Девушка уже успокоилась и с любопытством рассматривала его обнаженный торс. Взгляд приковали шрамы от ожогов, и ее сердце сжалось в тиски. Она причинила ему боль! Она все время его ранила. Посчитала, что он обиделся на нее за это, поэтому с Доминикой проводил время, а не с ней. Протянула руку, чтобы потрогать его отметины, но Артур интуитивно отпрыгнул от нее в сторону. Силена не сдержала слез.
– Не считаешь чудовищем? Но все равно боишься меня! – с обидой прокричала Силена и выскочила из воды.
Подхватила свое платье и с трудом натянула на мокрое тело. Рыдания душили. Ей было мучительно больно. Артур не желал ее прикосновений, зато Доминику трогал, не боялся. Пылая гневом, решила добраться до соперницы и быстрым шагом пошла к участку, где в данный момент работала Доминика и остальные служанки, собирая урожай ягод. Артур по взгляду Силены понял, что та что-то задумала. Выскочил из воды и побежал следом.
– Силена, стой! Ты куда собралась? – крикнул он, догоняя ее, но она не останавливалась. – Я не боюсь тебя! Слышишь? Просто нам нельзя прикасаться друг к другу. Твой огонь убьет меня.
Однако она его не слушала. Остановилась напротив соперницы и смотрела убийственным взглядом. У Доминики от страха ком в горле встал, тело стало чужим, неподвластным хозяйке. Как завороженная, смотрела в огненные зрачки феникса и не шевелилась. Силена гипнотизировала ее. Фениксы не могли своим огнем ранить женщин, зато легко лишали воли. Силой мысли Силена приказывала Доминике вогнать себе в грудь острый осколок, лежащий рядом на земле. Подбежав к ним, Артур заметил, как Доминика направила острие себе в грудь. Бросился на Силену, сбил ее с ног, разрывая зрительный контакт. Доминика с облегчением выдохнула, перестав ощущать силу феникса на себе, и откинула осколок в сторону.
Артур придавил Силену к траве своим телом, смотрел в ее огненные глаза и понимал, что еще мгновение и наступит конец. Ведь прикоснулся к ней обнаженным торсом, в прошлом она своим огнем пробила его броню и сильно ранила, а теперь без защиты ее огонь сразу испепелит его. Но милорду не было страшно, главное, что не позволил ей убить человека.
– Я не боюсь тебя и за все прощаю, потому что люблю, – признался он, глядя в ее глаза.
Силена каждой клеточкой ощущала, что он говорил правду, поняла, что он не враг ей. Осторожно приложила свою ладонь к его щеке, всей душой желая, чтобы ее огонь больше никогда не посмел ранить этого мужчину.
В тех местах, где соприкасались их тела, начало покалывать, а потом по венам милорда устремился огонь. Артур перекатился на спину и отстранился от Силены, но не мог вдохнуть. Что она с ним сделала?
Адская боль сковала тело, даже при ранении мечом ему не было так плохо, как теперь. Застонал, не зная куда себя деть, так и катался с боку на бок по траве. Силена бросилась к нему и запрыгнула сверху, не позволяя Артуру шевелиться. Обхватила его руки и прижала к земле. Мужчина поразился ее силе, которая проявлялась у нее только в те моменты, когда глаза становились алого цвета. Если феникс была в состоянии покоя, глаза оставались черными, и сила в ней спала.
– Расслабься, умоляю! Артур, ты делаешь только хуже, позволь искре сделать тебя сильнее, чтобы я не могла навредить тебе. Не сопротивляйся, – уговаривала Силена.
Доминика зажала рот рукой и наблюдала в сторонке, как хищница превращала ее любимого под стать себе. Артур знал, что таким образом сможет прикасаться к фениксу, а если она подарит ему свои крылья, он станет драконом – ее парой. От такого союза рождались более могущественные девочки-фениксы, чем от простых мужчин. Но последние тысячелетия, когда люди все чаще мечтали обрести бессмертие, фениксы перестали доверять мужчинам, больше не наделяли их крыльями.
– Силена! Слезь с меня! – зарычал Артур, ее близость отвлекала от боли, но он боялся своих новых ощущений.
– Нет! – заявила она, прижимаясь теснее к его обнаженной груди.
