- Что уж теперь сокрушаться, дева? - пожал плечами демон, усмехаясь. - Кстати, у тебя не сохранился тот предмет, о котором ты упомянула ранее? Было бы интересно взглянуть, каких вершин достигли потомки.
- Это можно. - кивнула я.
Поддев пальцем цепочку на шее, я вытащила ее из-за ворота. Там неизменно висел ключ от моей библиотеки в замке Адертана и тот самый кулон из обсидиана, который мне достался от принца пиратов. Я расстегнула цепочку и, сжав ее в руке, протянула Асуру, да только не ожидала, что ситуация обретет прескверный оборот.
Ватарион широко распахнул глаза, его зрачки моментально сузились, и мужчина в ужасе шарахнулся назад. Ничем не примечательный ржавый ключ от замковой библиотеки начал источать мягкое свечение, а в воздухе проплыла первая серебристая паутинка. Схватившись за голову, принц повалился на пол и истошно заорал, а в его взгляде, обращенном на сверкающий ключ, я увидела жуткое. Словно личность человека раскалывалась, разлетаясь на осколки, а за ней плескалось только беспросветное безумие в водовороте из отчаяния, дикого страха и первозданного ужаса. Там больше не было места ни для чести, ни для достоинства, ни для мужества. Лишь голый нерв в руках мучителя.
И тем страшнее, заглушая вопли демона, из ниоткуда в подвале подземелья зазвучал нежный хрустальный смех. Женский смех.
Глава 5. Прародительница и ее дитя
Несмотря на ненормальность ситуации, я и не думала ударяться в панику. Поморщившись от громкости криков принца, внимательно следила за странным ключом в своих руках. Кричит Асур или нет, но какого-то вреда ему нанесено не было. Откуда такой животный ужас?
Ключ продолжал источать мягкое сияние, и от него во все стороны поплыли тонкие серебристые паутинки. Их становилось все больше, от чего воздух в комнате таинственно мерцал, а пламя в факелах и свечах окрасилось в мягкие серебристые тона. Несмотря на то, что выглядело это красиво, добра, думаю, ждать не приходится.
Прошло совсем не много времени, прежде чем паутинки, подхваченные легким ветерком, устремились к центру комнаты. Они невесомо соприкасались, переплетаясь концами и наслаиваясь друг на друга, после чего начали складываться в широкую арку посреди помещения. Концы ее касались пола, а вершина упиралась в потолок, при этом тихий женский смех был так мягок и мелодичен, что невольно очаровывал внезапных слушателей. И пусть мне он показался приятным, но Ватариона он доводил до крайнего исступления. Когда казалось, что Его Высочество от криков сорвал голос, он все равно не мог остановиться и продолжал издавать сиплые вопли, но громкость, разумеется, уже была не та. Как только от ключа отделилась последняя паутинка, свечение исчезло, а предмет в моих руках вновь стал обычным ржавым ключом от библиотеки.
В своих силах я, как всегда, была до крайности уверена, поэтому продолжала спокойно сидеть на месте, не помышляя о суете. Положив цепочку на стол, сделала глубокий вдох, как если бы вдруг немного утомилась, и без лишней спешки взяла кувшин, чтобы долить себе еще отвара. От панических метаний еще никто не извлекал выгоду, поэтому важно сохранять спокойствие, я так считаю. Взяв в руки чашу, чинно пригубила теплый напиток. Да, немного остыл уже, жаль.
Когда арка была уже почти сплетена, в образовавшемся проеме заклубился серый туман. Это зрелище едва не лишило чувств кронпринца, но милосердное забытье не пришло. Шкрябая пятками в дорогих сапогах по земляному полу моего подвала и едва не выворачивая ступни от усердия, он стал отползать назад, пока не уперся спиной в стену, но и тогда он не оставил попыток вжаться в шершавый сырой камень еще сильнее, страстно мечтая научиться проходить сквозь стены. Занятный факт: он говорил, что может перемещаться на большие расстояния при помощи колдовства, но в сложившейся ситуации даже не вспомнил об этом. Как я уже говорила, паника еще никому мозгов не добавила, увы.
В арке тем временем происходили последние изменения. Серебристая рама мерцала тончайшей паутиной, а серый туман стал постепенно таять, очерчивая силуэт, похожий на человека. Мне в голову пришла философская мысль: этим утром к Моей Светлости слишком много посетителей приходят без предварительного согласования, надо с этим что-то делать.
И вот, в углу моего подвала скулит от ужаса гроза трех миров Его Высочество Проклятый, очертания силуэта в арке окончательно приняли форму невероятно красивой девушки, а я чинно сделала еще один глоток отвара, сквозь ресницы цепко следя за новоприбывшей гостьей. Полагаю, хозяйка смеха прибыла? Только думается мне, что она не с добрыми вестями прибыла и веселья я от нее не дождусь. Ах, когда было иначе? Немного трагично изогнув брови, я беззвучно вздохнула над своими мыслями.