"Да где ж я на жизненном пути не туда свернул…" — вздохнул он, немного придя к осознанному состоянию. — "Ну вообще много где, если по чесноку. Ладно. Похуй, ползем дальше".
Фонарик проебался при падении и остался на ступеньках выше, однако цель была близка. В полутьме блестели горы золота. Да, именно горы благородного металла.
"Ебать тут рыжья… " — между делом подумалось рыцарю. — "Форт Нокс".
Сейчас ему было совершено не до золота. Где-то здесь ждало КПВ… Ждало что? Этого рыцарь не знал. Оставалось только ползти, чувствуя близость цели. Свет. Не электрическое сияние фонарика другого мира, а нечто иное. Более важное. Под золотыми монетами, под кубками и кинжалами из бронзы. В горе этого бесполезного хлама лежало сокровище, ожидая, когда спустя тысячи лет чья то рука…
КПВ принялся разгребать благородный металлолом.
"Какие же вы блядь тяжелые…"
Каждая монета с зубчатой короной словно маленькая гирька. Не жалели древние тёмные золота. Это на момент упадка у них были в ходу мелкие чешуйки. Тут же каждая монета грамм по семьдесят, наверное. С трудом разгребала их целая рука. Хотя целой её можно было назвать только в сравнении с другой недействующей. Болели нищадно забитые до предела мышцы и поврежденные связки.
В тишине мертвых подземелий даже звон перебираемых монет звучал громко. КПВ пробивался сквозь слои золота, праха, металлической ржавчины и бог ещё знает чего. Горло жутко чесалось от вдыхаемой пыли, но сил чихнуть натурально не было. Иногда организм делал робкие попытки, но не хватало взрывного усилия в решающий момент.
"Это ж насколько надо было заебаться…"
Но близость цели придавала сил. Уже было заметно, что золото перед КПВ не просто блестит в отраженных лучах фонаря, а светиться изнутри. Мягкое бледное сияние каким-то неведомым образом просачивалось сквозь металл. Оставалось лишь сделать последнее усилие, чтобы добраться до…
Когда-то он лежал в сундуке. Наверное, в ларце из чёрного железа с надежнейшим замком и колдовскими рунами. Однако время сыграло роль умелого взломщика.
"Сжует железо, сталь сожрет и скалы в порошок сотрет…"
Время постаралось на славу. Теперь он лежал последи ржавого песка и золотых украшений, разгоняя тьму ровным светом. Не было сомнений, что все эти тысячи лет здесь он не погас ни на мгновение. Кристалл, округлый, но чуть вытянутый внизу. Размером, наверное, с две трети куриного яйца. Он был бы прозрачен, как алмаз, но внутри его горел немигающий свет, не позволяя заглянуть в самую глубину. Что удивительно, лучи, испускаемые кристаллом не слепили совершенно. Даже посреди темного
подземелья КПВ не пришлось щуриться. На какое-то время рыцарь замер, позабыв о боли. КПВ просто лежал, рассматривая находку. Не покидало его странное ощущение, что если смотреть достаточно долго, то можно увидеть или понять нечто очень важное.
"Так, и че дальше?" — наконец отвлекшись от кристалла, подумал рыцарь.
Стало заметно легче, но все еще было очень хуево. Боль притихла, однако раны никуда не исчезли.
— И что мне с тобой делать? — с трудом разлепив сухие губы, спросил у кристалла КПВ. — Если ты лечишь, то тупо ждать? Я от жажды не загнусь?
Нет ответа. Лишь вечный свет времен, предшествующих творению мира.
— Сука, квесты уровня Морровинда… — вздохнул рыцарь. — Очень интересно, но нихуя не понятно. Ладно…
Больше просто так, чем с некой идеей или по наитию, КПВ приподнял камень и впечатал себе в лобешник, коснувшись уже не перчатки, а собственной кожи. Эффект оказался неожиданным.
"Воооо!" — радостно воскликнул КПВ, радуясь происходящему. Воскликнул мысленно, так как контроль над телом был утерян, как и само восприятие тела.
Тишина, темнота. Отсутствие вообще каких-либо ощущений. Будто сознание вырвали из бренной плоти. Ощущение странное, но уже знакомое.
"Я уже был здесь. Да, да, да. Чуи, мы дома".
