"Я весь внимание".
— Сохрани камень у себя. Чем меньше о нем будут знать окружающие, тем лучше. Ты должен хранить камень и следовать за этим вашим Ньялем как и следовал. Затем получишь новые инструкции. Ты ощутить нужный момент.
"Понял-принял, но есть нюанс… "
— Все твои раны исчезнут после конца нашего разговора. У тебя также будет некоторое время, чтобы обновить своё снаряжение, как это было при переносе. Однако не обольщайся. Это разовая услуга. Мой главный принцип — принцип минимизации прямого вмешательства. Если ты не справишься, то камень найдет нового хранителя.
"Так я не избранный, как в книжке?" — усмехнулся КПВ.
— Избранный, но заменяемый. — "обнадежил" Махал. — Как я говорил, события книг это и фантазии автора тоже. И чем дальше, тем гуще. Избранность, несколько хоббитов… хоббитов, уничтожающих Империю Саурона. — в голосе теперь звучала даже не насмешка, а откровенный хохот. — Возможно, хоббиты достаточно примитивные и простые существа, чтобы не поддаться магии даже очень мощного артефакта, завязанного на манипуляции амбициями, гордостью и жаждой власти. Всего этого у хоббита не более, чем у полевой мыши. Однако путь этих бравых вояк, выражаясь понятным тебе языком, закончился бы в ближайшей канаве, где назгулы бы их застали за поеданием ближайшей кобылы. Но хватит о ерунде. Время не ждёт.
"Стой, а если у меня все получится…"
— Награда? Не жди чего-то глобального или слишком могущественного, но время жизни, технологии и, конечно, золото не станут проблемой.
"Сойдёт. А огнестрел, например, мне сейчас выдать нельзя? Там просто ходит один очень разбаффаный назгул…"
— Нет. Перенастраивать систему переноса из-за одного частного инцидента? Не в моих принципах.
"Так, а если пневматику? Не огнестрел? Махал?"
— Выберите стартовое оружие и снаряжение. Доступно исключительно холодное оружие. — скомандовал уже голос автомата.
"Съебал гномий бог".
КПВ, как и в первый раз, смог лицезреть себя со стороны. Зрелище жуткое и душераздирающее. Система переноса залечила раны, но пыль, щетина, в хлам раздолбанная броня и прочие прелести хардкора последних дней остались.
"Ладно. Пора обновляться".
Для начала КПВ сменил свой комплект доспехов на свежий и целый, в этот раз все заказав из сплава титана с золотом, который отличался отменной прочностью. Вместо бацинета шлем выбрал закрытый бургиньот со складывающимся наподбородником. Хорошее сочетание прочности, защиты и обзора. Стеганный комплект с нашивом титанового кольчужного полотна в уязвимых местах. С моргульским табельным у назгулов даже царапина становится летальной. Кольца в кольчуге небольшого диаметра, из толстой проволокой и главное цельные. Под все это роскошество термобелье. Может быть, придется не так сильно подыхать при жаре.
Оружие: топорик-чекан, одноручный романский меч и треугольный щит. Увы, излюбленное двуручное древковое в условиях подземелья канало плохо. Затем пришёл черед иных вещей.
Две пластиковых спортивных фляги для воды. Полные, разумеется. Ещё тут же заказал рюкзак и шесть пластиковых двухлитровых с ромом, текилой и водкой.
"Охуенно".
Десять фонариков и несколько кг батареек.
"Запас не тянет".
Перцовых баллончиков пять штук.
"Это не огнестрел, но посмотрим спасет ли от них волшебное кольцо".
Двадцать батончиков марс, литр колы, свежие куриные стрипсы и картофель фри.
"Давно не ел этой хуйни. Кстати о хуйне".
Зарядная станция на солнечных батареях. Несколько аккумуляторов к ней. Набор из десяти небольших раций.
"Мы теперь знаем, что тут ценится…" — подумал КПВ и добавил ещё два литра чистого спирта.
Ещё были заказаны у системы несколько десятков брикетов лапши, чипсы, пенициллин(других названий антибиотиков КПВ уже не помнил) и парацетамол. Есть, конечно, лечение магией, но на всякий случай таблы не помешают. Еще по мелочи заказал пару зажигалок, белье, компас, бинокль, запасные стельки и противосолнечные очки.
На этом выдача подарков была завершена. КПВ снова оказался в подземелье Ангбанда. Однако уже не лежал, а стоял, сжимая в ладони заветный камень.
