Два меча лежало перед Хаджаром и Неро. Один – длинный и тяжелый, с широким жалом и зауженным освоением. Будто коготь ястреба или иной хищной птицы.
Неро взял его в руки и сделал всего два взмаха. С каждым из таких взмахов в воздух взлетали бумаги и дрожали циновки на земле.
Хаджар взял свой. Классический, с обоюдоострым клинком и длинным жалом. Почти без гарды, прямоугольный, он выглядел так же, как и любой другой классический меч. Вот только ощущался в руке как нечто совершенно иное. То, с чем его умение меча выйдет на новый уровень.
Хаджар сделал всего один выпад и некая сила, сорвавшаяся с лезвия, проделала дыру в его палатке, потом понеслась к лесу и рассекла ближайшее дерево. Дерево, стоявшее в двадцати одном шаге от него.
– Слухи о вашем мастерстве совсем не преуменьшены, – хмыкнул имперский артефактор. – вам осталось только как-нибудь их назвать. Любой Духовный клинок должен обладать своим именем.
– Духовный! – едва ли не взвизгнул Неро.
Они рассчитывали, что из клыков тигрицы выйдет артефакт Смертного уровня. Но чтобы духовный… В кое-то веки удача оказалась на их стороне.
Хаджар посмотрел на чистое, зеркальное лезвие и на гарду в форме полумесяца.
– Лунный стебель, – произнес Хаджар.
Клинок сверкнул, будто принимая свое новое имя.
Глава 77
Удивительно, но за последние три дня генерал Лаврийский не подослал ни единого убийцы или шпиона. Эта тенденция несколько настораживала готовящихся к вылазке заговорщиков.
Неро и Хаджар собирались отправиться в замок генерала сразу после получения артефактов, но вовремя признали правоту Серы.
Вокруг “гнезда” папаши Колина в небе парили еле заметные, полупрозрачные иероглифы. Защитные чары, что-нибудь вроде сигнализации или нечто подобное. Проверять на своей шкуре не очень хотелось.
Это, не говоря о том, что единственный мост в замок находился над быстрым водопадом. На самом же мосту постоянно дежурили несколько солдат, а в случае чего – в каменной постройке имелась деревянная откидная часть. И не стоит забывать о том, что сам замок стоял на холме. Причем северную часть холма явно “стесали” до состояния едва ли не абсолютно гладкой скалистой поверхности.
– И не смотри на меня так, Хаджар, – отмахнулась Сера, когда Неро передал ей подзорную трубу.
– Такое ощущение, что все твои знания о заклинаниях находятся под печатью клятвы на крови.
– Большинство, – пожала она плечами. – а те, что нет – им тебя учить бесполезно. Без крепкой базы, ты лишь запутаешься или вовсе – навредишь самому себе.
Хаджар тяжело вздохнул, но спорить не стал. Он уже несколько месяцев просил Серу научить его хоть нескольким чарам, но та все время отказывалась. Недавно же и вовсе выяснилось, что Мастер Подземного Города берет со своих учеников клятву на крови. Клятву, что они никогда и никого не станут учить без его прямого разрешения.
– Защитные формы здесь слабые, – тихонько шептала заклинательница. Втроем они лежали в отдалении от замка, скрывшись, как обычно, в кустах. – ставил явно не самый сведущий ученый. Я даже отсюда вижу несколько дыр и областей, где они столь же хрупки, как самооценка Неро.
– С моей самооценкой все в порядке! – тут же шикнул Неро.
На него не обратили внимания.
– Сколько тебе потребуется чтобы их снять? – спросил Хаджар.
– Если работать грязно и шумно – пара секунд. А если аккуратно, – Сера задумалась и слегка нахмурился свои изящные брови. Даже лежа в траве, она выглядела как грациозная кошка. Хаджар понимал, почему его друг влюбился в эту обласканную песками “ведьму”. – Если аккуратно, то не меньше получаса. После этого у вас будет пятнадцатиминутное окно.
– Пятнадцать минут, – повторил Неро, забирая подзорную трубу у любовницы. – за это время мы должны забраться по отвесному холму, проникнуть в замок и прибить практикующего, находящегося на грани Небесного Солдата.
– Если он им уже не стал, – заметила Сера. – третью ночь никто не приходит к Хаджару.
– Ты следишь за моим шатром по ночам? – ухмыльнулся Хаджар, но встретил лишь скептический взгляд черных глаз.
– Сальные шутки у тебя вообще не получаются, офицер, – произнесла леди и кивнула в сторону Неро. – это его прерогатива.
Неро что-то нечленораздельно пробурчал. Но, дабы вновь не проситься переночевать в шатре Хаджара, не стал повторять этого вслух.
Вообще, они с Серой обычно ладили, а та не так уж и часто показывала свой горячий характер. Особенно это было заметно вечерами. Тогда Хаджару, дабы не слушать бесконечные стоны, приходилось идти на плац.