— Обнаружено взаимодействие с ключевым предметом. — Голос без эмоций. Не мужской и не женский, но такой знакомый.
"Так. Але. Переключите на оператора. Службу поддержки, пожалуйста".
Ответа пришлось некоторое время ждать. Однако КПВ не оставляло чувство, что за ним наблюдают и эта тьма вокруг как зеркала в допросных комнатах голливудских копов. Вроде зеркало, а с другой стороны стекло прозрачное и за ним целая комиссия сидит.
"Але, прием, я готов к сотрудничеству".
— Готовность к сотрудничеству это хорошо. — вступил в разговор уже другой голос. Немного более живой, хотя эмоций в нём тоже не особо наблюдалось. Разве что какая-то усталость и немного издевки. — Значит, человек из второй волны четвертого вмешательства. Отмеченный Оромэ…
В голосе отразилась некая задумчивость.
"Все верно. А с кем я имею честь?"
Вопрос КПВ голос проигнорировал и на какое-то время замолк. Впечатление незримый собеседник производил не самое дружелюбное. КПВ вспомнились случаи попадания в полицию.
— С большим шансом камень должен был найти эльф. — заявил голос. — Придется корректировать план…
"Ну, если речь про Эола, могу ему передать". — предложил КПВ.
— Ни в коем случае. — возразил голос. — С тобой будет даже проще. Камни оказывают на эльфов довольно сильное гипнотическое воздействие. Они из-за них даже войны начинали. Ты будешь более предсказуем.
"Буду". — заверил КПВ. — "Я вообще очень последовательный. У меня есть принципы и я их придерживаюсь".
— Принципы алкогольной зависимости и сексуальной невоздержанности или ты о деструктивных наклонностях и тяге к насилию? — теперь в голосе явно скользнула насмешка. Впрочем, этот пассаж КПВ не огорчил и нисколько не обидел. Наоборот обрадовал. Стало ясно, что общается он не с роботом или магическим големом.
"Они самые". — согласился КПВ. — "Но меру я знаю. Обычно…"
— Эти твои качества, для меня, не являются недостатками. — снова усмехнулся собеседник. — В том числе они, позволили тебе пройти отбор и оказаться в другом мире.
"И отбором занимался ты?"
— Вырабатывал схему. Далее в ход пошла автоматизация.
"Автоматизация?"
Ещё после самого переноса КПВ задумывалась почему оно произошло все так… технологично, что ли? Вместо пафосной речи какого-нибудь духа голос робота, чуть ли не игровой интерфейс. Даже возникала мысль, а не симуляция ли все это.
— Не более симуляция, чем мир, из которого ты был взят. — ответил неизвестный. — Что до манеры общения, то технологии, как этого мира, так и других — моя специальность.
"Подожди…" — КПВ напряг знания лора. — "Ты случаем не этот? Ну который бог гномов?"
— Махал. — подсказал собеседник. — Я же Гаул, Аулэ и многие другие имена, придуманные смертными и бессмертными народами.
"Так. Понял… Подожди. Значит ты устроил наш перенос?"
— Именно.
"А цикл книжек про Средиземье?"
— Задал базовый материал. Далее ваш автор сам начал фантазировать и дополнять. Тем более, часть информации, что он получил, была не хроникой случившегося, а моими прогнозами дальнейших событий. Впрочем, несмотря на неточности, свою роль книги выполнили. Попав сюда вы быстро разобрались в ситуации.
"Так, нахуя, а главное зачем это все? Мы же сюда попадаем даже без… Ну инструкции, что делать".
— Она не требуется. Отбор осуществляется таким образом, что большая часть попаданцев выполняет свою миссию не подозревая о её сути. Вы просто действуете согласно своим принципам. Это самый простой, естественный и ресурсосберегающий подход. Хотя, в случае с тобой, придется действовать более очевидно. Камень слишком важен. Его неправильное и несвоевременное использование повлечет необходимость ещё более открытого вмешательства. Я бы с удовольствием пустил все на самотек, но мы пока не пришли к нужному состоянию мира. Мне приходится активно участвовать в процессе истории. Но довольно объяснений. Мы вернемся к ним, если ты верно исполнишь свою роль. Она не особенно сложна и драматична, но могут быть трудности.