Раздался оглушительный лай и три громадных пса, бросили навстречу. Каждый покрупнее даже алабая. Они начали вертеться у ног великана и лаять на чужаков. Лар отмахивался от них, как от назойливых мух.
Хозяин и гости вышли из ущелья в просторную долину, по которой бродили тучные стада овец, коров и коз. Наверное, несколько сотен голов, а то и под тысячу.
"Магазин на острове едва ли имеется. Так что все он добывает себе сам. Еду, одежду, дом".
Однако дома не было видно.
Вон сари, вот сено под навесами, там лесопилка, кузница, а дом? Может быть, он спал под открытым небом?
В сорок этажей дом мой
Высота полета птицы
Только среди скал не виден
В глубь уходит к сердцу мира.
Великан хлопнул в ладоши, притопнул, встряхнулся словно разминаясь. Он остановился у большой скальной гряды. Помотал руками и вдруг закричал так, что все животные на поле разом встрепенусь и прижались друг к другу. А дальше произошло то, от чего КПВ понял, что с Ларом лучше не конфликтовать.
Великан начал расти и вытягиваться наверх. Распрямлялись складки на его одежде. Борода казалась довольно короткой, на огромном лице. Теперь у Лара были пропорции человека и рост примерно в шесть с половиной метров. Под кожей, едва ли тоньше носорожьей, бугрились литые мускулы.
Лар насмешливо и с вызовом посмотрел на гостей. Огромные глаза цвета коньяка блестели под кустистыми бровями.
"Пиздец".
Напрашивалось два вывода: завалить такую тварь подручными средствами едва ли возможно.
"Тут не КПВ, тут натурально КПВТ нужен".
Ну и прав был Эол. Имелось бы у Лара желание ушатать Моргота, то он мог бы серьезно досадить колдуну. Великану даже драться не обязательно. Камень уронит и нет отряда. Однако на войну он тогда не поспешил. Так с чего должен помочь после?
Покрасовавшись, Лар ухватился за скалу. Одним движением он поднял кусок весом… да хрен его знает сколько тонн. Но точно больше десятка. Каменюка закрывала проход в пещеру, откуда из глубины лился мягкий свет.
— Заходите, заходите. Дом мой ныне отворен.
На несколько мгновений у КПВ возникло очень нехорошее чувство. Будто он сам сейчас сует голову в пасть льву. Вспомнились всякие сказочные и мифические мотивы. Одиссей там в пещере у циклопа.
"С точки зрения Ньяля Лар на нашей стороне. Только вот вопрос… а в курсе ли Лар? Ладно, трепыхаться поздновато".
Люди настороженно вошли в пещеру. Великан встал на входе и принялся снова уменьшаться, но продолжал держать на себе скалу.
"Сила у него от размера не зависит?"
Лар осторожно начал пятиться, а камень опускать вниз. Так он делал, пока не заложил проход. При этом он умудрялся ругаться и рычать на собак, которые пытались заскочить в пещеру. Сделав дело, Лар довольно гаркнул и клацнул зубами. Затем он повернулся, приглашая людей идти дальше в пещеру. Источником света служили какие-то отложения, мерцающие тускло, но если глаза привыкали, то вполне можно было ориентироваться. Пол устлан досками мореного дуба. Ровно, ладно так застлан. Было довольно тепло, но воздух свежий. Видимо имелись отверстия для вентиляции.
Великан топал вперед, что-то насвистывая под нос. Настроение у него пока было приподнятое.
— Гунлед! — закричал Лар и голос его волной прокатился по тоннелю пещеры. — Накрывай столы скорее, печи жарко растопи, застели постели, натаскай воды! Гости посетили мой богатый дом.
Вслед за великаном они вошли в широкую комнату.
— Выпади у меня борода… — пробормотал Гранни.
