— Какой? — обернулась, посмотрев в туже сторону, что и кентаврида. Доли секунды хватило мне на то, чтобы понять ‒ наш хвост, это кентавр, который, как нам казалась, уже отстал.
На этот раз я вскочила на Элю с первой попытки. Мы свернули вглубь леса на первой же развилке, но что-то подсказывало, толку от этого будет мало.
— Прижмись ко мне! — крикнула кентаврида.
Я тут же последовала её приказу, в следующее мгновение мы уже перепрыгивали овраг. Резкий поворот. Птицы, притаившиеся в одном из ближайших кустов, вспорхнули вверх, оповещая всю округу о нашем местонахождении громкими криками.
— Пригнись! — снова последовал приказ.
— Что?! — не расслышав переспросила я.
Тело кентавриды, то, что человеческое, резко опустилось вниз, хотя до этого было лишь чуть-чуть наклонено вперёд, а на уровне моих глаз появилась толстенная ветка. В следующую секунду я уже лежала на земле, а перед глазами плясали искры, которые постепенно угасали вместе с красками этого мира. Я что, умираю?
— Иса! — Послышался встревоженный вопль, но я уже была, где-то очень далеко отсюда. Если точнее, на узкой, каменной улочке.
Я очень спешила. Прошла один маленький домик, затем другой, резко свернула на следующую улицу. Вдруг до меня донёсся шум и треск, который был совсем близко. Но где? Сорвавший на бег миную площадь, над которой виден огромный, бирюзовый месяц. Но он постепенно исчезает в надвигающемся облаке дыма и от этого на улице стало ещё темнее. Уже ощутимо пахнет гарью, но я всё равно двигаюсь вперёд. Решив сократить путь, сворачиваю в ещё более тесный проход, стены становятся всё ближе и ближе, теперь мне приходиться идти боком, кажется ещё несколько метров, и они меня просто раздавят! Но выход оказался ближе, чем я могла подумать. Теперь, петляя между магазинчиков с покачивающимися вывесками на цепях, я всё быстрее и быстрее бегу на звук. Поворот. Ещё один. Треск огня уже совсем близко. Город, как не удивительно, мне хорошо знаком, но темнота и паника сыграли злую шутку. После очередного поворота я уткнулась в тупик: высокую, каменную стену. Здесь было значительно светлее ‒ зарево отбрасывало свои отсветы. За стеной что-то рухнуло, поднимая в небо сноп искр. Несколько из них долетели до ближайшего дома по эту сторону от стены, и их с лихвой хватило соломенной крыше. Медленно, но верно она начала чернеть, появился дым. Подул ветер, приятно обдав лицо холодом, но крыша от этого "засветилась" красным, а спустя мгновение появились языки пламени. И снова я сорвалась на бег.
Могучих ворот уже не было, у стены тлели последние угольки от них, да лежал почерневший, металлический каркас. С этой стороны города пылал уже ни один, и даже ни десяток домов, а намного, намного больше. Я будто в аду оказалась… Забежав во внутренний город начала искать взглядом так знакомое мне строение. Дом к моему приходу почти сгорел. Почернел и садик, росший с южной стороны строения. На не гнущихся ногах я подошла к входу и зашла внутрь. Огромное бревно рухнуло в шаге от меня, но я даже не вздрогнула. Внутреннего убранства уже не было, только картина на стене отчего-то ещё была цела. Стекло, защищавшее ткань, изрядно подкоптилось, но неведомые силы всё ещё сдерживали пламя на пяточке вокруг гобелена. Протянув руку, я коснулась стекла. Холодное. В ту же секунду дом стремительно начал расти, и вскоре картина оказалась намного выше меня. Почувствовав спиной, чей-то взгляд я обернулась. Огромный человек уверенно шёл к своей цели, пламя будто лоснилось к краям его плаща, не принося вещи никакого вреда. Разглядеть человека никак не получалось, всё было мутным и размазанным, дым застилал глаза. Меня он, впрочем, тоже не увидел. Пройдя мимо, человек подошёл к картине. Стекло осыпалось с неё под его взглядом тысячами осколков. Взяв ткань, он аккуратно, не спеша свернул её трубочкой, после повернул голову и наши взгляды встретились.
— Как же я про тебя забуду, дорогая Авелиса?! — ответил он, видимо, самому себе слащавым голосом.
— Сколько можно копаться! — послышался раздражённый женский возглас. — Тебе было приказано забрать карту и убрать ребёнка, а так же перенести всех нас отсюда! Не забыл?
— Да помню я всё, не мешай, — зло ответил мужчина. — Или ты уже закончила?