Сорча никогда не была хороша в этом. Она взбежала по лестнице, высунула голову в окно и увидела сражение мужчин. Они были пьяными и неуклюжими, не могли стоять прямо. Два удара мечом по мечу, и они сдались.
Звуки были не от такого боя.
Чем ближе она подходила, тем чаще звенел металл. Каждый удар разносился по воздуху, напоминая гонг. Она насчитала пятнадцать, когда добралась до вершины холма и застыла, глядя с открытым ртом.
Это была новая часть замка. Деревянная ограда отмечала границы поля, полного топчущих ног. Соломенные куклы свисали с палок, внутренности вываливались от множества ударов. На одной стороне границы были мишени, красные круги для стрел.
Ее внимание привлекли мужчины. Темный мужчина стоял в центре поля. Половина его головы была бритой, темные волосы ниспадали до его пояса с другой стороны. Черная полоса была на бритой стороне головы. На нем были штаны. Он был длинным и худым, на смуглой коже блестел пот. Длинное жуткое копье мерцало в свете солнца, сильная рука легко сжимала его.
Другой был зловеще знакомым. Сорча охнула и опустилась к высокой траве, чтобы он не увидел ее.
Там был хозяин острова.
Камень, как теперь она звала его, впечатлял сильнее без плаща. Он был крупным, легко достигал двух метров, хоть она была готова поклясться, что он был выше. Странно, но он не казался неповоротливым. Его тело было подтянутым, как у другого мужчины. Широкие плечи, худая талия и длинные мускулистые ноги. На нем не только не было плаща, на нем не было ничего, кроме коричневых штанов.
Она могла сосчитать кубики на его прессе даже издалека. Она смотрела на выпирающие мышцы, и во рту пересохло. Он тоже блестел от пота. Они явно сражались какое-то время.
Она посмотрела на меч в его руке.
— Еще и меч, — прошептала она.
Золотая рукоять сияла красными камнями. Клинок был хорошим, выемка в центре позволяла крови стекать. Это был широкий меч, а не рапира.
Он поднял меч, словно он был перышком.
Сорча едва дышала, голова опустела. Это Пикси имела в виду, говоря, что он красивый. В какой-то степени так и было.
Ущерб его телу был куда шире лица и ладоней. Рана покрывала его правое плечо, камни расходились оттуда паутиной. Казалось, кто-то разбил камень. На его плечах были сотни трещинок, а еще на груди и животе. Маленькие шрамы открывали плоть и камень.
Их губы двигались, но Сорча не слышала их из своего укрытия. Камень поднял меч и занял боевую стойку.
Темный мужчина побежал к нему, уши прижались к его черепу. Он прыгнул в воздух, высоко подняв меч над головой. Камень отодвинулся в последний миг и развернулся.
Она еще не видела такие сражения. Сорча смотрела, приоткрыв рот.
Они будто танцевали. Хоть Камень был крупнее, он кружился и легко отбивал удары. Кристаллы не мешали ему двигаться, а он даже использовал их как свое преимущество.
Другой отпрянул и вскочил в воздух. Удар мог убить, если бы он попал. Камень держал меч сбоку и схватил опускающийся клинок кристальным кулаком. Он использовал момент и ударил другого мужчину кулаком по лицу.
Сорча скривилась от треска и заставляла себя оставаться на месте, когда темный мужчина упал на землю. Он вскочил на ноги и покачал головой.
Кровь капала из его носа, но он, похоже, смеялся.
— Вот откуда кристаллы на костяшках, — прошептала она.
Камень ударял многих фейри или много предметов, раз плоть пропала с кристаллов. Так она думала, ведь он явно был проклят. Камень точно был Благим. Никто больше не был бы таким красивым, хоть и обезображенным.
Что все это значило?
Сорча покачала головой и опустилась глубже в траву, пока мужчины хлопали друг друга по плечам. Она уже слышала его недовольный тон, которым он заговорил бы, узнав, что она шпионила за ним. Или, может, он не будет ругаться. Может, он обнимет ее сильными руками. Каким будет его запах? Мускуса и мужчины? Или соломы и травы?
Незнакомый мужчина сложил ладони вокруг рта и закричал:
— Ваше высочество, я уверен, что за нами следят!
Щеки Сорчи покраснели. Она пригнулась, ее подбородок почти касался земли. Они ведь не видели ее? Трава была вдвое выше нее, пока она так сжималась.
Она не совсем поняла ворчание в ответ. Она выглянула из травы и поймала взгляд незнакомца. Она со своего места видела его улыбку.
Он помахал пальцами.
— Здравствуй, рыжая девица! Ты далеко от дома.
Сорча могла остаться в траве, пока им не надоест, но он все равно узнает. Она подглядывала, как школьница. Ей стоило стиснуть зубы и быть взрослой.