Великан повернулся к ним, явно довольный впечатлением гостей. Перед ними был зал, достойный любого короля. Пол обит медными листами, выложен мрамором и гранитом. Все это составляло причудливые узоры. На стенах висели полотна, изображавшие исключительно Лара. Тут он ловит кита, тут бьет какого-то монстра, здесь борется с другим великаном. А меж гобеленами золото. Вазы, кубки, блюда, зеркала. В неярком свете все казалось каким-то нереальным. Совершенно иным. Одно дело бить монстра или лапать эльфку. К этому всему масс культура современного человека приучила. Но логово великана было другим. Сказочным, мифологическим, волшебным от начала и до конца.
— Дом мой полон угощений и сокровищ разнообразных. — заявил великан и видимо не врал.
Только честность ярче злата
Ярче крови горной блещет
И гостей я, принимая, заклинаю их с порога
Вы пируйте гости сытно
Вы берите мое мясо
Пивом я не откажу
Но без моего веленья
Ничего не забирайте
Но без дозволенья
Не пытайтесь утянуть
Если кто забудет правду
Позабудет, не запомнит
Лара-Рыбака заветы
Я его обую в камень,
Ноги в дерево одену,
Наложу на грудь каменьев,
На спину дугу из камня,
Дам из камня рукавицы,
Шлемом каменным покрою
Напою морской водою.
Посыл великана был довольно ясен: попробуйте что-нибудь украсть и вам пиздец.
Хозяин устроился на конце огромного дубового стола и пригласил гостей также занять места.
"Черт. Уже забыл это ощущение…"
КПВ сидел на краю, а ноги у него немного болтались в воздухе. Последний раз такое было очень давно.
— Да что такое! — нахмурился Лар. Хлопнул по столу так, что воздух завибрировал и крикнул. — Гунлед! Дрянная девка!
В одном из коридоров застучал чьи-то шаги. К гостям вышла девушка, одетая в простое шерстяное платье. На несколько мгновений КПВ удивился тому, что у великана жила человеческая девушка, а затем понял:
"В ней метра два с половиной точно".
Пропорции у нее были ближе к человеческим. Светлые волосы заплетены в тугую косу из которой выбивались и завивались колечками непослушные прядки. Лицо у Гунлед было простое, а выражало кротость и даже страх.
— От сестры моей Керары, злобной и могучей ведьмы было у меня три девы.
Старшую отдал я Риду. Брату, что в лесах далеких диким зверем рыщет нощно.
Мне за это дал он щедро десять колдовских каменьев, что ковали прежде альвы, звездный свет пленив на кузне.
Среднюю отдал я морю, когда гневался волнами на меня Владыка Улмо.
Младшую себе оставил и уж не отдам отсюда.
"Отдал морю это в смысле утопил?"
Девушка принялась выполнять роль официантки, таща в пиршественный зал снедь и напитки. Пиво, медовуха, что-то типа кумыса, а ко всему этому соленое мясо, соленая рыба, свежие овощи, зелень, хлеб.
Холод пира горе дому
Не позорь же своды Лара
Разожги скорее печи
Жар застолья радость гостя
Погонял Гунлед отец, хотя она и так летала по пещерным чертогам как ужаленный Карлсон. На лбу девушки выступил пот.
"Ну она правда ничего так, но забитая какая-то. Это не удивительно при таком бате. Папа-псих, блин".
— Достопочтенный Лар… — вежливо обратился Ньяль. — Мы бы хотели поговорить с вами об одном предмете из ваших обширных сокровищ. Нам бы хотелось одолжить его на время. Только лишь на время. А за этот щедрый жест мы готовы одарить вас множество интересных диковин.
На остров дальний ступает редко подошва гостя
Дела вести мы ещё успеем
Пока же просто поднимем кубки!
Сокровищ разных у Лара много
Но их дороже шелка историй
Сплету я вам их на развлеченье!
И начался полный пиздец.
Когда после пира КПВ и Марк оказались в комнате, то едва могли что-либо соображать.
— Сколько это длилось? — вздыхая, спросил Крысобой.
— Вечность, блядь!
— Ну часов семь точно. Я просто в ахуе. Он их помнит или на ходу сочиняет?
— Насрать. Надо отсюда съебывать.