— Она моя, я могу ее наказать. Неблагая под моей крышей не имеет права жить.
— Она принадлежит только себе. Ты не имеешь права наказывать ее за просьбу о помощи. Если хочешь кого-то наказать, накажи меня.
Он замешкался.
— Тебя?
— Я прошла в портал без спросу. Если хочешь на ком-то выместить гнев, это должна быть я!
— Ты не знала, что делала.
— Я знала! Меня растили с историями о фейри. Я оставляла подношения и жертвы твоему народу с детства. Неблагие земли — легенда, и я знаю опасности. Я не ела и не пила. Я почти ни с кем не говорила…
— Ты говорила с незнакомыми фейри? — перебил он.
— Я говорила с тем, кем нужно, и Бран помог мне вернуться. Что еще ты хочешь, Камень?
Он зло выдыхал.
— Стоило попросить моей помощи.
— Которую ты не смог бы предоставить! Ты застрял тут с остальными.
— Я дал бы тебе оружие! — закричал он.
Сорча закричала в ответ его же тоном:
— Я бы его не использовала! Я исцеляю, а не атакую, Камень!
— Я не Камень!
Стены трещали от его крика. Стена с резьбой за ней дрожала, пол сотрясался от силы его гнева. Он отвернулся от нее, плечи тряслись от гнева.
И страха, как она поняла, когда свет его кристаллов потускнел. Он боялся за нее, ждал, что она вернется, и это усилило страх.
Гнев Сорчи угасал.
— Тогда как мне тебя звать? — тихо прошептала она, шагая вперед. — Господин? Король? Лорд? Я не могу ничего предложить.
— Я бы дал тебе свое имя, если бы это было возможно.
— А почему это не возможно? — она осмелилась и коснулась рукой его спины.
Хоть кожу покрывала ткань, кристаллы было легко нащупать. Ее пальцы скользнули на рану, чтобы удержать его на месте.
— Ты уже знаешь мое имя.
— Человек с именем Туата де Дананн слишком силен.
— Почему? Ты боишься, что я прикажу тебе убить кого-то? Украсть?
— Я боюсь, что ты попросишь положить мир к твоим ногам, — он оглянулся через плечо, синие глаза пронзили ее спокойную решимость. — И это будет просто сделать.
Он пошел прочь от нее, каждый шаг был размеренным, словно он пытался не бежать. Ее ладонь соскользнула с его спины, с кристаллов, что жалили ее пальцы.
Она не остановила его, и вряд ли могла бы. Его сила пугала ее. Но ужас от его слов удержал ее на месте.
Она попросит мир?
Сорча не знала.
Она не сразу прошла в спальню. Сорча думала о вариантах значения его слов, об их отношениях. Это было заявление о намерениях?
Он что-то чувствовал к ней? Она что-то чувствовала к нему?
Она не была уверена. Его глаза были в ее снах, его тело интриговало, а не пугало. Она хотела его? Тело подсказывало, что такое было возможно.
Как такое могло сработать? Он был намного больше нее, он раздавит ее, если они попробуют начать отношения. И часть нее спрашивала, хотела ли она его или его защиту.
Он сделает ее шлюхой, какими были ее сестры? Плата за услуги разделяла доступных женщин и работниц?
Сорча боялась, что не узнает. И было ли это важно? Ее сестры давали наслаждение и поддержку тем, кто иначе мог это не получить. Если им нравилась эта работа, то они могли продолжать. Она не судила их.
Она вытащила камешек из грудей, посмотрела на резной мрамор. Ее разум успокоился, в мыслях остался один вопрос, что был выше остальных.
Он навредил бы Уне?
Камень легко встал на место, тяжелая дверь отодвинулась. Сорча хотела день, когда грохот камня о камень пропадет. Когда проход станет гладким и тихим от частого использования.
Она сбросила туфли, мох был мягким под ее гудящими ногами. Она столько давно уже не бегала по темному замку и порталу. Ее тело не знало, как справляться с адреналином и пришедшей за ним усталостью.
По пути к ванной она сняла всю одежду. Юбки и пояса упали на пол. Нижнее платье прилипло к ее коже, где кровь и жидкость пропитали слои ткани.
Вздохнув, она отодвинула плющ и увидела Уну у двери с гребнем в руке.
— Расслабься, — сказала Сорча. — Это я.
— О, хвала небесам, — пикси бросила гребень на пол. — Я бы не ударила его, милая. Я просто… просто…
Сорча подняла руку.
— Если он хотел тебе навредить, то ты имела право защитить себя. А теперь, если ты не против, я очень устала.
— Конечно, милая.
Уна быстро развязала шнурки нижнего платья Сорчи, сняла тяжелую ткань с тела Сорчи. Она прошла в горячий источник, вздохнув, когда ее мышцы расслабились.
— Ты принесла воду отсюда? — спросила она, когда Уна собрала ее нижнее платье, чтобы унести. — В первый день?
— Нет. Это королевская комната. Сюда не пускают низших фейри. Без разрешения.