- Ты когда-нибудь был на улице? - поинтересовался Адам.
- Не помню, моя память ограничена, я стираю незначительные вещи из нее. Все мои воспоминания лишь о том, как правильно выполнять свою работу. Больше ничего.
-Ты не знаешь, сколько тебе лет?
- Если обращаться к моим внутренним протоколам, то самая ранняя дата 30 декабря 2020 года, соответственно я живу уже 31 год. - Мистер Дженкинс бросил взволнованный взгляд на робота. Он опять использовал слово, принадлежащее только живым существам. "Я живу", он не сказал "Я был создан", "Я живу" - два слова, заставляющие сомневаться и тревожиться Адама. Правильно ли он поступает, ведя его к себе домой? С этим роботом явно что-то не так. Или же он использует подобные слова несознательно, не представляя, что к нему они совершенно неприменимы.
Мужчина остановился возле небольшого особняка с крышей из красной черепицы, находившегося у городской реки. Безукоризненная лужайка, дорожка из уличной плитки и штукатуренный белоснежный фасад дома казались совсем неподходящими такому человеку, как Адам Дженкинс, временами он испытывал дискомфорт, находясь в таком стерильном доме.
- Джейн, ты дома? - крикнул мужчина.
- Угу, - донеслось из гостиной приглушенное мычание.
Мужчина проследовал к источнику звука, и застал свою жену наполовину торчащей из-под дивана.
-Что ты там делаешь, дорогая?
- Выметаю мусор и пыль, ты опять шел пешком? Если едешь на трамвае, то добираешься до дома на 20 минут быстрее.
- Я не один сегодня. - Начал издалека мужчина.
- Дерек приходит по выходным, сегодня только среда, он решил заглянуть на обед?
- Это не Дерек.
Тень заинтересованности пала на лицо женщины, и она направилась в кухню, чтобы поглядеть на таинственного гостя. Адам последовал за ней, ожидая худшего.
- Что здесь делает этот...робот? - удивленно спросила Джейн. К облегчению Адама, в ее голосе не читался гнев или испуг.
- Здравствуйте, миссис Дженкинс, меня зовут Кай, - робот, к удивлению Адама, сделал строгий поклон головой в сторону его жены.
- Ты научил его хорошим манерам? Иногда я совсем не понимаю твоих интересов, Адам, но это выглядит забавно, ты притащил его сюда, чтобы похвастаться этим?
- Нет, он будет выполнять работу по дому. - Спокойно ответил мужчина, теперь ему уже нечего было бояться.
- А, по-твоему, я не справляюсь, значит? - с вызовом спросила женщина.
- Справляешься прекрасно, но...я думаю, ты заслужила отпуск.
- Ну-у что же, пускай вычистит все ковры в доме, а потом протрет пыль с верхних полок и шкафов и не хочу, чтобы он попадался мне на глаза, пусть даже он обучен манерам, я не люблю роботов.
- Хорошо! - победная интонация и торжество слышались в голосе Адама, будто он прошел всю войну и теперь получает очередную медаль за заслуги. - Кай, преступай к работе.
- Раз я свободна, то пойду к Монике, давно у нее не была. - Заявила женщина, повязывая цветной платок вокруг шеи.
- Удачного вечера!
- Желаю приятно провести время, миссис Дженкинс, - воскликнул робот. Только женщина покинула дом, Адам заговорил с роботом.
- Где ты этому научился? - удивился он.
- Я прочитал в интернете книгу о хороших манерах, чтобы стать настоящим человеком. - Ответил робот.
- Получается потрясающе! - восхитился мужчина, будто несколько секунд назад увидел, как робот не просто сказал пару вежливых фраз, а исполнил двойное сальто назад.
- Я начну работать, - сообщил робот, отправляясь в гостиную. Мужчина погрузился в мягкое кресло и начал читать новости на планшете. 15 минут прошли в тишине, как вдруг дом наполнился заливным детским смехом и веселыми криками.
- Папочка, папочка, где же он?! - в гостиную вбежала дочь Адама - Анна.
- Кто он?.. - не сразу понимая, о чем идет речь, начал мужчина, но девочка уже обхватила массивную ногу робота, заключив ее в объятия.
- Анна, осторожнее, - с легкой тревогой в голосе, проговорил мужчина, после чего обратился к роботу. - Это моя дочь и она без ума от роботов, постоянно читает про них и смотрит видео в интернете.
- Ха-ха, здравствуй, Анна! - рассмеялся робот, подхватив девочку на могучие руки и покружив ее по комнате. У Адама на мгновение кровь застыла в жилах - настолько этот смех был похож на человеческий, что даже становилось не по себе.
- Как вас зовут, мистер робот? - с уважением поинтересовалась девочка.
- Кай, очень рад знакомству
- А я Анна, будем друзьями?
- Я мог только мечтать об этом, - латунные губы неуклюже попытались изобразить улыбку.
- Иди делать уроки, Анна, иначе мама очень рассердится. - Сообщил Адам из кресла.
- Да, папочка, - девочка подхватила розовый ранец и скрылась за дверью.
И все же, как бы робот ни пытался походить на человека, но ему еще предстояло многому научиться. Он держал метлу в руках и прерывистыми движениями сметал пыль с дорожки во дворе, как вдруг услышал уже знакомый смех.
- Как вы смешно подметаете, мистер робот! - воскликнула девочка. Кай замер в недоумении. - Дайте мне, пожалуйста, метлу, я покажу.
Девочка взялась двумя руками за черенок, и умело заработала пластиковыми ворсинками, усердно выметая пыль из швов между плитками.
- Теперь вы!
Робот взял метлу и продолжил работу. После минутного обучения дело шло куда лучше. Его движения все больше обретали грациозность, Кай избавлялся от механичности и размеренности, присущей только машинам.
- Вы старательный ученик, мистер робот! - воскликнула девочка. - Не то, что я.
- В чем дело, Анна?
- Я не могу решить глупые задачки по математике, - нахмурившись, призналась девочка.
- Может быть, я могу быть полезен, - предположил робот. Девочка побежала в дом и через несколько минут принесла планшет с домашним заданием. Роботу было достаточно прочитать задачу, как он тут же выдавал ответ и объяснял ход решения. Так родилась теплая, искренняя дружба между машиной и человеком, наперекор скептикам и умниками, утверждающим, что роботы предназначены только для службы и работы. Кай был силен в точных науках. Он мог практически все: начиная от решения простых задач, заканчивая высчитыванием сотни тысяч знаков в числе Пи после запятой. Анна же могла читать наизусть стихи и рассказывать роботу про вещи, которые ему чужды или не понятны.
- Что у тебя за школа такая, Анна, ты учишься даже летом? - спросил в один из таких августовских дней Кай. За две недели, проведенные с семьей мистера Дженкинса, речь робота стала гораздо насыщенней эпитетами и красивыми словами.
- У нас каникулы каждый месяц. 3 недели учимся, а потом 7 дней отдыха. - Объяснила девочка.
- Вот как.
Каждый новый день лениво тянулся за предыдущим, стояла невыносимая жара, дышалось тяжело, будто находишься в задымленном помещении. Все как полагается в августе. В один такой вечер мистер Дженкинс застал робота сидящим на ступенях крыльца в задумчивом и опечаленном состоянии.
- Кай, что-то случилось? - поинтересовался мужчина.
- Многое.
- Ты расскажешь?
- Вам это не понравится, Адам. - Серьезно проговорил робот, глядя в глаза мужчине.
- Как знать, - мистер Дженкинс пожал плечами.