— Может и знал бы, — как-то странно произнес Хельмер. При этом его взгляд не сходил с соломенной шляпы на спине Хаджара. — Он любит странствовать по миру. Так что, возможно, когда-нибудь ты его и видел. Но не старайся вспомнить — он меняет свои облики так же часто, как я — вино.
Хаджар потянулся к щепке, но так и не решился дотронуться до неё.
— Бери, не бойся, — подбодрил Хельмер. — тебе она вреда не причинит.
— С чего бы?
Хаджар подождал некоторое время, но ответа так и не последовало. Когда же он поднял взгляд, то Хельмера уже и след простыл.
— Клятый демон, — процедил Хаджар.
Осторожно, готовый в любой момент отдернуть руку, он поднял щепку из лужи плавленного льда. К удивлению Хаджара, она действительно не прожгла ему руку. Лежала на ладони и выглядела как самая обычная, ничем не примечательная, маленькая щепка.
— Пепел… Пепел… — мысленно повторил Хаджар.
Почему-то, несмотря на отсутствие в памяти упоминаний имени этого волшебника, ему оно казалось смутно знакомым. Может и действительно он его когда-то встречал?
Да нет, глупость какая.
Хаджар, благодаря рассказам Тени Бессмертного мечника, знал, кто такие Десять Великих. В стране Бессмертных, как и, наверное, в любой стране, велся свой учет сильнейших существ.
У них имелись и свои списки, название которых Хаджар так и не запомнил. Но, на вершине всех перечней, над различными павильонами их Мастерами, Наставниками и Учениками, над Кланами, Сектами, Орденами; даже над правящей семьей — Королями Бессмертных, стояло всего десять существ.
Десять сильнейших Бессмертных. И, чтобы стать одним из них, нужно было победить уже состоящего в списке Бессмертного.
Сама Тень Бессмертного отзывались о них так, словно они являлись чем-то недосягаемым. Мистическим и полулегендарным.
Многие, да даже — большинство в стране Бессмертных даже не верили в их существование.
Что-то вроде мотивирующей для учеников легенды. Что если будешь усердно учиться, упорно тренироваться, пройдешь через многие приключения и испытания, то сможешь взобраться на самую вершину — попасть в число Десяти Великих.
Хаджар тоже долгое время считал это если не байкой, то сильно приукрашенной легендой.
Внезапно двери на балконе, к которому вела лестница в виде крыльев, с шумным скрипом открылись. На пороге показалась Ана’Бри. Все такая же по ледяному прекрасная, оставляя позади себя замерзающие капли водяного шлейфа, она направилась прямо к Хаджару.
Спасибо Эйнену — Хаджар давно уже научился некоторым трюкам островитянина. Щепку он спрятал между зажатыми указательным и средними пальцами.
Теперь оставалось надеяться на то, что фэйри не сможет её обнаружить.
— Безумный Генерал, — с улыбкой произнесла ледяная ведьма.
— Откуда…
Глава 685
Глава 685
— Откуда я знаю? — Ана’Бри, подойдя к клетке, взмахнула рукой и уселась на выросший изо льда трон. — Не могла же я поинтересоваться судьбой своего пленника.
— Мы в обители не одни?
— Не считая твоих друзей — одни, — кивнула фэйри. — Если бы я любила компанию мешков мяса и плоти, то не сделала бы этот заброшенный каменный дом своим.
Хаджар вспомнил четверостишье, согласно которому Ана’Бри и погрузила Грэвэн’Дор в сон. Что же, как и свойственно легендам и песням, они слегка искажали истинный ход событий.
Значит, когда сюда пришла сидхе Зимнего Сада, то тренировочная обитель эпохи Ста Королевств уже была заброшена…
Что наводило на очень неприятную мысль о том, что Хаджара использовали. Причем даже не сами аристократы, а те, кто стоял за их спинами.
Король эльфов Марнил и глава клана Хищных Клинков. Эти двое играли в какую-то свою игру.
— Я смотрю, до тебя начало доходить, Безумный Генерал, — кровожадностью улыбки Ана’Бри могла легко составить конкуренцию и Хельмеру.
— Что им нужно от тебя?
Ледяная ведьма засмеялась. Все тем же, жутким смехом, в котором сочеталась журчание капели и треск спускающейся лавины.
Хаджар теперь не сомневался, что аристократы — Марнил и Динос, пришли сюда вовсе не за техниками и сокровищами. Они, попросту, обязаны были знать, что все ценное Последний Король спрятал в своем лабиринте.
Там же, где теперь находилась гробница Императора Декатера.
Получалось, что от Грэвэн’Дора им нужна была…
— Я сама, — Ана’Бри скрестила ноги. Хаджар сглотнул. Даже несмотря на осознание того факта, что любовь этого создания означает смерть, он оставался молодым и здоровым мужчиной. И без всякой магии, одна лишь фантазия не давала ему покоя. — И нет, маленький воин, вовсе не в том смысле, который ты себе сейчас воображаешь.