Грани клацнул зубами, зло улыбнулся и выдал:
— С такими соседями мне будет плохо спаться. Чтобы я спал хорошо, им лучше больше не просыпаться. Барук кхазад.
— Достойно сказано. А что господа рыцари? Спустим лесным людоедам их преступления?
КПВ пока молчал.
— Людоедов лучше не оставлять. — ответил Кельт.
"А действительно? Вот что ещё делать с людоедами? Ментов вызвать? Или понять и простить? Не, батенька. Назвались рыцарем, так рыцарствуйте".
— Идем гадов бить. — произнёс КПВ.
— Славно! Вот гордость нашей нации. А вы, господин Себас, можете в лагере посидеть. Со слугами".
"Подначивает".
— В стороне не останусь. — возразил Себас. Не особо довольный, но выбиваться из компании не собирался.
— Как скажешь. — довольно кивнул манипулятор. — Тогда хватайте ваши сабли, а кто их пропил — возьмите грабли. Нам предстоит работа по нашей специальности.
"Ага. Древнейшая профессия — не то, что вы подумали. Древнейшая профессия — рубить и убивать".
— Главное идти тихо… — наставлял гном. — Попрыгай в броне. Ничего не звякает? Ремни подтяни.
Звук брони специфичен и узнаваем. Местные уже должны легко его распознавать, понимая, чем грозит его приближение.
Слыхал КПВ, мол, были ролевые клубы, которые отрабатывали скрытое перемещение по ночному лесу. Сам Кириллов не тренил такое, но некоторая практика имелась. Вместо берцев надел мягкую историчную обувь. Из брони только шлем, кираса и защита вооруженной руки по плечо. Щит и топор-чекан.
Видимость так себе. Сумерки уже растаяли и лес погрузился в густую ночь. Древнюю могущественную ночь, пока не ослабленную сиянием электрического света. КПВ мозгом понимал, что врагам по всем правилам здец, если их ещё десяток в секрете не сидит. Однако штырило его на пять с плюсом. Сердце разогналось, по телу прошёлся бодрящий мандраж, лишние мысли заткнулись. Вот оно. Организм пускает в кровь запас адреналина. Организм зачарован темнотой, шорохами ночного леса и витающей в воздухе близостью смертного боя. Шумят деревья, под ногами мерцают колдовским зеленоватым маревом грибы-гнилушки.
Отдаленный свет костра кажется волшебным, призрачным. Будто на той поляне в сотне метров не людоеды, а цветок папоротника созрел.
"Ляпота, млять, ляпота. Запоминай. Вот это всё хочется запомнить".
На какую-то секунду КПВ пожалел об отсутствии фотоаппарата, но сразу же понял: такое не заснять. Нельзя передать подобные впечатления пленкой. Может быть, если КПВ вернётся, то за свое золото наймет какого-нибудь местного Пикассо. Постарается ему объяснить все эти впечатления…
Но это потом. А сейчас они пришли убивать людоедов.
— Так… — прошептал Марк. — Давайте распределяться. Предлагаю вам двоим…
Речь шла о КПВ и Кельте.
— …пойти на острие атаки. А я меж вами чуть поодаль с копьем.
— Разумно. — кивнул Кельт.
Двое щитников на расстоянии метров трёх друг от друга. Меж ними копейщик чуть поодаль. На одном фланге Грани с топором, на другом Себас с баклером и скьявоной.
Освещенная поляна все ближе. Уже слышны какие-то обрывки голосов.
"Скоро они шуганутся и надо вылетать".
Искусство внезапного разгрома врага сочетает в себе два элемента: неслышное сокращение дистанции и нахрап, резкий, как удар серпом по яйцам.
До лагеря людоедов оставалось метров пятнадцать. На поляне будто кто-то шелохнулся.
— Бей, руби! — захрипел Грани и попер в атаку.
Ну и все вместе с ним.
КПВ рванул, спотыкаясь о корягу, снова ловя баланс и почти не сбавляя темпа вперед.
На поляне встрепенулись. Кириллов увидел закутанные в какие-то лохмотья фигуры, окрашенные отсветами костра. Лиц не разглядеть. Фигуры суетливо заметались в момент, когда на них обрушились попаданцы.
