Адреналин распалял мои вены, когда я поднял меч, отсек голову ближайшего зверя и ринулся вперед, чтобы разрубить следующего. Тот повернул голову. Наши глаза встретились, и его широкое тело ринулось вперед. Я наклонил меч и прицелился в его грудь, острым концом чисто пронзив его насквозь и выйдя через спину. Но он не умер. Поразить голову, мозг, или что там за отвратительный комок находился на его плечах — это был единственный способ убить его.
Мои мышцы рук запротестовали от сильного рывка назад, когда я освобождал клинок, затем я разрубил его шею пополам. Голова скатилась вниз, а тело повалилось к моим ногам.
Оставшиеся четверо мутантов отошли от развалившихся лестниц и кинулись ко мне с бешеным рычанием и чавкающими челюстями. Но мое зрение было сосредоточено на дыре в полу и шуме быстро передвигающихся созданий, которые сновали по дому.
— Иви! — я отразил удар клешни, нацелившейся на мое предплечье, толкнул плечом в грудь другую тлю и ударом меча пронзил голову чувака, стоявшего на лестнице. — Иви, я иду!
Мои челюсти стискивались до боли, но когда звук ее пыхтения донесся до моих ушей, было такое чувство, словно меня ударили под дых. Они что, напали на ее? Она могла двигаться? Я стоял спиной к дыре, меч описывал дуги вокруг меня. Я замахивался яростными ударами, подпитываемыми яростью и срочностью. Кровь забрызгивала мое лицо, тела падали. Когда последняя голова поскакала вниз по лестнице, еще несколько мутантов полезли ко мне наверх.
Я резко развернулся к провалу в полу. На расстоянии двенадцати футов внизу у перевернутого холодильника сидела Иви и бросала ножи, доставая их из ножен на руках, пока три жука мелькали вокруг нее. Они рычали, она шипела в ответ, обнажая зубы, ее грудь тяжело вздымалась, а кинжалы попадали с изумительной точностью.
Бог мой, она была столь победоносно свирепа, что это приковывало внимание. Но она не стояла на ногах, что означало, что она была ранена.
Я бросил меч в дыру и прыгнул. Мои ступни столкнулись с неровной горой деревянных обломков, и мои ноги подкосились от силы удара. Я поборол резкую боль, пока искал меч. Когда моя рука наткнулась на рукоятку, я вскочил и принялся кромсать тлю, окружившую ее. Последняя особь в комнате рухнула с гулким ударом, и я, опершись на меч, старался наполнить легкие воздухом.
Она сверкнула благодарной улыбкой, но уголки ее губ оставались напряженными.
Я кинулся к ней, мой взгляд скользнул по ее ногам, обтянутым денимом.
— Ты ранена?
— Жить буду, — ее рука пыталась вытащить нож из мертвой тли, лежащей за ней. — Сзади!
Я обернулся, позволив мечу взлететь по широкой дуге, и срубил очередную голову. Коридор был нашим единственным путем к входной двери, но он от стены до стены заполнился созданиями. Еще больше мутантов падало через дыру в потолке. Я развернулся по кругу и заметил заднюю дверь.
Иви собрала свои ножи и поднялась на ноги, щадя лодыжку и хромая по массовому побоищу из дерева и смерти. Я подцепил ее винтовку из обломков и обхватил ее за талию. Она не сопротивлялась мне, когда я поднял ее тело размером с пинту пива и забросил себе на плечо.
— Держись крепко, любовь моя, — я пронесся через заднюю дверь на улицу и завернул за угол дома, пока мутанты продолжали наводнять его с передней лужайки.
Расправив плечи, я втянул воздух, чтобы успокоиться.
«Боже, дай мне силы».
Я стиснул рукой ее бедра сзади и побежал через орду, кромсая все на своем пути и прорубая путь к байку. Слизь прилипала к моей коже. Тела падали за мной, и наконец, я проделал проход и вырвался из гущи сражения.
Усадив Иви на байк, я поднял меч и стал махать им из стороны в сторону, отражая челюсти и клешни, находившиеся в пределах досягаемости моей руки. Тихое жжение в мышцах моего плеча нарастало от поднятия веса стали, мои легкие со свистом втягивали воздух. Должно быть, двадцать или тридцать особей окружали нас. Как, черт подери, нам вырваться?
Внезапный грохот винтовки рикошетом отдался в моей груди. Иви наклонилась на сиденье байка, оперлась на локти, стреляя из винтовки и расчищая нам путь к бегству.
Мутанты хлынули из дома и побежали по газону. Я оседлал байк и протянул ей меч, который она убрала в мои ножны, пока я заводил двигатель и спешно трогался с места.
Рой тли милями следовал за нами, но в итоге остался позади, когда байк завыл и умчался на самых высоких скоростях.
Порывы ветра слепили меня, бросая хлещущие волосы в глаза, и превращали пот на моем лице в льдинки. Иви стиснула пальцами мои пряди, длинною до подбородка, сжав их в кулаке на моем затылке. Ее лоб прижимался к моей шее, и впервые, с тех пор как мы покинули бункер, я позволил себе улыбнуться. Я не вышел бы из того дома без нее, даже если это означало бы умереть рядом с ней. Я не знал, что Бог думал по этому поводу, но я возлагал на Него ответственность за то, что Он послал ее ко мне. Если мне не было места рядом с ней, то мне не было места нигде.