Я перевела взгляд на Эрхата. Замерла, не зная, что говорить и что делать.
– Хаос… – тихонько пискнул Шварк.
Я посмотрела на духа, улыбнулась и подставила ему здоровую ладонь. Шварк радостно на нее запрыгнул. Кожу слегка защекотали огненные язычки.
– Ти в порядке? – спросил дух, с трогательным беспокойством заглядывая мне в глаза.
– В порядке. И, похоже, благодаря тебе. Это ты позвал Эрхата.
– Я? – удивился дух, кажется, даже не понимая, что сделал. А ведь когда он из-за беспокойства за меня начал искрить, Эрхат почувствовал свою стихию. Как он понял, что мне нужна помощь, уже отдельный вопрос. Возможно… возможно, он знал, где держат Шварка. И что вызволить его могла только я.
Сердце куда-то ухнуло. Я повернулась к Эрхату, улыбка сошла с моих губ.
– Что-то не так? – спросил Покровитель.
– Для начала… – в горле внезапно пересохло, голос оборвался. Но я собралась с силами и продолжила: – Я должна тебя поблагодарить. Ты пришел мне на помощь. Как ты узнал, Эрхат?
– Вот в чем дело, – Эрхат сдержанно и как-то горьковато улыбнулся. – Ты до сих пор считаешь меня предателем.
Я неопределенно повела плечами, не желая перечислять, почему не собираюсь ему доверять.
– На самом деле все просто, Раяна. Огонь Шварка коснулся хаоса. Ты не заметила, потому что была слишком занята Тэшаром. Ну а я это почувствовал. А когда прислушался, понял, что это… оторванный огонь.
– Оторванный? – непонимающе переспросила я.
– Посмотри на Шварка. Дух молний, он не должен обладать огнем. Этот огонь берется как будто из ниоткуда.
Если быть точнее, из нити судьбы. Но нить судьбы Покровитель не видит и не чувствует, в отличие от меня. Так что ему на самом деле может казаться…
Голову как будто пронзило раскаленной стрелой. Перед внутренним взором замелькали странные, размытые картины.
– Ты не навредишь Шварку. При мне – не навредишь. Помимо огня у тебя есть хаос.
– Не могу поверить, у меня получилось!
– Как видишь, для хаоса нет ничего невозможного.
Кто это говорит, кто… Так близко, только руку протяни. И я тяну руку, пытаясь коснуться воспоминания. Вот только ноги подламываются, я теряю равновесие. Комната плывет и раскачивается.
Я пришла в себя все там же, возле двери в ванную комнату. Эрхат придерживал меня за талию и с беспокойством смотрел в мои глаза. Я с трудом сфокусировала взгляд на его лице.
– Проклятье, Раяна, ты опять меня напугала.
Эрхат держал меня в объятиях, напряженно всматривался в лицо. А я не находила в себе сил даже просто попытаться снова встать и продолжала безвольно висеть у него на руках.
– Все в порядке. – Язык, как выяснилось, слушался плохо. – Я… это просто от переутомления.
Эрхат провел рукой по моей щеке. Не отрывая от меня полыхающего взгляда, начал наклоняться.
Силы тут же нашлись. Я уперла руки ему в грудь. И взвыла, потому как забыла о больной руке.
Эрхат снова выругался, в который раз за последнее время.
– Когда-нибудь ты доведешь себя до изнеможения, – сказал он сердито, придавая мне вертикальное положение.
Пару раз я еще покачнулась, но потом смогла удержать равновесие.
– Стоишь? – спросил Эрхат.
– Стою… – неуверенно откликнулась я.
– Боюсь, я не могу отпустить тебя сейчас. – Слова Покровителя прозвучали несколько двусмысленно. – Не хочу, чтобы ты рухнула на пол.
Он придерживал мою талию, смотрел сверху вниз с беспокойством и еще какими-то эмоциями. Опять слишком близко.
– Я понимаю, почему ты подозреваешь меня во всем и не хочешь снова поверить, – заговорил Эрхат, все так же внимательно глядя на меня. – Но дай мне шанс. Тебе ведь это и самой нужно.
– О каком шансе ты говоришь? – последнюю фразу я решила проигнорировать. Но слова Эрхата снова вызвали душевную боль. Да, мне хочется, чтобы кто-то был рядом. Хочется, чтобы хоть на кого-то можно было положиться среди интриг высших сил. Вот только у меня этот кто-то уже был. И не уверена, что Эрхат сможет его заменить. Не уверена, что я хочу это допустить.
– Для начала… я мог бы быть тебе очень полезен. Например, в такой ситуации: руководство академии обратилось к Совету, желая разобраться в странностях с общежитием на факультете ветра. Именно я приду в академию, чтобы решить этот вопрос. И… Аиллар. Тут уж ничего не поделаешь. Факультет ветра – Покровитель ветра. Ты не против?
– Ты меня спрашиваешь?
– Да.
– Серьезно?
– Да, – по губам Эрхата скользнула быстрая улыбка.
– А если я скажу, что не хочу видеть вас в академии?