Артур отстранился от нее и строго посмотрел.
– Выбирай, или она, или я! Если оставишь тварь в живых то, ко мне можешь больше не приближаться, – злобно выплюнула девушка.
– Ты забыла с кем разговариваешь? – прорычал Артур, сжимая кулаки.
Отец был прав, чрезмерная доброта выходит боком. Неужели только страх способен держать людей в подчинении?
– Я твой милорд! Захочу, буду хоть каждый день приходить, захочу, отдам тебя на развлечение своим воинам! Ты забыла свое место, Доминика!
Девушка испуганно задрожала, потупила взгляд в пол. Действительно, кто она ему? Не жена, у нее нет права голоса. Хотела вскочить и убежать, да без позволения не могла этого сделать.
– Милорд, позвольте покинуть вашу комнату? – сухо проговорила она.
– Иди! Но запомни, что убивать Силену я не стану, ни ради тебя, ни ради других, – произнес он сквозь стиснутые зубы.
Доминика убежала, а он лег на кровать, но так и не смог уснуть. На рассвете отправился поплавать в море и наткнулся на феникса. Она сидела на песке, подтянув ноги к себе, и грустно смотрела вдаль. Одинокая и никому не нужная. Его сердце сжалось. Она напоминала ему его самого. Ведь он по сути такой же брошенный. Родители сослали его в глушь, братьев видел очень редко, только на общих сборах в замке отца, чтобы доложить, как у кого продвигались дела с фениксами. Оторван от семьи и дома, среди немых мужчин и болтливых служанок. Вроде окружен людьми, а поговорить не с кем. И Артур прекрасно понимал Силену. Сел рядом с ней на песок и тоже не отрывал взгляд от воды.
– Ты еще хочешь научиться плавать? – нарушил он тишину и посмотрел на девушку.
Она замерла, вскинув удивленно брови. Повернулась к нему, вопросительно заглядывая в глаза. Артур перевел взгляд на алые губы. Его сердце ускорило бег. Милорду до безумия хотелось поцеловать Силену, но остановил себя. Так нельзя!
– Ты правда научишь? – удивленно переспросила Силена.
В ответ он осторожно накрыл ее руку своей ладонью, улыбнулся, потому что глаза девушки остались черного цвета. Он мог касаться ее. Встал и притянул за руку к себе.
– Конечно научу, теперь-то мне не страшны ожоги, так что пошли в воду, – заявил он.
– Но я не взяла купальный костюм, – смущенно проговорила она.
– Раздевайся и заходи в воду по шею, я отвернусь, – предложил Артур, потому что плавать в платье неудобно, точно запутается и пойдет ко дну.
Силена с улыбкой на лице скинула вещи и побежала к воде. Артур слышал, как ее босые ноги зашлепали по воде и улыбнулся.
– Готова? – на всякий случай спросил.
Получив положительный ответ, сбросил с себя рубашку, стянул обувь, положил руки на пояс штанов, но решил не снимать. Забежал в воду и обрызгал феникса, она завизжала от неожиданности, а потом рассмеялась. Артур замер, его феникс впервые смеялась и это было поразительно и прекрасно. Тепло растеклось по его венам, смотрел на нее как на женщину, и мечтал всю жизнь провести рядом. Неужели отдал ей свое сердце? Отец его точно убьет! Это Артур должен получить ее сердце, а не наоборот. Но родитель далеко, а значит можно насладиться моментом.
– Ложись на воду и греби руками, – подсказывал ей.
– Я же утону. Или утопить меня решил? – вскинула она брови.
– И почему ты у меня такая недоверчивая? Ложись, я придержу тебя руками, – уверенно сказал он и под водой прикоснулся к ее животу, не позволяя уйти девушке под воду.
Силена забыла как дышать, когда сильные руки Артура прикоснулись к ее животу и спине, он всего лишь учил ее плавать, но его близость разжигала пожар в душе.
Вода едва прикрывала ее грудь, Силена сделала шаг и оказалась рядом с Артуром. Глаза его прищурились, смотрел,не понимая, что она затеяла.
– Утопить меня решила? – усмехнулся он, любуясь, как капли воды мерцали на ее волосах.
– Хочу еще кое-что попробовать, – загадочно ответила Силена и резко обхватила голову Артура, приподнялась на носочки и поцеловала.
Понятия не имела, как правильно это делать, но от прикосновения к его губам внутри живота все стянуло в тугой узел.
