Еще одна причина, почему сердце новорожденного так торопится, заключается в соотношении объема и поверхности тела младенческого организма. Поверхность тела у маленького человека сравнительно бо́льшая, и потому он быстро теряет тепло. Чтобы ножки у младенца не мерзли, нужно, чтобы кровь быстрее добиралась до конечностей. А еще маленькому организму для поддержания комфортной температуры в грудной клетке и в брюшной полости требуется сжигать больше питательных веществ.
Кстати, в животном мире этот эффект соотношения объема с поверхностью выражен еще сильнее, чем при сравнении младенца со взрослым человеком. Так, сердце этрусской землеройки бьется примерно 1 000 раз в минуту. Зверек весит около двух граммов – это чуть меньше, чем монета в один цент. А синему киту весом больше 100 тонн хватает всего лишь шести ударов в минуту.
Со временем детское сердце немного успокаивается: в первый год жизни средний его ритм около 120 ударов в минуту, во второй – 110, с четвертого по шестой год – 100; и так постепенно оно доходит до 70–80 ударов в минуту, что считается нормой для взрослого человека.
Примерно один из 100 младенцев приходит в этот мир с врожденным пороком сердца. Чаще всего это дефект межжелудочковой перегородки: на стенке, отделяющей левый желудочек сердца от правого, красуется дырка. Если отверстие маленькое, оно не доставляет особых проблем: чаще всего оно затягивается или зарастает само по себе. А вот если дырка большая, то это очень опасно, потому что происходит следующее. Сильный левый желудочек должен закачивать в организм поступающую из легких богатую кислородом кровь. Но часть этой крови через отверстие попадает прямиком в правый желудочек. Он слабее своего левого товарища, поскольку призван качать кровь только в малый круг кровообращения, в легкие, и сильного давления оказывать не умеет.
При дефекте межжелудочковой перегородки правый желудочек обречен на сизифов труд. С левой стороны к нему постоянно возвращается кровь, которую он только что направил в легкие! И тогда он прилагает еще больше усилий: ведь он же мышца, а значит, не сдается и принимает вызов. От подобного усердия страдает не только легочная артерия, которая должна теперь постоянно выдерживать высокое кровяное давление. Катастрофа наступает, когда правый желудочек догоняет левый по производительности и силе оказываемого давления. Потому что в этот момент меняется направление, в котором кровь течет через отверстие в перегородке. Теперь кровь уже не возвращается в легкие. Вместо этого бедная кислородом кровь попадает из правого желудочка в левый, а он гонит ее дальше в организм. Не успел ребенок родиться, и тут нате вам такой кавардак – увы, долго это продолжаться не может. Губы ребенка синеют: не потому что он замерз, а потому что теперь в сосудах на губах течет более темная, бедная кислородом кровь. Но это еще наименьшая из проблем. Руки, ноги, все без исключения органы недополучают кислорода. Ребенок истощен, растет медленно. Когда возможности исправить этот порок сердца еще не существовало, у такого ребенка не было шансов на долгую жизнь. В наши дни хирурги, специализирующиеся на детской кардиологии, умеют закрывать такие врожденные дырки на стенке сердца. Это, однако, не простая операция, в такой ситуации следует еще выждать подходящий момент – сделать ее как можно позже, но до того, как наступит опасное и необратимое изменение потока крови. Сам я работаю только с взрослыми пациентами и преклоняюсь перед моими коллегами-педиатрами. Я думаю, это одна из самых непростых, амбициозных и в то же время ответственных областей медицины.
Когда ребенок появляется на свет со здоровым сердцем, этот маленький орган поначалу не требует особого ухода. Он растет вместе со своими задачами.
Еще до первого вздоха
Сконцентрируйтесь ненадолго на своем дыхании. Вы почувствуете, как вдыхаемый воздух расширяет легкие и грудную клетку. Может быть, вы дышите больше животом, и тогда он у вас еще больше выпячивается. Или воздух уходит в плечи, и они поднимаются. Как наше сердце стучит непрерывно, так и наше дыхание работает без устали, не требуя от нас концентрации на этом процессе.
Но сердце начинает работать раньше, чем легкие. Оно пульсирует в материнском чреве начиная примерно с 22-го дня беременности. К этому моменту эмбрион величиной всего пару миллиметров. Его сердце – это крошечная точечка, желудочки вообще еще не сформировались. Вот почему проходит еще пара недель, прежде чем мать начнет ощущать постоянное биение мини-сердца, и его можно будет разглядеть на ультразвуке. Таким образом, ко времени родов сердечко уже достаточно натренировано: к моменту, когда легкие делают первый полноценный вдох, оно уже справилось с 50 миллионами ударов.