимому, но достаточно плотному, чтобы удержать на себе тяжелые капли крови. Хаджар протянул руку, но ладонь не встретила ни малейшего сопротивления.
Хаджар вообще ничего не почувствовал. И если бы не видел собственными глазами застывшую кровь прямо под его рукой, то и вовсе бы никогда не обратил внимания на этот ничем непримечательный участок заснеженного горного плато.
- Мне вот интересно, Хаджи, - Хельмер достал косточку (Хаджар сперва отпрянул, и только затем понял, что косточка куриная) и положил её в зубы на манер травинки. - Как ты собирался попасть в мир духов, если понятия не имеешь что искать и как открывать.
- Открывать что.
- Вот именно! - поддакнул демон. - Ну ладно, раз уж судьба все чаще сводит наши дорожки вместе, предпочту проводить время с хоть сколько-то образованным смертным.
Хельмер протянул ладонь и над ней сформировались очертания четырех сфер. Хаджар уже видел подобное - когда к нему явился посланник из странны Бессмертных. В то время Хаджар еще обучался в школе Святого Неба и, вместе с Эйненом, Анис, Дорой и Томом они путешествовали по Пустошам.
В храме Дергера, послушник бога войны показал Хаджару карту Безымянного Мира, поделенного на четыре сферы. Мир смертных, Мир Богов, Мир Духов и Мир Демонов. Эти четыре сферы взаимно перетекали друг в друга, но и в равной степени стремились разделиться на отдельные миры.
Вот только что-то их удерживало, создавая общие границы и целые земли, которые могли одновременно принадлежать всем четырем сферам.
Как, к примеру, страна Бессмертных - она находилась на общей границе четырех миров.
- Это общая карта Безымянного Мира, - пояснил Хельмер. - и, как ты видишь, каждая сфера граничит с другой. И, попав на то место, где граница наименее плотная, ты можешь, обладая должным знанием и силой, открыть дверь. Бывает, конечно, что при некоторых случайных совпадениях двери открываются сами, но это один случай на количество звезд над нашей головой.
- И все же - случается.
- Случается, - кивнул демон.
Они какие-то время молчали. Хаджар помнил, что именно из-за такого случая - один на “количество звезд над их головой” и случилось все то, что случилось в его жизни.
- Ты сказал - дверь, - Хаджар первым нарушил тишину. - почему именно…
Хельмер протянул серую ладонь и толкнул воздух. В ту же секунду прямо перед Хаджаром приоткрылась створка каменной двери. На ней было высечено изображение сложной диаграммы со множеством сфер, соединяющих этих сфер линий, изображений скрижалей и тысячи символов из самых разных языков.
- Дерево Истины, - произнес Хельмер и слегка приподнял шляпу, словно приветствуя барельеф на двери. - Пойдем, генерал, нас ждут приключения.
Хаджар даже осознать ничего не успел, как демон схватил его за плечо и шагнул внутрь темного проема, утаскивая его следом за собой.
Хаджар сперва подумал, что ничего не изменилось. Они все так же стояли посреди снегов на высоком горном плато. Дул холодный, северный ветер. Вот только… все было каким-то другим. Иным.
Ветер - не такой. Снег - другой. Даже звезды и сияние над головой - все это отличалось от того, к чему привык Хаджар. Это ощущение практически невозможно описать словами. Это не сон и не иллюзия. Это то, что испытывает человек, когда покидает родину и приезжает в другую строну.
Вроде все одно и тоже и умом ты понимаешь, что просто переместился на некоторое расстояние, но… все же… все это чужое. Не свое. Не родное.
- Кто вы такие?
- Что здесь делаете?
Хаджар обернулся на голос. Прямо из снега поднимались два рыцаря, закованных в лед, а их оружие - холодная сталь, с которой падали капли застывшей воды.
- Думаю, нам стоит бежать, - шепнул на ухо Хельмер. - Это пограничники Мэб. По силе равны Бессмертным четвертого ранга Божественного Воителя.
Хаджар повернулся к демону. Тот тоже выглядел несколько… иначе. Не так, как обычно.
- Но я думал…
- Хаджи, дорогуша, мы пересекли две границы - я далеко от родины. Здесь мои силы слабы и мне нужно привыкнуть прежде, чем…