асе мурфов, и что однажды, сам того не желая, он пошёл на убийство. - Этот выродок набросился на мою дочку, пытаясь её изнасиловать, - произнёс Крок с мрачным лицом, вспоминая прошлое. - Мне пришлось его успокоить. Но я, к сожалению, не рассчитал силу своих ударов. В итоге гад оказался дохляком. Только потом, когда за мной явилась стража, я узнал, что убитый мною являлся крупной торговой шишкой. - Неужели никто не вошёл в твоё положение? - Всем было наплевать. Меня отослали на родину. Там же надо мной состоялся суд, руководил которым «Культ Древнира». - Это ещё что? - озадачился Арэн, роясь в потайном кармане своего жакета. - Это, своего рода, ветвь нашей иерархии. В каждом королевстве есть иерархия, так вот и у нас, этосов, своя имеется. «Культ Древнира» на моей родине почитают и уважают. Этосы этого культа имеют много влияния. В конце концов, эта ветвь стоит пятой по важности... - Слушай, я ни хрена не понимаю. Я, считай, пират, а не знаток всяких там иерархий. - Проще говоря - они местные чиновники. А ладно, не важно, - отмахнулся Крок, расстроенный непониманием. - Что ты всё ищешь? - Табак и ещё кое-что, - улыбнулся тильф. Этим «кое-что» оказалась небольшая шаровидная склянка, заполненная прозрачной серой жидкостью. Создав движением пальцев маленький огонёк, Арэн закурил, прятая склянку под одну из коек. Пуская кольцо дыма, тильф протянул огрубевшим голосом: - Мы, тильфы, с рождения владеем магией, преимущественно огненной стихией. Правда владеют ей кто как, абсолютных мастеров магии у нас в расе мало. Я вот, к примеру, слаб в магии, да и мозгов у меня не так много, как хотелось бы. - А это что за шар был? - Шар? А, это... Это миниатюрная бомба. Придумал её, конечно, не я, но зато спёр честным трудом. С её помощью я вынесу эту чёртову дверь и смоюсь отсюда. Я берёг эту малышку на крайний случай, но выхода нет. - А почему она не разбилась у тебя? Тебя же сюда вон как зашвырнули, - удивился Крок, посмотрев на склянку под койкой. - Не знаю. У этой штуки стекло какое-то необычное. Внутри тоньше пера, а снаружи - словно камень. Поэтому надо подрывать изнутри, - пожав плечами, ответил пират. - Значит бежать надумал? - усмехнулся этос, одолжив табаку. - Конечно! У меня есть куча дел, которые важнее пребывания в тюрьме. - Ну а магия тебе на что, а? Не мог ей отбиться, когда тебя ловили? - Я же сказал - я ей плохо владею. Крайне плохо... - ответил Арэн, стыдливо почесав затылок. - Ну ты даёшь! Ты, по сути, создан природой стихий, ты - элементальное существо. И ты бездарь в магии?! - произнёс громила, преодолевая приступы смеха. - Представь себе! - Да уж, не ожидал... Ладно, как бы там не было, а я бегу с тобой. Засиделся я тут. - Как скажешь, здоровяк. Обсудив план действий, Арэн и Крок решили совершить побег ближе к ночи. Проведя часть времени в составлении чёткого плана, а часть за разговорами по мелочам, они легли спать. В небо лениво вылезла луна. Сдвигая хмурый вечер восвояси наступила ночь. Однако жизнь в «Городском управлении порядком Шелта» продолжалась. Стражники обходили территорию, сторожили выходы коридоров, обсуждали события дня и просто слонялись без дела. Иногда доносились рявканье и хмельные песни. Местами были смельчаки, игравшие в «кости». Арэн проснулся тихо и быстро. Осторожно поднявшись, он подошёл к двери и на слух определив обстановку, толкнул в плечо Крока. Проснувшись, тот вначале поворчал, а после принялся разминаться. Как выразился этос - это «на случай драки». Тильф же закурил табак, доставая бомбу. Переглянувшись, оба решили в последний раз пройтись по плану побега. - Используя оставшийся табак, я смастерю подобие фитиля для этой малышки. Как только мы вынесем дверь - надо будет бежать так, как никогда не бежали. Я уверен, на шумиху стянется много стражников. - Не волнуйся, я с ними в два счёта разберусь, - улыбнулся Крок, хрустнув костяшками рук. - Правда времени у нас будет и вправду мало. Я уже выучил то, как бродят эти ходячие серокожие консервы. Особо кулаками не помахаешь - задавят числом. - Значит прорываться будем крайне быстро, - ответил Арэн, подставляя склянку вплотную к двери. - Ты готов? Крок одобрительно кивнул, прячась в яму. Докурив табак, смастерив кое-как фитиль и воспламенив его, Арэн последовал примеру громилы. Спустя с секунд пять друзья прижались к полу, ожидая взрыва. - Слушай, а ты так и не сказал... - ...