- Ты просто преувеличиваешь, друг.
- Ты читал, как им представлялось будущее сто лет назад? Небоскребы, устремленные в небо на каждом клочке земли, летающие машины, путешествия на Марс и колонии на Луне. Но мы как жили в помойке, так и живем, хоть сто лет пройдет, хоть тысяча!
- Да брось ты, - пытаясь успокоить товарища, сказал Адам.
- И где же твоя летающая машина, в таком случае, а? Я скажу тебе, где она - гнилой трамвай с полувековой ржавчиной на бортах, уныло скользящий по кривым рельсам, что проезжает мимо твоего завода в 2:20. Вот твоя машина, да!
- Ну и пусти себе пулю в лоб, как в книгах других писателей, так ведь проще, а я покатаюсь, пожалуй, и на трамвае. Мне некогда ныть, я должен получать удовольствие от жизни, - потеряв терпение, вскричал Адам. Эта парочка была завсегдатаями клуба, и другие люди спокойно относились к подобным проявлениям дружеских чувств.
В ту ночь Адам почти не спал, мысли сверлили мозг, разъедая его словно растворитель краску. Мужчина знал, что мало кто будет отягощен подобными думами. Если бы не страх внушаемый людям при виде машин, то роботы сейчас были бы неотличимы от людей. Хорошо ли это?
Мистер Дженкинс пришел на работу раньше обычного и застыл в изумлении. Все верстаки, пол и углы стен, оберегавшие пауков на шелковистых паутинах, были ослепительно чистыми. "К Ай 10" стоял спиной к мужчине и смотрел в окно.
- Что здесь произошло? - удивился Адам.
- Я прочитал надпись на стене! - воскликнул робот, указывая на нержавеющую табличку с облупившей красной краской: " Соблюдай чистоту и порядок!".
- Вот оно что! Похвально, - ответил мужчина. - Ты, я смотрю, не терял время даром, узнал еще что-нибудь новое?
- Да, очень много, но некоторые вещи мне не понятны.
- Зайдем в кабинет и поговорим?
Адам расположился на своем любимом кресле и указал роботу на другое, что стояло напротив него.
- Итак, что же тебе не ясно?
- Мистер Дженкинс, что такое "любовь"? Я сталкивался с этим словом почти в каждой книге, что прочел ночью - с неподдельной осторожностью начал робот. Для него это слово казалось чем-то необъяснимо святым. Казалось, оно у него пробуждало чувства такие же, как у человека, когда он смотрит на старинную икону или картину великого художника. Но робот не может чувствовать, так не бывает, подумал мужчина
- Сложно...это...это, - Адам не был готов к подобным объяснениям, - когда человек в чем-то или ком-то остро нуждается, просто не может жить без этого, понимаешь?
- Вы говорите "человек", но ведь я просто не могу функционировать без источника питания, который вы меняете мне каждый месяц, значит ли это, что я люблю аккумуляторы, находящиеся в моей груди? - с нажимом на последнее слово спросил робот. Он не использовал слово "корпус", а остановился именно на том, что ближе только живому существу, будто делал это нарочно. Адама смутило подобное - не хватало еще, чтобы робот начал отождествлять себя с человеком.
-Я...послушай меня, - начал мужчина, - в первую очередь ты должен понять, что любовь есть нечто, принадлежащее исключительно живым существам, но ты всего лишь машина, тебя сотворил какой-то инженер сперва на бумаге, а потом собрала такая же, как и ты, машина, слово любовь "чуждо" для твоего сознания.
- Но чем я отличаюсь от человека?
- Всем, пойми, твое тело состоит не из плоти и крови, ты не имеешь кожи и не выделяешь тепло, не можешь чувствовать, а мыслишь лишь в том направлении, в каком выгодно было твоим создателям.
- Я хочу иметь имя. - Неожиданно, словно не слыша последней фразы Адама, произнес робот.
- Ты...ну что же, ты имеешь право, - пожав плечами, ответил мужчина.
- Зовите меня Кай.
- Как мальчика с ледяным сердцем, - пробормотал Адам.
