Раздались шаги, воздух стал холодным, как будто тьма сама пришла погостить. Вскоре стали видны их лица — зловещие и полные зла. Лира узнала их, это были слуги Астериона.
Лес эхом разнес отзвуки их шагов. Лира посмотрела на Кайла, её сердце билось быстрее.
— Мы должны быть готовы, — произнесла она, собравшись.
Кайл кивнул, его меч был уже наготове. Ран шагнул вперёд, уверенно смотря на врагов.
— Охотники! Время действовать! — закричал он. — Мы стоим вместе, и тьма не одержит над нами верх!
Слепящий свет заполнил поляну, как чудо, пробудившее их силы. Темные создания замерли, и охотники, с полным дыханием, начали готовиться к борьбе. Впереди лежала ночь испытаний, но они были не одни; они были командой, и вместе они встретили свое предназначение.
Глава 9 — Битва в сумраке
Луна освещала поляну, в воздухе витал запах горящих деревьев и свежей травы. Охотники, собравшись в круг, приготовились к предстоящей битве. Словно резонируя с их страхом и решимостью, тьма вокруг них ожила, и из леса показались зловещие фигуры слуг Астериона. Их глаза горели, как угли в костре, а нахмуренные лица источали ненависть.
— Не бойтесь, — произнёс Ран, его голос звучал твёрдо и уверенно. — Мы вместе, и у нас есть сила. Мы охотники!
Лира почувствовала, как ей передаётся уверенность Рана. Она собралась, сжимая в руках магические энергию, которую так долго училась контролировать. Внутри неё нарастал свет, и она знала, что должна использовать его, чтобы защитить своих друзей.
— Помните, это сражение — не просто борьба с тьмой, но и проверка нашей связи, — произнесла она, обращаясь к Кайлу и другим охотникам, внимающим её словам. — Давайте объединяем наши силы!
Как только Лира закончила говорить, неожиданно раздались угрюмые крики слуг Астериона. Они начали наступать, сжимая в руках оружие, готовые к атаке. Но охотники не дрогнули. Встали в круг, их сердца били в унисон, а их магия наполняла воздух энергией. Битва началась. Лира подняла руки, и из её ладоней вырвалось десятки светящихся сфер, которые закружились в воздухе, как светлячки в ночи. Они пронзали тьму и стремительно устремились к врагам. Светлые сферы разошлись по округе, как сверкающий дождь, взрываясь рядом с темными созданиями и ослепляя их на мгновение. Кайл сразился плечом к плечу с другими охотниками, его меч искрил в свете луны. Его движения были быстрыми и грациозными, он с легкостью парировал атаки противников. Каждое движение было уверенным, напоминая ему о тренировках и уроках, которые он получил.
— Лира! За мной! — закричал Кайл, когда несколько слуг бросились к ней. Он стремительно размахивал мечом, отгоняя врагов и подбадривая её с каждым ударом.
Лира, чувствуя, будто её сердце соединяется с каждым из охотников, сумела найти среди хаоса возможность сосредоточиться на своих силах. Она наполнила своими мощными потоками энергии заметного духа, который своей волей охватил их врагов.
— Давайте объединим свет! — прокричала она, поднимая руки к небу.
Охотники последовали её примеру, складывая свои руки в круг. Поток энергии начал течь между ними, образуя яркий световой поток, который постепенно растекался по всему полю. Лира усердно старалась направить эту мощь. Свет пробился сквозь тьму, отразив атаки противников. Ослеплённые слуги Астериона начали паниковать, отступая в темноту. В этот момент Ран вышел вперёд, его голос звучал как гром, охватывая охотников.
— Не останавливайтесь! Давайте покажем им, что свет сильнее тьмы!
Охотники подняли головы, и их нерешительность была заменена решимостью. Работая вместе, они направили весь поток энергии на одну целью — на разрушение самой тьмы. Их магия сплелась в великолепный вихрь света, окружая поляну. Темные слуги, которые всё ещё осмеливались продолжать сближение, начали трепетать и отпадать от ярости света. Это было настоящее слияние: света и тьмы, которое срасталось на границе их существования. Их усилия не напрасны: потоки энергии окончательно окутали поляну, вытесняя тьму и поглощая все тёмные создания, которые всё ещё осмеливались сражаться. Лира почувствовала, как её сердце наполняется гордостью за команду, и это собрало в её души новую силу. Но внезапно среди бушующего света появился мрак, не поддающийся ослеплению. Он носил форму самого Астериона, его фигура шевелилась, как тень. Его голос был как гром среди сильного ветра.
— Вы думаете, что сможете победить меня? Этот свет сломит вас!
Охотники, ощутив его присутствие, замерли от страха. Лира ощутила, как в ней поднимается волна сомнений, но она была готова встать против него.