Так же говорил Санкеш Солнцеликий, тот, кто хотел стать богом и уничтожить всех слабых для того, чтобы создать мир счастливых и равных сильных.
– Эрхард хотел объединить Сто Королевств, но быстро понял, что не сможет сделать этого словом. И тогда, на военном совете отца, он предложил отправиться в военный совет. Эренос был против и Эрхард… он вызвал его по закону старого обычая.
Хаджар уже понимал, какой именно это был обычай.
– Эренос проиграл и Эрхард, проливая черные слезы, убил того, кого считал своим отцом. Что значит одна жизнь, принесенная во благо миллионов? Так он думал. И началась война. Война, которая уничтожила не только королевство Эрхарда, но и целую эпоху. Но, поверь мне, Хаджар, он бился так, как и подобает воину. Он бился не ради себя, а ради цели. Цели, которую никто не поддерживал.
– Когда ты смертен, то сложно поддерживать войну.
– Чтобы ты не думал, Хаджар, – на этот раз в голосе Врага звучала угроза. – Боги тоже смертны и однажды… но сейчас не об этом. Ненадолго, Эрхард сумел добиться желаемого. Он объединил Сто Королевств и создал первую людскую Империю. Он правил жестко. Вскоре, ему дали прозвище – Последний Король…
Хаджар вновь вздрогнул. Ему казалось, что он уже где-то слышал это прозвище, но не мог вспомнить, где именно.
– … кто-то говорил, что его так прозвали из-за того, что титул Короля должен был измениться на Императорский. Кто-то из-за того, что он убил своего дядю. Кто-то, из-за тирании и тех рек крови, которые проливал Эрхард ради того, чтобы большинство могло жить спокойно.
– Ни одно спокойствие не может стоять на кровавом фундаменте.
– Может и так, – не стал спорить Дархан. – Эрхард добился могущества, которое считалось невозможным в те времена. Он был воистину велик. Велик и слеп. Недруги взяли в плен его жену. Итог этого ты можешь видеть перед собой. Его Империя рухнула. Жена была убита. А сам он, по преданиям, бился с таким полчищем врагов, что их шлемы покрывали собой все земли, вплоть до горизонта. Один, против много миллионной армии. Армии, которая так и не смогла его сразить. Лишь лишить сил и запереть в саркофаге, в надежде, что тот сам издохнет.
Ворон замолчал и Хаджар понял, что это конец истории.
– И зачем ты мне её рассказал?
– А ты думаешь, что какой-то жалкий Дарнасский Император мог построить гробницу, полную удивительных тайн? Нет. Он лишь отыскал сокровищницу Эрхарда, но, понятия не имея, что с ней делать, решил устроить себе там похороны… тщеславный червь!
Усыпальница Императора Декатера на самом деле сокровищница Короля Эрхарда?
– И вновь – зачем ты мне об этом говоришь?
– Затем, мой потомок, что там лежит свиток, с техникой, которую я создал специально для Эрхарда. Техника, которая сделала его самым могущественным мечником поколения. И она лежит там. Найди её. И делай потом, что захочешь. Хочешь – попробуй выучить. Хочешь – уничтожь. Хочешь, сожги все сокровищницу. Мне плевать. Просто, не забывай истории Эрхарда.
И вновь они какие-то время молчали.
– К чему это, Дархан? – спросил Хаджар. – Я знаю, что ты хочешь моей смерти.
– Хочу, – не скрывая ответил Враг. – но, клянусь моей матерью – мертвой землей, моим отцом – северным ветром, и всем, что у меня есть – своим Именем, что я рассказываю тебе это без всякого умысла.
– Тогда зачем?
Пятно мрака вновь повернулось к саркофагу. Хаджар пытался различить лицо “заснувшего” короля, но то было разбито. Будто скульптор не хотел, чтобы кто-то увидел облик Последнего Короля.
– Считай это небольшой ностальгией. А теперь – оставь меня.
Хаджар открыл глаза.
Он сидел напротив костра. Его пояс обвил хвост Азреи. Тигрица негромко рычала на лошадей, заставляя их испуганно фырчать и дергать поводья.
Остальные ученики – Эйнен, Диносы и Марнил, были погружены в глубокие медитации.
– Проклятье, – выругался Хаджар.
Глава 651
До самого утра Хаджар размышлял над тем, что сказал ему Черный Генерал. В обычных обстоятельствах он бы ни за что не поверил Врагу. И не важно, что о нем рассказывал Степной Клык. Несмотря на то, что десятки детских сказок оживали на глазах Хаджара, многие из них так ими и остались.
И уж тем более он бы не стал размышлять над мотивами того, кто не скрывал своих убийственных намерений. Черный Генерал собирался уничтожить душу Хаджара и занять его тело – это все, что ему надо было знать о своем “предке”.
Но, в то же время, Хаджар не стал бы отрицать того факта, что новая техника была весьма заманчивой перспективой. Ну или, если предположить, что Враг обманул с клятвой –приманкой.