- Да, мистер Дженкинс. После работы в цеху у меня еще много свободного времени, можно мне найти работу, где я буду получать хоть какие деньги? Я хочу стать человеком. - Робот смотрел мужчине прямо в глаза. Интересно, он понимает, как сильно изумляет меня работа его головы, думал мужчина.
- Понимаешь, Кай, чтобы стать человеком не достаточно придумать себе имя и найти работу. - Совсем сбившись с толку, пробормотал мужчина. Почти невозможно передать мысли Адама в этот момент. Он был одновременно слегка напуган неожиданным порывом робота, изумлен и испытывал гордость, что ему довелось иметь у себя такого подчиненного.
- Но что же тогда нужно?
- Нужно родиться человеком - это самое главное, но так же быть человеком духовно. Ты можешь начать как раз с этого.
- Что вы имеете в виду?
- Тебе придется столкнуться не только с положительными людьми в этом мире. Некоторые захотят использовать тебя в дурных целях, заставить причинять кому-то боль, красть и портить что-то. Ты должен уяснить раз и навсегда - настоящий человек так не поступает. У него есть мораль и чувство собственного достоинства. Чтобы не наделать ошибок, пойми одно - если тебя просят что-то сделать, то спроси себя сам: "Принесет ли это кому-то пользу, не навредит ли мне и другим, поступаю ли я по правде?"
- Это сложно, мистер Дженкинс. - Признался робот.
- Ох, Кай, в нашем теперешнем мире быть настоящим человеком очень непросто. - Проговорил мужчина. - Я хочу, чтобы ты не бродил в одиночестве по улицам, держись рядом со мной, слушайся меня, если действительно хочешь стать настоящим человеком.
- А что с работой?
- Думаю, у меня найдутся дела и для тебя, мы будем ходить домой вместе, а там ты станешь выполнять задания моей жены, за это я начну платить тебе доллар в неделю, устраивает?
- Вы очень добры, мистер Дженкинс.
- Если...если теперь мы будем общаться постоянно, то зови меня Адам, все так называют меня. - Мужчина протянул роботу руку, латунная пятерня осторожно сжала кости, обтянутые плотью.
Адам не отправил робота обратно в цех, а оставил у себя в кабинете наводить порядок. Мужчина никогда не отличался аккуратностью и добросовестностью. Пыль, небольшие ошметки грязи и мутные окна кабинета могли произвести ощущение уныния у неподготовленного человека, но Адам уже привык к подобному кавардаку, именно поэтому большинство его мелких ссор с женой начинались из-за устроенного им беспорядка в доме, где убиралась женщина. Рабочий день пролетел незаметно и возвращение из суетного забытья произвел старинный металлический будильник, находящийся на подоконнике. Для Адама это почти антикварная вещь имела особое значение. Именно этот будильник помогал ему просыпаться во времена учебы. Круглая маленькая коробочка, наполненная десятками шестеренок и винтиков, напоминала те времена, когда прогресс не так сильно коснулся лица планеты.
- Что же, Кай, нам пора, но перед выходом послушай меня внимательно, - робот повернул латунную голову и подстроил резкость зрения при помощи диафрагм в глазах-окулярах. - Не все будут дружелюбно настроены по отношению к тебе, иди по улице рядом со мной, старайся не задевать никого, и веди себя спокойно. Ты меня понял?
- Да, Адам, может, в таком случае мне стоит надеть одежду, чтобы не выделяться? - спросил робот.
- Нет, пусть все знают, кто ты есть на самом деле.
- Хорошо.
Мистер Дженкинс был прав. Робот привлекал непростительно много внимания. В городах их не видели, по меньшей мере, уже лет 20 и, хотя выходить на улицу им не запрещалось, мало кто из молодежи видел настоящего робота вживую, а не через телевизор или в интернете. Все дело в том, что человекоподобные роботы вышли из обихода, а производство давно прекращено. Каждый ребенок считал своим долгом тыкать пальцем в Кая и дергать за подол куртки свою маму. Взрослые же реагировали по-разному. Некоторые с интересом рассматривали веху прогресса, забытую временем, другие с опаской шарахались к краю дороги, находились даже те, кто переходил на другую сторону улицу. Вероятно, имея твердое убеждение, что робот представляет опасность.