КПВ отказался напротив замешкавшегося людоеда, который только брался за копьё. На какую-то секунду Кириллов сам немного оторопел. Он часто бил людей железом, но и они были в железе. Спорт. Экстремальное развлечение. Однако, когда людоед таки взял копье и развернулся, то попаданец увидел оскаленную нечеловеческую морду, заметил направленное на него оружие. Тогда все пошло как по нотам. Топором законтролить древко, чуть сместить в сторону, сокращая при этом дистанцию. Левая рука уже заряжает знакомое движение.
"Щит, мой щит тебе в рыло летит".
Проход в ебало осуществлен успешно. И вот противнику уже резко не до сопротивления. КПВ уже развернул топорик молотком. Странно, но почему-то именно рубить по мясу секирой пока не возникает рефлекса. А вот зарядить тупым тяжёлым предметом по башке — всегда пожалуйста. Это мы умеем и любим.
Удар по лбу, боковой вдогонку уже падающему людоеду. КПВ оглядывается. Врагов в досягаемости нет. Одного упавшего осатанело дорубает Грани. Издавал гном при этом какие-то абсолютно инфернальные звуки, достойные аудиозаписей Кольской сверхглубокой. Не рев и не вой, а что-то типа:
"АааАуууЫыппаааа".
Своему врагу он просто-напросто раскроил голову в нескольких местах и тут же бросился догонять ещё одного бегущего.
На другом флаге поляны зажигал Марк. КПВ на раннятные фестивали не ездил и редко видел грамотную работу копьём. Марк колол как заведённый, переключаясь между целями и доставая врагов с запредельной для оружия дистанции. Прекрасно контролировал все вокруг. Бил точно и больно. У Марка никаких проблем с применением острого железа по живому мясу не было. Запах крови перебивал дым костра.
Вот Марк остался один на один с рослым щитником. Тот попытался сократить дистанцию, но не тут-то было. Имитация укола в лицо, сразу укол под голень ведущей ноги и снова в лицо. Вверх-вниз, вверх-вниз. Работает дьявольская швейная машинка, раздергивая защиту. Открылся враг и широкое лезвие крылатого копья заходит под ребра.
"Рогатина прям у него. Хоть на медведя иди".
Марк придавливает слабеющего врага к дереву, вырывает оружие из раны и добивает уколом в основание шеи.
Людоеды кончились. Одного убил КПВ. Может быть кого-то Кельт, но основную часть работы по профессии взяли на себя Марк и Грани.
— Да, да, хорошо. Знаете, я с антички начинал. С Рима. Собственно, меня Данила зовут. Марк это типа Марк Крысобой. — Говорил он быстро, возбужденно, как под кайфом. — Но потом попробовал в раннятине. Обожаю, блядь, копья. Вот всю эту тему вонзалова малых отрядов или поединков.
Марк повернулся к КПВ и тому стала ясна причина, по которой Крысобой записался в экспедицию. Наркоман. Кровавый наркоман, подсевший на адреналин. Вот чего не сиделось ему в гарнизонах или дружинах феодалов. Крови хотелось. Боя смертельного.
"Интересно… А он до переноса такой был или после войны против Моргота вперло?"
А Марк все говорил и говорил какую-то ересь. Глаза блестят. Безумный-безумные.
— Полукровки. — произнес Себас, склонившись над одним из трупов. — И двое орков. Видимо, ушли в леса после разгрома одной из армий Моргота. Недобитки. От голода дошли до людоедства.
— Не думаю, что от голода. — возразил Марк. — Лес мог их прокормить. Могли прорваться к Мордору. Не стали. Гляньте…
Тупым концом копья он перевернул труп, который ели орки. Женщина человеческая. КПВ отвернулся, подавляя приступ тошноты. У трупа распороли живот, отрезали грудь и часть мяса, вскрыли ребра и вынули сердце. На целой коже какие-то письмена.
— Культисты. Они не ушли, чтобы жертвы приносить. — ответил Марк. — Верят, что Моргот не до конца окочурился и его можно призвать, если кого-то особо адски расчленить.
— И это работает? — спросил КПВ.
— Не знаю, не пробовал. — усмехнулся Крысобой. — Вы как хотите, а я лутатюсь и спать. Думаю, если доложимся местному феодалу, он рад будет. Тут сейчас Евсеев царствует неподалеку?