"Пообщались с богом, поссали в коридоре, поползали в пыли, пообщались с другим богом, набрали бухла. Так и живем".
Кириллов снял новенький шлем и надел на шею веревочку с небольшим мешочком. В него он положил камень и спрятал квестовый предмет под бригой.
Настроением было приотличным. Да, он все еще торчал посреди крепости с кучей тёмных, нежити, возможностью подтопления и Сауроном лично в придачу. Плюс Эол… Теперь КПВ стало ясно что искал эльф в подземельях Ангбанда. Тот самый камень, который заполучил Кириллов и должен был хранить. Что подумает Эол, если увидит КПВ в полном здравии и при новой снаряге? Какие выводы сделает?
"Лучше нам пока с ним не пересекаться… Сильмариллы плохо влияют на хрупкую психику эльфов. В этом Махал прав".
Однако при всех этих проблемах КПВ был жив и полностью здоров.
"Ещё повоюем".
Глава 26 Шайтан, свиньи и стальная скульптура
— Холодно… Никак не согреться…
Призрак медленно выплыл прямо из потолка, явственно направляясь в сторону КПВ. Однако рыцарь никак не отреагировал на появление нежити, продолжив свой размеренный путь с увесистым рюкзаком за спиной. Фантом потянулся к живому человеку скрюченными руками. Они легко прошли сквозь броню, но затем…
— Жжется, жжется! — завизжал призрак, убирая грабли, однако они уже начали распадаться и таять. Вскоре весь фантом сгинул без следа.
— То холодно ему, то жжется… — пожал плечами КПВ. — Прям не угодишь.
Инструкции по применению к камню не прилагалась, однако уже стало ясно, что нежити даже приближение к артефакту строго противопоказано. Это была отличная новость. Ещё одна в копилку хорошего настроения.
Желудок все еще переваривал свежий фаст-фуд, запитый колой с добавлением пары капель чёрного рома. Новая броня, куча мелких бонусов типа раций. Из сокровищницы удалось свалить разминувшись Эолом. Слегка напрягало то, что КПВ оказался внутри древней крепости без карты. Учитывая немалые размеры Ангбанда бродить здесь можно было недели, если не месяцы. Однако рыцарь уповал на случай и хорошую слышимость. Кажется, что Ньяль свернул программу повторного затопления Ангбанда. По крайней мере шума воды слышно не было. Разве что кое-где ещё срывалась капель или текли ручьи с верхних ярусов на нижние.
"Так, стоп…"
Кириллов замер, слушая полутьму подземных коридоров. Секунду ранее ему показалось, что откуда-то спереди донеслись голоса.
"Или мерещится?"
КПВ медленно пошел вперед, прикрыв подвешенный к поясу фонарь щитом. Однако звук и свет все равно были слишком заметны в пустом темном подземелье. КПВ снова замер. Дальше по коридору был, кажется, перекресток. Хорошее место для засады. Прям таки отличное…
"Идти или уебывать?" — задумался было КПВ, но потом решил, что если его обнаружили, то, скорее всего, просто ударят в спину. Если он кого и слышал, то вряд ли отряд орков. Голосов было немного. Так что рыцарь аккуратно избавился от рюкзака и направился вперёд.
Коридор расходился на три других, образуя две параллельные дороги и одну уходящую вправо.
"Вроде никого…"
Однако первое впечатление оказалось ложным. Стоило только рыцарю сделать несколько шагов на центр площадки, как откуда-то сбоку вынырнула тень. Характерный звук брони выдал нападавшего, но реализовать эффект неожиданности он частично сумел. КПВ ощутил хлесткий удар по внутренней стороне бедра. Если бы не новая кольчуга, то одной ногой у Кириллова стало бы меньше. КПВ ответил кромкой щита куда-то в область предполагаемого лица и тут же сам нанес рубящий под колено, однако врага слишком сильно отбросило назад. Кириллов рванул добивать, но тут же из темноты получил еще удар. Огромное копье бриги не пробило, однако запреградного урона хватило, чтобы выдавить воздух из легких. КПВ повело назад. От следующего удара рыцарь ушёл только рефлексами. Хотя ушел, да не совсем. Плечо подщитовой руки выпад цепанул, уйдя в стену. Искры вспыхнули от удара стали о камень. В мгновении света КПВ заметил гигантский размер наконечника, словно…