— Тебе же лучше, — удивилась я. — Быстрее закончишь, и не так скучно будет.
— Да если бы с одним Эдмондом я только за, а вот Аскольд… Этот нахал постоянно напоминает мне о том, что я его невеста. Поначалу он мне нравился, мы прекрасно ладили, да и отцов на помолвку вместе уговаривали, но теперь… — кентаврида с горечью посмотрела вдаль. — Теперь он стал такой заносчивый и высокомерный, просто слов нет.
— Давно ты его невеста? И поясни — Аскольд это белый или коричневый, просто выражение их лиц я плохо помню.
— Белый. Девочек начинают сватать с семи лет, мальчиков с одиннадцати. И вот уже девять лет как я его невеста.
— Как рано... — Ошарашенная их законами протянула я. Нет, мне известно, что и у нас в средневековье ранние свадьбы были в норме, но что бы в цивилизованной стране и такое…
— Я ещё долго засиделась. Старой девой, так сказать была, помолвка в одиннадцать лет состоялась, Аскольду тогда тринадцать было. Свадьба будет всё равно лишь после окончания мной академии. Так что переживать не о чем!
— А отказаться ты можешь?
— Конечно. Чисто теоретически, — Эллин грустно вздохнула. — На практике мне никто этого не позволит. Да и поверь, Аскольд — не самый ужасный вариант. Пошли на ужин, пока мы соберёмся — одни сухари останутся.
Я всё ещё переваривала услышанную информацию, и до меня не сразу дошёл смысл сказанного кентавридой.
— Ис, не заморачивайся ты так! Возможно, отец прав, и позже мы успокоимся, ведь во всей этой ситуации и моя вина есть. Для начала тебе нужно переодеться в платье, не пойдёшь же ты ужинать в больничной пижаме? — сменила тему Эллин.
— А штаны нельзя? — с горечью спросила я. — Всё же в них убегать в случае чего удобней будет.
— Не от кого тебе убегать не придётся! — рассмеялась кентаврида. — Можно конечно. Просто большинство девушек у нас их не носят. Я же не знаю, какая на твоей планете мода.
— Слушай, а ты не в курсе как это развязать? — кивнув на свёрток, который кентаврида крутила в руках спросила я. — Столько с этим просидела и кажется, ещё больше затянула узел. Разорвать её вряд ли получиться, а ничего острого в комнате у меня нет…
— Она же из болотного кшира. Намочи её, и нить легко порвётся.
Я переводила удивлённый взгляд с кентавриды на нить, толщиной с мой палец. Как-то не вериться мне во всё это…
— Смотри, — кентаврида, лизнув палец, промокнула им нитку. После чего, демонстративно, двумя пальчиками с острыми ноготками потянула её в разные стороны, и она расползлась подобно тине.
— Ого! — я ошарашенно села на кровать.
— Этак мы до столовой не дойдём… — протянула она.
— Да перестань! Я же такого никогда в жизни не видела. Дай тоже попробую! — Взяв свёрток, я проделала всё то же самое, с интересом наблюдая за метаморфозом.
— Точно не дойдём… — выдохнула Эля, обречённо глядя на меня. — А я ведь на обед так и не успела, и не завтракала толком, — причитала она.
— Ладно, ладно. Сейчас, я быстренько оденусь. Нам нужно платье, Всеобщего внимания мне сейчас не особо хочется, — приговаривала я, вытряхнув всё из свёртка.
— Сойдёт? — спросила я, показывая тёмно‒фиолетовое платье чуть выше колен.
— Это туника для физических упражнений. Давай я лучше найду?
Кентаврида безошибочно выбрала из вороха тряпок тёмно‒зелёное платье.
— Я тебя за дверью подожду.
Платье оказалось в пол, как раз для моего роста, с длинным рукавом и небольшим вырезом. На воротнике и рукавах оно было украшено золотистым орнаментом. А на плече красовался видимо знак академии – шестиугольник, внутри него раскрытая книга из которой вылетают какие-то светлячки, всё это того же цвета, что и орнамент. Завязав золотистый пояс, продетый в петли по бокам и обув чёрные туфли, найденные мной в свертке, я выскочила за дверь.
— О! Быстро.
— А как дверь закрыть?
— Она уже закрыта. Никто кроме тебя, директора и куратора открыть её не могут. Разумеется, если ты не разрешишь войти.
Столовая была в другом здании, в минутах десяти ходьбы от общежития. По дороге нам то и дело встречались студенты, Эллин обменивалась со знакомыми приветствиями, на меня же большинство студентов попросту не обращали никакого внимания. А те, кого я заинтересовала, быстро переключались на что-либо другое.