Вот это заявление!
«Эй, чат-бот, ты в себе?» – «Я просто знаю, что так правильно». – «Значит, свой список ты уже составил?» – «Это было нетрудно». – «Поделишься?» – «Цель всей моей последующей жизни – забыть тебя». – «Если ты пытаешься меня троллить, то бесполезно. Я не стану мучиться от того, что какой-то мутный таинственный чел якобы страдает по мне». – «На этот счет иллюзий нет. Ты не из тех, кто склеивает осколки».
Мы с Ксюшей собирались стать журналистами. Она мечтала писать о знаменитостях, светских мероприятиях, скандалах и сплетнях, а я хотела заниматься расследованиями загадочных преступлений – таких, как показывают в кино.
Маленький провинциальный город долгие годы хранит свои тайны – и тут появляюсь я…
Мама уверяла, что в жизни так не бывает. В регионах коррупция, местечковость и криминал, а полиция расследует только то, что ей велят. Мама считала, что мне нужно повзрослеть и перестать воображать себя Нэнси Дрю.
Я с ней не спорила. Предстояло поступление в университет, а потом минимум четыре года учебы. Кто знает, чего мне захочется через четыре года?
– Рома говорит, чтобы кого-то расколоть, нужно найти его слабое место, – сказала Ксюша, когда мы уже в кроватях болтали по телефону перед сном.
– Потрясающе! Передай своему брату, что он гений! – со смехом отозвалась я. – Только человек с математическим складом ума мог додуматься до такого.
Ксюша прыснула.
– Нет, ну а что? Раз этот Гудвин шифруется, то его слабое место в том, что он боится, что ты узнаешь, кто он.
– Еще гениальнее! У вас это семейное? Круг замкнулся. Чтобы узнать, кто такой Гудвин, нужно узнать, кто такой Гудвин.
– Погоди. Давай рассуждать логически…
Ромкин хохот на заднем плане, последовавший за ее фразой, заставил нас обеих замолчать.
– Что ты ржешь? – накинулась на брата Ксюша, и до меня донеслись звуки их возни. – Если ты такой умный, сам скажи, что Алиске делать.
– А зачем что-то делать? – переводя дыхание, сказал Рома.
– Мы хотим узнать, кто это пишет, – ответила Ксюша.
– Для чего?
– Любопытно!
– Ну смотри… – Рома взял трубку и включил громкую связь.
– Это точно Тим! – перебивая его, крикнула Ксюша.
– Я согласен, – неожиданно поддержал ее Рома, – похоже на Рощина – отправил сообщение и стал ждать ответного хода.
– Типа он со мной так играет? Как в шахматы?
– Не думаю, что нарочно, это его стиль. Ты напиши ему напрямую, в его личный, официальный акк, что ты знаешь, что Гудвин – это он.
– А если не он?
– Ну не он так не он. Даже если засыплет тебя вопросами, просто не отвечай, и все.
– А давай я напишу? – вклинилась Ксюша. – Можно даже преподнести так, будто я его шантажирую. Типа: я знаю, что ты Гудвин, и если не хочешь, чтобы Алиска об этом узнала, приходи завтра к автошколе.
– Почему к автошколе?
– Там мало кто ходит и случайно вряд ли забредет. Впрочем, это не важно. Можно выбрать другое место.
– А если он ответит, что не понимает, о чем ты говоришь, и пошлет тебя?
– Может, и пошлет, а может, и нет. В случае чего скажем, что пошутили. Или поспорили, или просто поржем. Обставим как розыгрыш. Можно вообще всем подозреваемым написать. Кто у нас там еще? Ершов? Веня? Иннокентий, кстати, очень подходит на роль сексуального маньяка! – Ксюша расхохоталась.
– Хватит запугивать. Мы же решили, что это Тим.
– Вот вы неугомонные, – проворчал Рома, – давайте спать уже. Утро вечера мудренее.
Я попрощалась с ними и, распахнув окно, стала вспоминать, что вообще знаю о Тиме, кроме того, что он играет в шахматы, дружит с Матвеем и перевелся к нам из школы в соседнем районе. Из троих детей в семье он самый младший. На единственной фотографии в аккаунте в ВК худенький пятнадцатилетний Тим был со старшими братьями, довольно взрослыми, но такими же длинноволосыми, как он сейчас, парнями. Еще я знала, что он старательно учился и ходил к Аксенову в маткружок. Впрочем, ашки почти все ходили в этот кружок. На этом мои знания о нем заканчивались.
– Быстро просыпайся! – Ксюша влетела в комнату. – Я тебе пишу-пишу!
– А что случилось? – Я нашарила под подушкой телефон. – Сегодня же суббота.
– Да! И уже десять.
С кухни доносился гул кофемашины, смех тети Ларисы, пахло овсяной кашей. Ксюша надела голубые джинсы с вышитыми розовыми цветами на бедрах и белую блузку.
Я напрягла память.
– Разве мы о чем-то договаривались?
– Ты нет, а я уже забила стрелку. Скорее вставай, если хочешь успеть накраситься.