За пределами трассы царила непроглядная ночь, словно черная дыра крутилась против часовой стрелке, в тщетной попытке затянуть в себя проезжающие машины, но светлая лента дороги не позволяла поглотить путников.
Ветка дороги резко свернула вправо, а примерно через километр «глорд» медленно остановился у невысоких построек. Купол раскрылся и выпустил нас в непроглядную ночь. Я подошел ближе и заметил, что постройки окружал высокий забор, а к огромной двери вела узкая плохо освещенная дорога вымощенная мелким камнем.
Кирсан подошел к двери. Невидимые анализаторы проверили маллорианца, а потом открылись скрытые замки.
- Добро пожаловать, в мою скромную обитель, - пригласил Кирсан.
Я переступил через порог и будто попал в другой мир, совершенно не похожий на серый и невзрачный мир магистрали и прилегающих к дороге жилых и не жилых построек.
- А снаружи неприметное здание, - удивился Танчен-Лар.
- Иллюзия, зачем привлекать к себе слишком много внимания? Следуйте за мной, - Кирсан медленно шагал по извилистой дорожке. С двух сторон росли высокие деревья, под насаждениями на легком ветерке колыхалась зеленая трава. Недалеко слева, в неглубоком прозрачном пруду, плескалась небольшая трехглазая рыба, а сверху изогнулся деревянный мост. Тонкой струйкой извивался звонкий ручеек, и исчезал за фасадом огромной двухэтажной виллы, на стенах которой красовался замысловатый узор, кажется надписи на моллорском. С левой стороны свисал угловатый балкон, открывающий прекрасный вид на сад. На лицевой стороне пустыми, глупыми глазами на нас смотрели окна первого и второго этажей. Покатая крыша напоминала гриб.
- Вы здесь живете? - спросила Рёкку.
- Да, последние восемьдесят лет. Пройдемте в дом.
Я стоял на пороге и решал: входить или нет. Если хозяин попросил, почему бы не ответить на гостеприимность в лучших традициях дома Лакренон.
За Кирсаном длинными коридорами с гулким эхом мы прошли в гостиную.
- Тут мило, - сказала Лин. Взгляд девушки зацепился за огромную картину, портрет Кирсана рядом с огромным ботом Ксанором сжимающим в огромных руках огромное оружие, штурмовую винтовку «жало». Бот стоял на правом колене, а Кирсан с довольным видом опирался о машину.
- Служил? - спросил Танч.
- Шестой штурмовой отряд приграничья, девять лет жизни отдал, - ответил Кирсан.
- Может, к делу перейдем? - я сел в кресло и начал сверлить глазами Кирсана. В приоткрытое окно с шумом врывался ветер и обдавал лицо едва теплым потоком.
- Да, нельзя мешкать, - Кирсан мгновенно изменился в лице и сел напротив меня. Танчен-Лар подошел к окну. Лин села рядом, Пятая и Рёкку с интересом рассматривали картину.
- Начну с того что известие о смерти принца быстро разлетелось по галактике и затронуло каждый разумный мир. Но ответная реакция оказалась совсем разной. Кто-то встал на сторону империи и принялся искать убийцу, а кто-то по новому пересмотрел отношение к империи в целом.
- И на чьей стороне Маллор? - спросил Танч.
- Мы давно негативно относимся к режиму империи и против нынешней власти. Для начала действий нужен толчок и мы получили что хотели. Смерть принца заставила каждого маллорианца приготовиться к предстоящей битве...
- Так маллоры что, давно собирались поднять восстание? - опешил я.
- Последние десять лет мы усиленно работали, улучшали и модернизировали маллорианское войско втайне от всех. Еще немного и нашим ботам не будет равных!
- Самостоятельное восстание быстро захлебнется, потому что на стороне империи множество систем, - Танчен-Лар как всегда смотрел в корень проблем.
- Да, но что делать?
- Предлагаю создать альянс, - кажется, такого предложения от меня никто не ожидал.
- Альянс?
- Чем больше систем встанут на нашу сторону, тем легче мы подавим норов империи! Первым народом, вошедшим в альянс, станут тринары.
- Совет никогда не примет тринаров в альянс.
- Информация, хранящаяся в документах, изменит мнение любого, - заметил я.
- Знаю. Однажды мне довелось найти интересные бумаги, но забрать оригиналы не удалось, - Кирсан задумчиво сверлил глазами пол.
- На флиммере есть копии документов, из-за них мы здесь.
- Твой отец погиб, ведь так?
- Да.
- Мы с ним знакомы, я передал ему эти документы, в надежде, что хоть кто-то поймет важность написанных там данных. Я доверял твоему отцу как себе, и среди людей у маллорцев имелись противники режима империи.