Он обернулся и посмотрел на исчезающих в снегах ледяных рыцарей. Те безмолвно смотрели в след уходящим нарушителям, но в их глазах словно отразилось последнее послание обладателю доспехов самой Мэб.
- “Спасайся”.
Глава 1560
Глава 1560
- И, представь себе, он мне говорит: “Что ты мне сделаешь, презренный демон! Я свято верю в единого бога и тот защитит меня от твоих чар!”. Я даже сперва было подумал, что юродивый какой, но так смешно верещал, когда я заживо снимал его кожу… ой, вот прям умора. И даже забыл про своего “единого бога”.
Хаджар старался не слушать бесконечные истории Повелителя Кошмаров. Иногда у него получалось, но чаще - не особо. Так что теперь Хаджар знал о том, как Хельмер обманул какого-то короля и забрал девственность у дочери последнего; как Хельмер впервые сделал хор из голов мертвых детей; как он собрал сорок четыре рецепта горячих ванн из крови девственниц; о том, как он совращал монахинь и монахов; и прочее и прочее.
Время в мире духов протекало несколько иначе. Не так, как к нему привык человек из мира смертных. Здесь не было четкого понятия дня и ночи.
Хаджар мог сделать шаг и обнаружить усыпанное звездами вечернее небо, а затем, только вздохнув, зажмурить глаза от палящего полуденного солнца, чтобы в следующее мгновение вновь ступать среди тумана едва-едва проснувшегося, розового утра.
И все это время, неопределенное время, они пытались добраться до Леса Шипов и Терний. Казалось - руку протяни и дотянешься до первого, очень странного дерева, но нет. Даже спустя десять тысяч шагов, расстояние до леса оставалось неизменным.
Как если бы не только время, но и пространство в этом странном мире не поддавалось разуму смертного.
- А я уже рассказывал, как бороздил океаны вместе с королевой пиратов и магом-коротышкой? Так вот, слушай, началось все в таверне “Пылкий гусар”…
Хаджар, чуть ли не отключив собственный слух, рассматривал удивительный пейзаж Леса. Сами деревья выглядели так, как ничто иное, что должно было уходить корнями в землю, а кронами к небесам.
Стоило начать с того, что крон, как таковых, у этих растений и не имелось. Вместо них деревья венчали словно распустившиеся шишки. Их многоугольные лепестки бутонами открывались на огромной высоте и сияли яркими красками. Зеленые, желтые, бирюзовые.
Хаджар увидел даже несколько оранжевых и золотых.
Сам ствол, искривленные и толстый, больше напоминал свившийся в прут кустарник. Пухлый у основания, покрытый древесными чешуйками, он искрился - в прямом смысле, острыми шипами. Деревья будто дышали и с каждым их вздохом шипы то показывались, то уходили внутрь.
Благо трава и земля выглядели так, как и должно было.
Летали певчие птицы. Они опускались на длинные, каменные шипы, торчащие из почвы. Свивали на них гнезда и уносились по своим, безусловно важным, птичьим делам.
- И все закончилось тем, что боги её убили.
Хаджар чуть было не споткнулся. Он повернулся к Хельмеру, идущему рядом, и спросил:
- Кого убили?
- Королеву пиратов, - демон поправил шляпу. - возлюбленную того мага. Он сильно горевал. Едва было не встал на сторону Врага в последней битве Небес и Земли, но, в итоге, стал тем, кто его и заточил на Горе Черепов.
Хельмер прекрасно знал о том, что Хаджар едва ли не по крупицам собирал по всему Безымянному Миру информацию о древних эпохах и, в особенности, о войне Врага против Яшмового Дворца.
- Ты специально, да?
- Мне просто показалось, что ты очень внимательно слушаешь мои истории, - сверкнул единственным глазом демон. - так что я подумал, почему бы и не поделиться с тобой одной такой из моего прошлого.
- Твоего прошлого?
- У тебя сегодня страсть переспрашивать, да? Видишь ли - это я стал той причиной, по которой боги решили, что им стоит убить королеву пиратов.
Демон произнес эти слова с гордостью и кровожадностью, достойными лишь… эмиссара Князя Тьмы. Никогда нельзя было забывать, что все это приключение – не более, чем попытка лягушки перевести скорпиона через реку.
Хаджар часто напоминал себе об этом, но, видимо, недостаточно часто.