- Что случилось? - я привстал с кресла.
- Проснулась, а тебя нет рядом. Страшно, - ответила Лин.
- Садись, - указал я на второе пустое кресло пилота. Лин послушно села. - Никогда не оставлю тебя, поняла? - девушка кивнула.
Размерено мигающий индикатор состояния взорвался тревожным предупреждением:
- Корабль типа «Северная стрела» в четырех парсеках и стремительно приближается.
- Можно определить модель корабля?
- Метрические данные станут известны с трех парсеков.
- Придется ждать.
- Нужно спрятаться, - сказала Лин.
- Ты права. Поблизости есть кислородные планеты?
- Сбор информации займет некоторое время.
- Сколько?
- Один час сорок две минуты.
- Подождем.
- Подтверждаете выполнение команды?
- Да.
Тишина давила на уши. От неопределенности хотелось убежать, но неизвестный корабль шел по следу флиммера.
- Лин ты как?
- Не знаю.
- Иди сюда.
Девушка подошла и села мне на колени. Руки невольно обхватили талию Лин. Девушка обнимала за шею и смотрела в сторону.
- Ты прекрасна, - прошептал я.
Лин опустила голову на плечо.
- Лин... - девушка спала, я боялся пошевелиться, чтоб ее не разбудить.
Я безразлично смотрел сквозь толстые стекла на мерцающие звезды. Где-то там горели невообразимых размеров солнца, настолько горячие что ни одна броня не выдержала бы такой немыслимой температуры. Но для меня солнца лишь маленькие точки. Ледяные и далекие они подмигивали странникам, бороздящим бескрайние просторы вселенной.
Информатор прощупывал пространство на расстояние в два парсека и сверял данные с голографической картой галактики. На небольшой голограмме быстро менялись контуры планет.
В полной тишине тоска вплотную подобралась к сердцу. Что дальше? Не думать? Путь назад заказан, но оставался путь вперед, неясный, туманный, призрачный, без надежды на спасение.
Минуты повисли в черном космосе. Глаза слипались. Почему бы не поспать? Я крепче обнял Лин и тяжелые веки сомкнулись.
***
Безмятежный сон оборвала сирена. Открыл глаза, Лин не спала и тревожно смотрела на мигающие огоньки информатора.
- Докладывай! - отдал я приказ.
- Найдена планета класса ратион. Ринария на расстоянии в четверть парсека.
- Проложи курс.
- Расчетное время прибытия шесть часов.
Снова придется ждать!
- Есть хочешь? - спросил я Лин, девушка кивнула. Я встал и направился к холодильнику. - Еда не та, что в поместье, но...
Консервы с моей помощью отправились в портативную печь. Прошла минута и полноценный обед приготовился.
- А ты? - спросила Лин, когда я протянул ей банку.
- Не голоден, ты ешь, не беспокойся, - улыбнулся я в ответ. Лин неуверенно попробовала содержимое жестянки, еда, кажется, пришлась ей по вкусу.
Шесть часов! Хорошо, что Лин рядом, иначе с ума можно сойти. Девушка вернула пустую банку. Я опустил мусор в печь, а большая температура сожгла тонкий металл.
- Куда мы летим? - спросила Лин, взгляд ее был направлен в просторы ледяного космоса.
- Даже не знаю. Нужно укрыться где-то, переждать на планете класса ратион, где нет людей и разумной жизни. Дальше как карта ляжет. Но вернутся на Феникс, не получится, смысла нет.
Лин согласно кивнула.
Я подпер голову и почувствовал, как сон волнами нахлынул и ласково окутал тело мягкой усталостью. Нурианка подошла и запустила тонкие пальцы в мои растрепанные волосы.
- Поспи, - повелительным тоном сказала девушка.
- Не могу, - отказался я.
- Ожидание утомляет, идем, - Лин увлекла за собой.
Мы вошли внутрь открытого пассажирского отсека. Я сел на край разобранной постели, а голова невольно опустилась на мягкую подушку.
- Сон поможет побороть усталость, - прошептала Лин. Девушка начала напевать неизвестную мелодию, приятную, мягкую и далекую от мирских проблем. Никогда не слышал пения Лин, голоску нурианки могли позавидовать многие оперные дивы Феникса.
Пение как снотворное подействовало на организм, я заснул через несколько минут...
Когда я проснулся, Лин, теплая и нежная, спала рядом.
- Когда прибытие? - спросил я шепотом, чтобы не разбудить девушку.
- Пятнадцать минут, - ответил информатор.
- Отлично. Выйди на орбиту.
- Команда принята.
- Что с кораблем преследователя?
- Находится вне зоны распознавания.
Лин потянулась и с улыбкой посмотрела мне в глаза:
- Выспался?
- Да, милая, - ответил я. - Идем, покажу кое-что.
Нурианка встала с постели, а через минуту мы вышли на мостик. В большие стекла заглядывала огромная желтая планета с тонкими венами пересохших русел рек и пятнами зеленых растений. На севере желтого шара пиками возвышались огромные скалистые образования.