- А потом? - спросил я, желая услышать продолжение.
- Был солдатом, подавлял мятежи, не задумываясь о причинах. Но одно задание перечеркнуло все. Группу, во главе со мной, высадили в далеком секторе, я даже названия планеты не смог запомнить. Местные, живя в гармонии с природой, в мире и покое, отказали имперским разведкораблям спускаться на планету в поисках минералов и топлива. За проступок поступил приказ уничтожить два города. Улицами одного из них шагала моя группа. Дети, старики, женщины... Ужас и страх... До сих пор не могу забыть глаза горожан. Никто в группе не открыл огонь, мы ушли. И все прошло бы хорошо, никто не знал о нашем проступке, так думал я, но свидетели нашлись. Ну, а потом... потом трибунал и тюрьма.
- Как сюда попал?
- Мы все тут. Группа уровнем ниже.
- Крейсер движется, куда мы летим?
- Сначала к Трине, потом Феникс. Заключенные пойдут первыми в атаках, планируемых на планете. Живой щит, так сказать... Выживших, на Фениксе, по завершении операции восстановят в званиях и вернут в строй. Многие не упустят возможности вернуться.
- А ты?
- Ну а что я... Мне нигде нет места, везде чужой...
- Нам бы пригодился боец как ты, - признался я.
- Ты смертник, без вариантов, поэтому скажу. Когда корабль зависнет над Триной, и пленные спустятся на поверхность, я и мои ребята, сбежим. Это не наша война, и сражаться за империю мы не станем. Ты с нами?
- Бежать? Но куда?
- Но ведь ты-то сбежал, - хмыкнул нурианец.
- Тоже верно.
- Ты сказал, боец как я вам бы пригодился. А еще четверых примите?
- Если выберемся... - ответил я.
- Найдем укромное местечко и подождем. За тобой придут, и мы подвяжемся.
- По рукам, - согласился я.
***
Лин успокоилась, и к спуску двигалась с чистым сердцем. Бойцы заняли небольшое помещение, преддверие, открывающее вход в высокий темный тоннель.
- Проблема, освещения, кажется, нет, - сказал ведущий, рассматривая вход.
- Это как раз не проблема, - отмахнулся Танчен. - Не заблудимся?
- Тоннель прямой, без веток и поворотов. Внутри находился магнитный монорельс, но как с пауком, думаю, уже не повезет.
- Пойдешь первым, я за тобой, девчата в середину отряда, потом вы бойцы, Седьмой прикрываешь, - информатор кивнул. - Ну, идем.
На фоне крупных маллорцев, Танчена и громилы Седьмого, девушки выглядели игрушечными. Но и чувство уверенности не покидало их сердца - в такой компании не страшно.
По приставной лестнице отряд спустился в темноту широкого тоннеля. Когда ноги Лин ступили на ровный пол, девушка посветила по сторонам и вверх. Луч фонарика выхватил только темноту.
- Перейдите в режим инфравизора, - посоветовал ведущий, активируя режим видения в темноте. Прозрачное стекло на шлеме засветилось слабым белесым светом.
- Так получше будет, - обрадовалась Рёкку, и попыталась помочь Лин справиться со шлемом, на что та решительно отказалась:
- Я вижу, не нужно, - улыбнувшись, ответила девушка.
Глаза не сразу привыкли видеть, все кругом в черно-белых тонах, но не видеть вовсе ничего тоже не выход. Так думала Рёкку.
Тоннель, непривычно чистый без завалов и камней, казался новым. Новизну подчеркивал едва тертый монорельс с не магнитной краской, не выцветшей и не облупившейся. Может показаться, что эта часть дороги никогда не изнашивается, но на деле все обстоит немного иначе. В момент движения поезд создает уплотнения магнитного поля, именно поэтому простая защита, в виде покраски, создавалась с примесями не магнитных веществ. Износ монорельса происходит не только поэтому - огромная скорость тоже приводит к повреждениям.
- Можете добавить трехмерную карту, будет проще ориентироваться, - добавил ведущий.
На черно-белые образы, легли контуры тоннеля.
- Идем быстро, задерживаться нигде не будем, - сказал Танч.
Шаг за шагом, группа, уходила в темноту. Минут десять прошло и Лин уже не решилась бы предположить, где оказалась, настолько кругом все было одинаковым. Местами попадалась разрушенная техника. Но в целом вид не менялся.
- Слышите? - спросил ведущий, резко останавливаясь перед поваленным на бок поездом, тем самым который когда то перемещался по монорельсу. Ни стекол, ни дверей обнаружить не удалось, да и зачем стекла под землей, смотреть на полосу однообразного тоннеля?
- Я слышу, - вмешалась Лин. - Там что-то периодически потрескивает.
- Точно, - согласился ведущий.
- Седьмой проверь, - приказал Танч. - А мы пока привал устроим.
Информатор вернулся быстро, спустя каких-то пять минут.