Щепка не окутала все огнем. Она не превратилась в ревущий поток всепожирающего пламени. Она не стала лучом рассветного солнца. Не преобразилась в язык огненного дракона.
Маленький кусочек древесины, просвистев по воздуху, пробил насквозь Ана’Бри. Из раны на ледяной пол полилась синяя жидкость.
Ведьма, неверяще, выронила хлыст, упала на колени и дотронулась до груди.
— Пепел? — спросила она у пустоты.
Затем подул ветер и сидхе, обернувшись снежной метелью, исчезла. Все, что от неё осталось — небольшой синий кристалл, в котором Хаджар мгновенно опознал Ядро.
Вот зачем сюда шли аристократы…
— Ты… — внезапно, в вое ветра, услышал Хаджар. — Ты… Неназываемый… потомок… не верь…. Никому не верь.
Все стихло.
Хаджар выругался.
Проклятые интриги…
Глава 687
Глава 687
Хаджар взмахнул рукой и Ядро, лежащее в сотне метров от учеников, исчезло в его пространственном кольце. После этого некоторое время висела тишина.
Первым очнулся Том. Он резко выхватил клинок и приставил его к горлу Хаджара.
— Как это понимать, варвар?
Хаджар, все еще полулежа на ледяном полу, выглядел абсолютно индифферентно по отношению к острому лезвию, щекочущему артерию.
Эйнен, не мешкая, ударом стопы вскинул шест и, повернув хитрый механизм, выстрелил жалом-копьем в грудь Тому. Оружие он остановил всего в нескольких сантиметрах от плоти аристократа.
Анис, в свою очередь, вытащив из ножен меч, уперла острие в бок Эйнену.
Одна лишь Дора все так же держала молот за спиной.
— Убери меч, Том, — спокойно проговорил Хаджар. — Ни к чему хорошему это все равно не приведет.
— Это приведет к тому, что ты немедленно отдашь мне ядро!
Том, пустив Хаджару кровь, надавил на меч. Это привело к цепной реакции. Шест-копье ткнулось в грудь аристократу. В который раз Хаджар убедился в том, что кровь у них, как и у всех, была самого обычного, красного цвета.
У островитянина, впрочем, тоже. В этом помогла убедиться Анис, клинок которой проткнул кожу Эйнена.
— С какой стати? — все тем же, лишенным эмоций голосом, поинтересовался Хаджар.
Вопрос, заданный в подобной формулировке, да еще и абсолютно ровным тоном, выбил Тома из колеи. Некоторое время, повторяя опыт Хаджара, он изображал из себя выброшенную на берег рыбу.
— Он наш по праву! — рявкнул Динос.
— Том, — попыталась окликнуть брата Анис, но тот вошел в раж и никого не слушал.
— Как ты, смерд, можешь претендовать на Ядро Сидхе? Той, кто равен Бессмертным?
— Ой трепло, — внезапно выдохнула Дора.
Хаджар был с ней согласен. Бессмертные, даже в Даанатане, считались выдумкой пьяных бардов. Сказкой, дошедшей из таких глубин древнего мира, что и подумать страшно.
А Динос, одной фразой, умудрился рассказать сразу о трех вещах.
Для начала — все, кроме Эйнена и Хаджара, изначально знали, куда и зачем отправился отряд элитных учеников школы “Святого Неба”.
А учитывая выставленные рамки силы ректором “Святого Неба”, действующим в тесной связке с Императором, то…
— Гробница Декатера это просто ширма, да? — слегка грустно, спросил Хаджар.
— Дархан, — Анис, шокируя не только Хаджара, но и его друга, убрала меч в клинок. — Ты все равно ничего не добьешься. Это Ядро имеет государственное значение. Впереди война и…
— И именно поэтому, — перебил Хаджар. — Император, через магистрат и совет кланов, отправил трех учеников за этой безделушкой. Ведь именно для этого им понадобились Ключ и Карта? Так ведь? Вовсе не для того, чтобы дать возможность ученикам стать сильнее, а чтобы открыть проход к Грэвэн’Дору?
— Дархан, ты…
— Сестра! — один только Том не убирал оружия. Даже Эйнен, наткнувшись на спокойный взгляд Хаджара, вернул шест за спину. — Мы не обязаны ему ничего объяснять.
— А какой смысл, — развела руками Анис. — он и так уже все понял.
— Тут сложно не понять, — Хаджар, все еще будучи с клинком у горла, поднялся на ноги и отряхнул свои старые, штопанные одежды, подаренный в деревне Долины Ручьев. В очередной он им был благодарен за напоминание о том, кто он есть — чужак. — Ключ и Карта, принесенные в Пустоши, запустили цепочку событий, которые разбудили Анна’Бри и Грэвэн’Дор. А что до выставленных рамок ректором и магистратом — это не для честно конкуренции.
— А наоборот, — подхватил слегка приоткрывший глаза Эйнен. — Это ограничение сделало вас троих, возможно, сильнейшими, кто на данный момент находиться в Пустошах.
— Одними из, — поправил друга Хаджар. — Не забывай, дружище, что у них есть пара соперников в…
— В нашем лице… — Эйнен повернулся к Доре.
Та спрятала глаза где-то на уровне ледяного пола. Только идиот бы не понял, что эльфийка знала обо всем с самого начала.