Артур чуть не застонал, не зная, то ли от боли, то ли уже от желания. Ее волосы щекотали его лицо, а сердце оглушало ударами. Да что же она делает? Зачем наделила его силой? Ему это не нужно! Он не собирался к ней прикасаться! Ведь если проведет с ней ночь, произойдет единение их душ, и девушка наверняка отдаст свое сердце. А он не желал становиться драконом. Отец бы потребовал убить феникса, чтобы не отобрала крылья, а Артур не сможет. За ней начнут охоту, а он не хотел, чтобы она погибла. Эти мысли лихорадочно проносились в его голове. Ему необходимо защитить девушку любой ценой. Слишком дорога она ему стала за эти годы.
В объятиях Силены боль действительно легче переносилась. Он расслабился и ощутил, как искра наполнила его вены. Задышал тяжелее, смог вырваться из плена, чувствуя как прибавилось сил. Силена слезла с него и села рядом. Артур молчал, нервно провел рукой по волосам и заметил на запястье клеймо в виде птицы феникса. Вздохнул, а потом обратился к Доминике:
– Ты цела?
Она испуганно кивнула, заметив, как в его зрачках продолжало бушевать пламя, которое постепенно исчезло, вернулся золотисто-карий цвет глаз.
Артур повернулся к Силене и посмотрел на нее так строго, что у девушки душа ушла в пятки, и сердце невольно сделало кувырок.
– Если ты еще раз попытаешься убить человека, я уеду навсегда и никогда не вернусь! Ты меня поняла? Нельзя нападать только из-за ревности или потому что тебе кто-то не нравится. Раз живешь среди людей, будь добра, уважай тех, кто слабее тебя, иначе ты от чудовища ничем отличаться не будешь, – прорычал Артур и поднялся с земли.
Силена смотрела на него с болью, осознавая свою ошибку. Ей не хотелось расстраивать Артура, она не сдержала свои эмоции, не желала зла на самом деле Доминике. Или желала?
Артура качало из стороны в сторону, голова еще продолжала кружиться, но он смог дойти до дома. Вошел в свою спальню и рухнул на кровать, мгновенно уснул. Проснулся ночью от ласковых прикосновений чьих-то рук. Это была Доминика, она дождалась, пока все уснут, и тайком пробралась в его спальню. Артур прижал ее к себе, и девушка заплакала. Она чуть не погибла, если бы милорд вовремя не остановил Силену, ее жизнь оборвалась бы.
– Тише! Все позади. У нашей девочки просто кровь начала бурлить по венам, вспомни, мы были такими же в ее возрасте. Уверен, она не хотела тебе навредить, – проговорил Артур.
Доминика лишь напряглась от его слов.
– Проклятье! Да почему ты в ней видишь хорошее? Очнись, Артур! Она же чудовище. Сильнее мужчины, а женщин способна загипнотизировать. Она нас всех уничтожит, став взрослой. Убей ее, пока есть такой шанс, зачем ты держишь хищника рядом с нами? Ручной она никогда не будет, – с раздражением прошептала Доминика.
Артур отстранился и отошел к окну, любуясь звездным небом и пытаясь успокоиться. Никто не знал, для чего здесь Силена, и он не собирался нарушать эту тайну. Как он мог признаться Доминике, что отец хочет сделать из него оружие – бессмертного воина, жизнь которого будет посвящена убийствам. Что ему нужно использовать бедную девушку, отобрать ее сердце. Не хотел, чтобы его считали слабым, поэтому промолчал, не раскрыл то, что было на душе.
– Я помогу ей найти общий язык с людьми, она не будет нападать просто так, – сухо бросил, не поворачиваясь к Доминике.
Она подошла к нему и обвила руками его талию, прижимаясь щекой к спине. Артур развернулся, подхватил ее на руки и уложил на кровать. Желание бушевало в нем, хотелось утолить жажду. Ослепленный страстью, даже не сразу понял, что причинил Доминике боль. Она смотрела на него испуганно, а он заметил на ее теле синие разводы. Милорд стал очень силен, его объятия оставляли синяки, а движения были резче обычного. В тех местах, где он осторожно прикусывал ее тело, остались кровавые отметины, он ранил зубами ее кожу. В кого его превратила Силена? Сколько уйдет теперь времени, чтобы научиться контролировать силу и не причинять вред женщинам?
– Проклятье! – застонал Артур, хватаясь за голову. – Доминика! Прости! Почему ты меня не остановила? Зачем терпела?
Ему не хотелось причинять ей боль, зарычал от бессилия. Доминика, глотая слезы, обняла его.
– Хотелось в последний раз побыть с тобой. Это чудовище сделало все, чтобы отнять тебя у меня. Убей ее! Может, тогда станешь прежним? – прошептала Доминика.