Разве что кроме…
– Какого демона мы все еще здесь?! – взревел великан Вечной Горы.
– Мы уже договорились, Гэлхад, что в этом испытании руководить будет Дархан.
Что неожиданно, слова резона принадлежали Тому Диносу. Хотя было видно насколько мальчишке, хотя, пожалуй, после Пустошей – молодому мужчине, было неприятно их произносить.
Все же, события двухлетней давности и их последствия, заставили Тома повзрослеть.
– Но почему именно он? Пока мы здесь отдыхаем, там уже сражаются за медальоны! Или вы хотите вылететь с турнира?! Так наш план по…
Анис остро (насколько это вообще было возможно) посмотрела на великана. Тот тут же осекся.
– Как бы мне это ни было противно говорить, – Том даже скривился. – Но из всех присутствующих Дархан лучше всего ориентируется в лесу.
– Тогда, позволь спросить у тебя, следопыт, какого демона мы здесь торчим?!
– Такого, Гэлхад, – Хаджар даже не повернулся в сторону гиганта. – что чтобы прочесть следы, они должны сперва появиться.
Хаджар посмотрел на собственную тень и, решив, что с начала испытания прошло достаточно времени, прогулочным шагом направился к лесу.
– Да он издевается, – прозвучало за спиной.
Подойдя к границе лесного массива, Хаджар остановился. Сердце забилось чуть чаще. Перед глазами всплыли воспоминания о первых днях, проведенных на Горе Ненастий…
Отогнав их, Хаджар шагнул внутрь и тут же вздохнул полной грудью. Здесь, среди деревьев и облаков, на ветру, когда ноги утопали в траве и мхе, он чувствовал себя намного свободнее, чем в городском склепе.
Хаджара всегда тянуло из каменного мешка, подальше за высокие стены, туда, где взгляд ничто не задержит и не остановит.
Где виден горизонт.
Наклонившись, без всякой помощи нейросети, он увидел скрытые от взгляда простого обывателя знаки. Где-то: обрывок порванного листа, упавшего совсем не так, как если бы его задел зверь.
В другом месте – надломленная веточка, повернутая против ветра.
Слегка примятый мох, пролитая на землю роса с листьев, скол на древесной коре, неестественно неровный участок лесной тропы и так далее.
Как бы ни были умелы адепты, сражавшиеся в Турнире, большинство из них были неопытны. Многие не знали, как правильно ходить по лесу.
Особенно об этом не имели представления, несмотря на всех учителей, аристократы.
– Нам туда, – Хаджар, выпрямляясь, указал на северо-запад. – Группа Хищных Клинков направилась именно туда.
С этими словами Хаджар первым направился в указанном направлении.
Им не потребовалось идти слишком долго. Уже через полчаса Хаджар поднял в небо кулак, а затем вышел на поляну. Залитая кровью, пропахшая битвой и смертью, она стала последним пристанищем тех, кого называли гениями.
Трое адептов стеклянными глазами смотрели в небо. С них срывали медальоны шестеро членов дома Хищных Клинков.
Глаза Хаджара вспыхнули.
– Стой…
Дора попыталась схватить его за запястье, но не успела. Хаджар покинул укрытие, за которым спрятался их отряд.
В одиночку он вышел на лужайку.
– В шестером против троих, – тяжело падали его слова. – И после этого вы называете себя мечниками?
Адепты повернулись. Сперва они обрадовано улыбнулись – к ним сам пришел еще один медальон. Но затем их улыбки померкли. За спиной Хаджара из укрытия вышли и остальные члены отряда.
И каждого из них, в том числе Анис и Тома, адепты знали в лицо.
– Давайте договоримся, – один из них поднял ладони в примирительном жесте. – Мы отдаем вам наши медальоны и с миром ух…
Он не успел договорить. В небо ударил фонтан крови, а его голова покатилась с плеч.
Хаджар оказался быстрее, чем можно было себе представить. На ходу обронив:
– Они мои, – он в одиночку бросился на шестерых… нет, уже пятерых аристократов дома Хищного Клинка.
Глава 747
– Анализ.
[Имя:Громовая Птица. Уровень развития: Древняя ступень (3я стадия). Сила:21.3; Ловкость:24.3; Телосложение:16.3; Очки энергии:81]
– Проклятье, – выругался Хаджар.
Перемазанный в земле, облепленный листьями и пропахший лесными ручьями, он пробирался сквозь густой лес у подножья Горы Ненастий.
Хотя, на самом деле, это была никакая не отдельная “гора”, а целая горная цепь, тянувшаяся от одного горизонта и теряющаяся в противоположном.