За что я здесь? - завершил вопрос Крока Арэн. - Вообще, если подумать, за то, что я «так себе» пират и оказал сопротивление страже. Ну и контрабанда. А если думать в целом, то это не единственная моя деятельность. Благо, меня мало кто знает под настоящим именем. - Ну теперь понятно. Спустя полминуты фитиль в сопле склянки полностью выгорел и серая жидкость воспламенилась. Послышался шипящий звук, после чего из бомбы стал возникать яркий свет. Запахло чем то зажарено - едким. Вскоре, сопровождённый треском стекла, произошёл взрыв, который снёс дверь, словно пушинку, оставив на её месте обугленную груду деревяшек. Отойдя от оглушения, Арэн и Крок быстро выбрались из ямы, рванувшись в коридор. Появившись в узком проходе, друзья направились к выходу. Однако на их пути возникла группа из трёх полупьяных стражников, настроенная разобраться с происходящим на их глазах побегом. Разбежавшись, Арэн проскользнул между ногами пилианцев, в итоге с разворота делая подсечку ближайшему к себе противнику. Крок за это время успел присоединиться к битве, с лёту наскакивая на оставшихся и, раздирая им лица своими когтями, впечатывая бедолаг в пол. Разобравшись с «гостями», беглецы устремились далее, достигая крутого поворота. За поворотом Арэну показалась лестница, проходящая через небольшую комнатушку и ведущая наверх. Сзади послышался металлический топот. Огрызнувшись, Крок резко обернулся. - Чёрт, сзади целая толпа серокожих! - Живее, уходим! - крикнул Арэн, вырубая стражника в комнате. Поднявшись по лестнице, тильф и этос заперли двери, используя подвернувшиеся под руку стулья. Осмотревшись, Крок обнаружил в углу комнаты щит с металлическими пластинами. Подняв его, он хорошенько размахнулся, совершая бросок точно в окно. Со свистом разрезав воздух, щит разбил стекло, вынеся вместе с ним оконную решётку. Оценив этот трюк, тильф присвистнул, после чего загрёб в свои руки офицерскую саблю с серебряной рукоятью, обнаруженную на стене. Не дожидаясь стражников, друзья осторожно выбрались на улицу. Оглядев местность, Арэн и Крок быстрыми перебежками устремились в глубь жилых домов, укрываясь в декоративных статуях из зелёных листьев. И это было верным решением. Спустя какую-то пару минут раздались цоканья доспехов и мимо статуй пронеслась дюжина пилианцев, вооружённая мечами. Когда шум стих, Арэн обратился к Кроку: - Из тюрьмы то мы выбрались, но что теперь? - Как что? На твой корабль, разве нет? - Сомневаюсь что он ещё здесь, - вздохнул тильф. - Наверняка его захватили эти управленцы, а всю мою команду перебили или сослали по подобным тюрьмам. - Ну и что же тогда будем делать? - обречённо спросил Крок. - В принципе торговые - то остались. Можно проникнуть на один из них. Они тут всё равно каждый час то прибывают, то отплывают. - Если решимся на такое, то опять же наведём лишнего шуму, молодой тильф. Тем более сейчас ночь. Если уж на то пошло, то придётся упрашивать хозяев кораблей устроить нас к себе подчинёнными. - Что?! Никогда пират не будет трюмной крысой! - стал возмущаться Арэн, но получил оплеуху. - Пошевели мозгами! У нас нет выбора. Или на корабль служить, или в камере гнить. - Чёрт, ладно... Осмотревшись и одобрительно кивнув, Крок выбрался из укрытия. Арэн последовал за ним. Убедившись, что стражников поблизости нет, друзья быстрыми шагами направились в сторону порта. По пути Арэн смог слямзить пару плащей, воспользовавшись сонным состоянием одного из местных торгашей. Двигаясь по улицам города, беглецы краем уха уловили сплетни, которые уже успели расползтись по ночному Шелту. Большинство из них касались Арэна, но один из слухов заставил понервничать и Крока. Местные, ведущие ночной образ жизни, обсуждали юго-западное королевство, названное Александрия. По слухам, на королевство готовилась военная атака восточных королевств во главе с Нарсколом (Некрополем). - Александрия, - с тоской произнёс Крок. - Твоя родина, да? - Да. Великая земля этосов, оберегаемая всемогущим Древниром... - Эй, не кисни, - толкнув громилу в плечо, произнёс Арэн. - Ай, хрен с тобой, я решил! Мы устроимся на корабль, который будет держать курс в Александрию! - Что?! - Ты не ослышался. Мы вернёмся на твою родную землю!