Артур не удержал стон, когда упругая нежная грудь прижалась к его груди. Кровь устремилась к паху, и милорд выругался про себя. Однако ответил на ее поцелуй, неторопливо, сдерживая свой порыв. Тело скручивало от дикого желания, хотелось подхватить девушку и вынести на берег, исследовать прекрасное тело, поцеловать каждый сантиметр. Дыхание сбилось, а биение сердца заглушало здравый рассудок. Позволил себе прикоснуться к ее груди и осторожно сжал пальцами, чувствуя, как девушка обмякла в его руках от новых ощущений. Больших усилий стоило оторваться от нее и отплыть на безопасное расстояние. Пытался отдышаться. Умылся, зажмурился и сжал кулаки.
Успокоиться! Срочно! Пока не наделал глупостей. Кто же знал, что сила притяжения настолько невероятная? Как сопротивляться, когда инстинкты кричали, а желание овладеть девушкой оглушало. Так и сойти с ума недолго.
– Тебе не понравилось со мной целоваться? – услышал он за спиной обиженный и расстроенный голос Силены.
Проклятье! Опять она придумала себе что-то! Резко развернулся и подплыл к ней, прижал к своей груди.
– Послушай, как бьется мое сердце. Слышишь? Оно вот-вот вырвется из груди. Это ты его так завела. Ты волнуешь мою кровь и душу, – признался он, с шумом втягивая в себя воздух.
– Тогда почему остановился? – не понимала она.
Артур осторожно обхватил пальцами ее подбородок и приподнял лицо, смотря в глаза.
– Потому что я боюсь своего желания, того, что оно возьмет верх над разумом и я совершу то, о чем потом буду жалеть. Ты еще слишком юная. Вдруг твое желание – это всего лишь наваждение? Не надо спешить. Договорились?
У милорда все тело огнем горело, но старался не думать о себе. Он не станет так поступать с девушкой. Она должна определиться чего хочет, нельзя полагаться лишь на инстинкты и страсть.
– А ты не вернешься к Доменике? – насторожилась Силена, испуганно глядя в его глаза.
Он улыбнулся и нежно провел рукой по ее щеке.
– Я открою тебе маленькую тайну, мое сердце принадлежит тебе, никто другой не сможет его забрать, – прошептал и поцеловал феникса в макушку, а она улыбнулась и буквально засветилась от удовольствия.
После этого жизнь Артура и Силены очень изменилась. Девушка ни на шаг не отходила от милорда. Когда он тренировался, она сидела в сторонке и любовалась, потом вместе плавали в океане. Он научил ее держаться на воде, и счастью не было предела. Артур каждый день присутствовал на тренировках Силены. Она стреляла из арбалета очень метко. Как-то раз подошел к ней, осторожно обнял и прижался своей грудью к ее спине, пока она прицеливалась. Носом уткнулся в шею и поцеловал пульсирующую венку, из-за этого рука девушки дрогнула, и она промахнулась.
– Мимо! Тебя ничто не должно отвлекать от цели! – строго заявил Артур и отстранился.
Силена прищурилась и прерывисто задышала. Ах, так? Ну хорошо!
На следующий день, когда он тренировался с воинами, Силена прошла мимо них в купальном костюме. Артур, засмотревшись, пропустил удар и меч противника прочертил по ребрам, оставляя отметину. Однако рана сразу же запеклась и перестала кровоточить.
– Тебя ничто не должно отвлекать от боя, – ехидно заметила девушка и направилась в сторону пляжа.
Милорд бросил меч и погнался за ней. Она, заметив его, бросилась наутек.
– Стой, мелкая паршивка! Кто тебе разрешал в таком виде показываться перед моими воинами? – рявкнул он ей вдогонку.
Кровь пульсировала в висках, ревность, словно яд отравляла его душу. Возникло желание убить всех, кто увидел девушку в таком виде. Артур поразился своим мыслям. Сошел с ума? Почему ревнует?
Силена добежала до кромки воды, но Артур поймал девушку, неудачно схватил ее за руку, и они оба упали в воду. Феникс заливалась смехом, а милорд зачарованно смотрел на ее улыбку, искрящиеся глаза, и в нем закипало дикое желание. Впился в губы, лихорадочно сжимая девичью грудь. Хотелось, чтобы Силена принадлежала только ему. Но уговаривал себя держаться от девушки подальше. Выдержка трещала по швам. Сколько еще он вытерпит без близости? Мысли прервала Силена, она обрызгала его и показала язык, а потом побежала вдоль пляжа.